Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Интересно, очень интересно! Хех… Справедливости ради нужно сказать, что старику простительна промашка… А вот что касается меня… Проморгать на ровном месте девчонку, которая может увеличивать прочку и защиту предметов… М-да… В общем, нет слов… Что же… Скорей исправлять ошибку!
– Почтенный мастер Хруст, – успокаивающе начал я. – Давайте сейчас вместе успокоимся и поговорим. Прошу, не вините себя…
– Но как же… – хотел было возразить старик, но я не дал ему этого сделать и задал вопрос, слегка вогнавший мастера в ступор:
–
– Я? – уже шепотом переспросил Хруст.
– Да, вы.
– Нет…
– Вот, – наставительно поднял я палец вверх. – Если у вас нет магического дара, равно как и у ваших соседей, то как вы могли заметить мастерство внучки?
Не давая опомниться старику, я продолжил за него:
– Правильно – никак. Только шаман или кто-то из его учеников могли бы… Но как вы сами понимаете – им было не до того…
– Да уж…
– Не беспокойтесь, уважаемый Хруст. Предлагаю исправить эту ошибку.
– Это как?
– Ну, для начала познакомьте меня с мастерицей, – улыбнулся я.
– Да-да! – спохватился старик. – Конечно! Добро пожаловать в наше скромное жилище!
Хруст довольно шустро для своего возраста развернулся на месте и зашагал в сторону невысокого, но аккуратного шатра. Уже на подходе мне стали попадаться вещи, ясно дающие понять, что именно здесь живет юное дарование. Куда ни посмотри, все разрисовано. Столбы и жерди ограды, где сонно переминаются с ноги на ногу и самозабвенно что-то жуют огромные мохнатые быки. Вилы, лопаты, сапки, ведра, глиняные горшки. Сам шатер. Даже веревки, его удерживающие. Все испещрено мелкой вязью. На каждой вещи плюс к прочности и защите. Здорово!
Внимательно приглядываюсь… Хм… А ведь рисунок тот же. Дикая лоза. Та же зеленая краска. Хотя нет, не только. Еще есть черная и белая…
Краски трех цветов, единственный рисунок. Причем очень мастерски выполненный рисунок. О чем это говорит? Верно. Девчушка явно готова к переходу на новый уровень, но у нее не хватает ни знаний, ни материалов. Подозреваю, с инструментом та же история.
– Ну, о чем я говорил? – весело спросил Хруст, обведя рукой свое хозяйство. – Теперь сам видишь.
– Да уж, – отвечаю улыбаясь. – И то, что я вижу, мне очень нравится! Говорю вам от чистого сердца: ваша внучка очень ценна для клана! Такую мастерицу нужно беречь как зеницу ока!
Замечаю в глазах старика удивление и слезы радости. Понимаю, столько лет жить, переживая насмешки соседей. Мол, странный ребенок и все такое…
Саму виновницу нашего маленького переполоха мы нашли спящей в шатре. Недолго думая открываю инфу девочки. Так-с… Имя Лия. Десять лет. Маленькое хрупкое черноволосое существо. Милая мордашка перепачкана краской. В пухлых пальчиках зажата тоненькая кисточка. Сердце само собой сжалось от тоски. Вспомнилась Криста… Как она там сейчас…
Очнулся от легкого прикосновения к плечу.
– Проходи, – шепотом сказал Хруст. – Чего замер?
–
Взяв себя в руки, вернулся к изучению инфы Лии. По навыкам в основном стандартный набор – собирательство, уборка и так далее. Ага… А вот и то, что мне нужно, – «Магическая живопись». На фоне остальных очень высокий показатель.
– Вот хитрюга, – весело прошептал старик. – За мои инструменты все-таки взялась.
Действительно. На деревянных рукоятях орудий труда кальта уже красуются знакомые зеленые листики.
– Теперь ваш молоток, пила и рубанок прослужат вам без поломок еще довольно долго, – решил я просветить Хруста. – Настоятельно рекомендую дать вашей внучке все вещи, которые у вас есть, чтобы она укрепила их магической вязью. Чем скорее это вы сделаете, тем лучше.
Старый тележник после словосочетания «магические вязи» благоговейно бросил короткий взгляд на спящую Лию и шепотом спросил:
– А почему поскорее?
– Все просто, многоуважаемый Хруст, – так же тихо ответил я. – Скоро у Лии появится очень много работы. С вашего позволения, конечно…
Глава 8
До позднего вечера я только и делал, что ходил по лагерю и общался с рабочим людом. Кузнецы, шорники, пастухи, рудокопы, каменщики – кажется, всех обошел. Со всеми переговорил. Каждого расспросил и подробно выслушал их просьбы. К шатру Дроя вернулся еле живой. Голова раскалывается. Устал как собака…
Итак, главный вывод сегодняшнего дня – я оказался прав на все сто процентов. Клан находится на грани, так сказать, социально-культурной революции. Маленький толчок, и мои кальты перейдут на вторую ступень развития. Дело за малым – научная база. Ну это я так называю новые рецепты, чертежи и эскизы для моих будущих мастеров.
Увы, дорогие материалы, которые пытался всунуть ремесленникам, не подошли. Систему обмануть не удалось – все должно происходить постепенно. А жаль…
Костер приятно успокаивает. Угольки потрескивают. Мясная похлебка аппетитно булькает в котелке. Ноздри жадно вдыхают изумительные ароматы.
– Умаялся? – весело лыбится Дрой.
– Не то слово, – тяжело вздохнул я. – Но это все к лучшему. Вот увидишь…
– Ты не бери близко к сердцу, Ольд, – сказал командир, помешивая похлебку. – Им только дай – завалят жалобами. Начнешь разгребать – жизни не хватит. Кстати, узнал что-нибудь о городе?
– Нет, – качаю я головой. – Все бывшие Топоры если и рассказывают, то только старые легенды, которые ты и сам знаешь. Крим по-прежнему единственный, кто видел это место, но только издалека. Все, бывавшие здесь ранее, уже погибли. Кто у реки, кто у Цитадели Светлых.
– Ничего, – успокаивающе сказал Дрой. – Завтра соберем совет. Будем решать, как найденные тобой подземелья очищать от тварей.
– А вот с этим я категорически предлагаю погодить, – возразил я.
Клык удивленно посмотрел на меня, даже о похлебке забыл.