Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Одно плохо: под вечер снова начало лить с неба. Дожди так задолбали в последнее время, что я с нетерпение ждал, когда ударят морозы. Но сегодня я оказался готов к непогоде. Поверх силового костюма надел накидку с капюшоном. Теперь по крайней, вода не затекла под пластины.
Когда я добрался до машины, Ясмин ещё не было, Марины — тоже. Вокруг сгустилась тьма, шумел дождь, поливая безжизненную землю и разваливающиеся постройки.
Я достал из машины брезент, закрепив два конца на стене постройки, рядом с которой стоял внедорожник, а другие два — за рамки багажника на крыше.
Когда закончил, появилась Ясмин.
— Брезент уже натянул? — она обвела взглядом сооружённую мной конструкцию. — Хорошо.
Не говоря ни слова, она достала из багажника палатку и принялась устанавливать её рядом с нашим убежищем. Я же подумывал расположиться на ночь в машине — там теплее.
— Как поохотилась? — спросил я, наблюдая, как Ясмин возится с колышками.
— Хорошо, — коротко ответила девушка.
— Получила сороковой уровень?
— Нет.
— Слушай, если хочешь, можешь спать в машине, — предложил я после короткой паузы, — там теплее и уютнее… наверное. А я буду в палатке.
— Спасибо, но у меня есть обогреватель.
Разговорить Ясмин, кажется, было посложнее, чем прокачать десять уровней подряд, но я не привык сдаваться без боя.
— Не любишь общаться, да?
— Предпочитаю заниматься делом, — ответила Ясмин.
— Одно другому не мешает. Сегодня мы хорошо поработали, можем скоротать вечер за кружкой горячего чая.
Ясмин оторвалась от своего занятия и посмотрела на меня:
— У нас кипятка нет.
— А вот и ошибаешься. Я как раз прихватил с собой разгореватель и чайник. Присоединяйся. В такую погоду не помешает выпить что-нибудь горячее. Кружка есть?
— Да.
— Тогда приходи.
Марина взяла для нас лишь воду и высококалорийные батончики. Другой еды не было. Но зная о том, сколь скуден наш паёк, я прихватил с собой пару пачек печенья, а так же небольшой разогреватель на газу, чайник и кружку. Они хранились среди походных принадлежностей Рыбакова, на которые я наткнулся в первый же день, когда осматривал пристройку.
Неподалёку я заметил бочку. Расположил её вверх дном под навесом. На неё поставил разогреватель, наполнил чайник из пятилитровой бутыли, что лежала в багажнике. К тому моменту, как вода закипела, Ясмин как раз установила свою палатку и присоединилась ко мне.
— Как тебе работа в СКИФ? — завёл я разговор.
— Это секретная информация, — ответила Ясмин.
— Хотя бы нравится, чем занимаешься? — я налил кипяток в обе кружки и положил себе пакетик чая.
— Да, мне интересно, — Ясмин тоже положила себе пакетик.
— Марина сказала, ты училась в спецшколе? В этой же, пятнадцатой?
— Да, в пятнадцатой.
— Два года назад закончила?
— Да.
— А я вот только два месяца учусь. Как тебе там?
Ясмин пожала плечами:
— Неплохо
— Понятно. Тебя тоже в боевую группу в первый год отправили, да?
— Нет, во второй год.
— А меня недавно определили туда. Уже ездил с ними два раза…
Так мы стояли возле ржавой бочки, пили чай и общались. Я что-нибудь говорил или спрашивал, Ясмин давала короткие односложные ответы. В основном, речь шла про учёбу в спецшколе — эта тема оказалась близка нам обоим. А дождь шумел, даже не думая стихать.
Попив чай, Ясмин отправилась в палатку, я — в машину. Включил печку, скинул доспех и куртку и растянулся на разложенном сиденье. Иной в моей башке сегодня был не настолько активен. Видимо, насытился и успокоился, дав мне нормально уснуть.
Я проснулся от звука моторов, схватил винтовку, накинул куртку и выскочил из внедорожника.
На улице было светало. Дождь закончился, но земля ещё не просохла, как и промокшие руины вокруг. В тишине звучал рокот моторов, который очень быстро приближался.
Сквозь брешь между зданиями я видел, как к нам движутся два вездехода. Они выглядели, как микроавтобусы на гусеницах, были покрашены в песчаный цвет и совсем не походили на ту технику, которой пользуются военные.
Ясмин тоже выскочила из палатки. Она была облачена в силовой костюм, а в руках держала модуляционное ружьё.
— Кто-то едет, — сказала она.
— Да, вездеходы, — я указал на остановившиеся за зданиями машины, которые мы хорошо видели сквозь пустые оконные проёмы. — Думаю, охотники.
— Марина сказала, что предупредила их.
— Может, не всех, — предположил я. — Охотников много, она всех, что ли, знает? Пойду спрошу, что им надо.
— Я тоже.
Из вездеходов вылезли четыре человека, облачённые в современные силовые костюмы. Один охотник был роста ниже среднего, его чёрный доспех имел вставки зелёного цвета, второй — повыше, в бежевой броне и массивной железной маске с толстым бронестеклом, остальные два были в обычных чёрных силовых костюмах, похожих на те, которые носят военные. Один малый выделялся на общем фоне своими крупными габаритами.
Все четверо держали в руках модуляционные винтовки.
Что-то знакомое было в этой компании, вот только я не мог понять, что именно…
— Доброе утро, господа, — поздоровался я.
— Доброе, доброе, — раздался под маской бежевого силового костюма насмешливый голос. — Знакомые лица, смотрю. Какими судьбами?
— Прошу прощения, я вас знаю? — я и так начала догадываться, что это за люди, а когда охотник в бежевой броне поднял маску, сразу всё стало понятно.
Передо мной была компания, с которой я подрался в трактире недели три назад, а человек в бежевом силовом костюме оказался белобрысым длинноносым бояричем. Ему я тогда чуть челюсть не сломал.
— Ну что вылупился, служивый? Не узнал? — спросил он.
— Узнал, — ответил я. — Как не узнать?
Глава 11
Та драка в трактире случилась так давно, что я уже про неё почти забыл, и даже не предполагал, что снова встречу эту компанию, по крайней мере, в таком месте. Пустыня огромная, по ней гоняют десятки охотников, и надо же так совпасть, что сюда припёрлись именно они. Скорее всего, их привлёк заброшенный город. Других городов поблизости не было, а этот виднелся издалека. А тут как раз мы.