Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Почему не иные?
— Иных там мало, и за ними бегать приходится по полдня. Какой смысл? Поэтому сосредотачиваемся на кристаллах.
— Ага, понял.
— Обычно делаем так. Каждый идёт на свой участок на пять-шесть дней, потом — короткий перерыв, чтоб вещи просушить, себя в порядок привести, а потом — снова в пустыню. И так весь месяц, если, конечно, погода не подгадит.
Самолёт разогнался и, плавно оторвавшись от земли, стал набирать высоту.
— Весело у вас, — я представил, каково это, бродить целую
— Да, придётся помёрзнуть. Но ты не бойся. Если энергии много, то мороз не страшен, тем более, когда есть тёплые вещи. А вещи мы тебе купим по прилёту. По пустыне бродить — дело, конечно, непростое, особенно зимой, но если первую вылазку выдержишь, дальше легче пойдёт. И заработок хороший. На материке люди в больших конторах столько не зарабатывают, сколько эти парни за одну вахту, — Рустам кивнул на охотников.
Теперь я понял замысел отца. Я должен был шататься по пустыне и таскать для него кристаллы, причём совершенно бесплатно, ибо на мне висит долг, который мой достопочтенный папаша всегда найдёт повод увеличить.
— Куда летим-то? — спросил я.
— Игрим. Слышал про такой город?
— Не помню, может быть.
— Он возле восточной оконечности Североуральской пустоши находится. Туда долетим, а до базы — на машинах. В общей сложности, часа четыре добираться будем.
— Ага, понятно.
— Кстати, Кирилл, слышал, ты в Москве учился, в спецшколе?
— Да, учился, а что?
— Суровые там места, говорят. Сам я не был, но слышал много чего.
— Да, там иных полно, и шторм недавно был.
— Слышал про шторм. Ну тут у нас попроще. Выбросов меньше, не так опасно ходить. Но с другой стороны — климат суровый. Не курорт, в общем — сразу предупреждаю.
— Ага, везде свои… минусы.
Рустам замолчал, но через минуту снова спросил:
— Так тебе сколько лет сейчас?
— Восемнадцать.
— Восемнадцать? И уже отучился? Туда же только с восемнадцати берут.
— Я четыре месяца всего учился. Потом меня князь сюда перевёл.
— Интересно, с чего это вдруг? Ладно, не моё дело. Постой, а когда ты успел в пустыне побывать, если даже года не отучился?
— С боевой группой ездил.
— Чудно, конечно. Когда я учился, нас на первом курсе не гоняли в такие места.
Всю дорогу Рустам посвящал меня в тонкости предстоящей работы.
Он объяснил, что кристаллы зимой ищут с помощью энергоискателей, без которых под толщей снега мелкий синий камешек обнаружить почти невозможно. Рассказал о том, как не замёрзнуть ночью в палатке. Для светоносного обморожения были не страшны, особенно если есть развита регенерация, но переохладиться вполне реально.
Так же я узнал, почему на севере мало иных. Оказывается, Североуральская пустошь была очень старой, а чем старше пустошь, тем слабее выбросы и тем меньше там появляется существ и аномалий.
Рустам, как оказалось, давно работал на Скуратовых и имел двадцать четвёртый уровень, все же остальные были обычными наёмными охотниками. Молодой, Саша, был среди них наименее опытным, он всего две вахты на севере отпахал, другие трое ездили сюда уже не первый год.
Часа через два наш самолёт приземлился в аэропорту города Игрим. Едва я выбрался на улицу, как за щёки меня схватил мороз. Тут было очень холодно, казалось, градусов пятьдесят ниже нуля, но Рустам сказал, что сегодня всего лишь минус тридцать семь, что по местным меркам считается довольно теплой погодой.
Пока парни вытаскивали из самолёта вещи и выгоняли вездеход и машину, а потом загружали всё в кузова, я отошёл подальше, достал телефон и набрал номер Марины. На этот раз пришлось подождать. Даже немного занервничал. Времени было мало. Вряд ли на базе, куда мы собирались ехать, есть сеть.
— Алло, Кирилл, привет, — наконец, ответила наставница.
— Привет. Ты знаешь, где я?
— Ты не в Екатеринбурге? Где ты?
— Я в Игриме. Меня отправили в Североуральскую пустошь добывать кристаллы вместе с пятью охотниками. Сможешь меня отсюда вытащить?
— У нас есть база в тех краях. Думаю, получится.
— Отлично. Я буду ждать. Приезжайте скорее, здесь чертовски холодно.
— Тебя заберут, как появится возможность.
— Хорошо.
— Кирилл! — крикнул Рустам. — Иди помогай вещи грузить.
Я попрощался с Мариной и отправился к начальнику экспедиции. Охотники вытаскивали поклажу и оборудование из самолёта и грузили в крытый багажный отсек вездехода и в кузов внедорожника. Я стал помогать.
Мы с Рустамом сели во внедорожник, остальные разместились в вездеходе, машины двинулись в путь.
Игрим встретил нас замёрзшими, облепленными снегом домами и огромными сугробами на въезде. Сразу бросались в глаза раскрашенные в яркие цвета здания, а вдали дымили трубы предприятий. Это оказался крупный промышленный город, какой я никак не ожидал увидеть в северных широтах. Тем не менее, здесь тоже кипела жизнь.
Вездеход с охотниками и большей частью снаряжения сразу двинулся на базу, а мы с Рустамом поехали закупаться всем необходимым. Оружие, доспехи, палатки имелись на складе, а вот тёплые вещи требовалось приобрести самому.
Через час я и Рустам покинули торговый центр, на первом этаже которого находился туристический магазин. На мне были пуховые штаны, куртка для полярников, толстые зимние сапоги, на голове — шапка, которую при необходимости можно превратить в балаклаву, закрыв лицо. За спиной висел походный рюкзак, набитый одеждой и всякими полезными мелочами.
Я закинул рюкзак на заднее сиденье пикапа, а сам устроился рядом. В это время завибрировал телефон во внутреннем кармане. Достал его, на экране высвечивалось сообщение, оно было от Марины.