Избранные произведения. Том 7. Проклятые: Фальшивое зеркало. Военные трофеи
Шрифт:
– Здесь я достаточно посмотрела, - обратилась она к своему гиду через голосовую мембрану забрала. - Мы можем двинуться дальше? Лицо Умеки было также скрыто забралом, но изумление легко читалось в ее голосе.
– А вы и впрямь что надо, знаете ли. - Она указала рукой. - Давайте попробуем вон ту ложбинку.
Идя вслед за женщиной, согнувшись в три погибели, Лалелеланг спустилась в высохший овражек, поросший наиболее впечатляющими образцами местной флоры. Она обвела объективом сверху донизу массивное кряжистое дерево с грубой корой, поражаясь его статности. "Какое бы из него вышло центральное
Подобные фантазии помогали ей успокоиться. Она даже не задрожала, когда обернувшись, увидела, что Умеки что-то опасливо высматривает, чуть высунув голову над кромкой оврага. Лалелеланг нацелила записывающее устройство и крупным планом засняла с близкого расстояния расположение всех членов человеческого тела.
– А дальше что?
– Подождем. Отряд двинулся вперед, там, по слухам, бункер мазвеков.
Если обнаружат, попробуют очистить. В любом случае мы останемся здесь, пока нам не сообщат, что дальнейшее продвижение безопасно.
– Но я прибыла наблюдать за боем, увидеть людей в схватке.
Умеки посмотрела на нее сверху.
– Не все сразу. А то будет слишком много впечатлений.
Под составными доспехами перья Лалелеланг взъерошились.
– Я сделала изучение подобных проблем делом моей жизни. И уверяю вас, что немногое из того, с чем я могу столкнуться, может меня удивить.
– Вы так считаете? Видела я таких же вот бесстрашных. С Гивистама нескольких и одного со С’вана. Ничего им не помогло. Тут дело в количестве.
Будто для придания дополнительной убедительности ее словам, что-то прошелестело прямо у них над головами, тихо, будто морская птица скользнула. В то же мгновение Лалелеланг почувствовала, как ее припечатывает к земле - это Умеки накрыла ее своим телом. Невероятная плотность и тяжесть человеческого тела ошеломили ученую даму так, как не способны были сделать годы исследований. Она почувствовала себя листиком, придавленным свалившимся камнем.
И это при том, что основной удар пришелся на руки Умеки. Секундой позже земля вздыбилась, и спокойное жужжание сменилось оглушающим взрывом. Комья вывороченной почвы и обугленной древесины взметнулись к небу, а затем блевотиной обсыпали их с ног до головы. Сжимая в руке пистолет, женщина сползла с нее. Ошеломленная Лалелеланг завозилась с аппаратурой. Вторичные взрывы потрясали ее мозг. К счастью, они раздавались все дальше.
– УАЛИЛИА... как там дальше? - пробормотала она, поспешно пытаясь перевести.
– Это такая новая хитрая игрушечка, разработанная Мазвеком. А на звук - будто жук пролетел, правда?
Лалелеланг кивнула, использовав упрощенный человеческий жест вместо подобающего случаю усложненного вейсского. Тот все равно был неисполним в защитном костюме, кроме того, он ничего бы не сказал Умеки.
– Он просто подплывает - ненавязчиво, если вам угодно, - и возникает очень сильное искушение не обращать на него внимания. - Глаза Умеки были не менее активны, чем губы. - И как только он учует определенное число предметов, на которые запрограммирован, - нас, например, он сворачивает и норовит приземлиться прямо на голову.
– Но... мы ведь в порядке. - Лалелеланг по-прежнему боялась выпрямить поджатые под себя ноги.
– У отряда есть отвлекающие мишени. Он сработал на одну из них. Хотя, конечно, близковато... - Умеки вызвали по рации, и она откликнулась в шлемофон. - Да, черт возьми!
Лалелеланг уже в третий раз убавила громкость в наушниках и стала с отсутствующим видом слушать разговор. Он был переполнен военным жаргоном, которого она понять не могла.
– Черт, - выругалась Умеки, закончив связь и скатываясь обратно на дно овражка. Пропустив руку под левое крыло Лалелеланг, она подняла ее, буквально рывком поставив на ноги.
– Что такое, что случилось? - Лалелеланг непонимающе озиралась по сторонам. Неподалеку по-прежнему раскатывались взрывы.
– Мазвеки перешли в контратаку. То ли они дожидались, пока транспорт разгрузится, то ли они приготовились к нашей атаке гораздо лучше, чем мы думали. Они идут сюда, и их гораздо больше, чем мы предполагали. Должно быть, в бункере были защищенные отсеки, не распознанные нашими детекторами. - Она пустилась вверх по оврагу той же дорогой, которой они прибыли. - Пойдемте. Нам надо убираться отсюда и присоединяться к остальным. - Рука ее протянулась назад и сомкнулась на крыле Лалелеланг, потянув ее за собой.
– Я не понимаю. - Выбравшись из оврага, она увидела другие вооруженные фигуры - людей и массудов - бегущих назад сквозь лес. Самые дальние иногда останавливались и начинали отстреливаться, потом снова пускались бежать. Небольшие взрывы вспахивали землю неподалеку от того места, где они стояли. Что-то невидимое рассекло ствол дерева на высоте человеческого роста. Дерево величественно завалилось, подмяв под себя с дюжину себе подобных, но поменьше. Разноцветные энергетические лучи, мощные разрушительные вспышки, отсеченные ветви и расколотые валуны... Запах паленой растительности достиг ее носа сквозь избирательную мембрану забрала.
– Хотела увидеть бой?! - прокричала Умеки, волоча ее за собой так, что ноги пернатой практически не касались земли.
– Я все это... не так... представляла, - почти задыхаясь, пробормотала Лалелеланг.
– Не ты одна...
Они перебирались через лощины и переплетения корней, поваленные деревья и обломки камней, которые, казалось, хотели вцепиться в них. Один раз они с плеском пробежали через какой-то ручей, широкий, но мелкий и совершенно черный от танина. Если бы не мертвая хватка, которой женщина держала Лалелеланг за крыло, та безнадежно отстала бы всего за несколько секунд, и она это знала. Но сопровождающая не бросит ее на произвол судьбы и надвигающихся по полю боя мазвеков.
Пытаясь поспевать, как может, Лалелеланг вдруг ощутила жгучую боль, пронзившую правую ногу, - широкой, но хрупкой лапой она ударилась об острый каменный выступ. Тонкая лодыжка подвернулась, и она мешком свалилась на землю.
– Черт! - Умеки скользнула за толстое поваленное бревно, поросшее каким-то сине-зеленым подобием мха, и подтянула к себе Лалелеланг. Массивное переплетение вывороченных корней мертвого дерева давало какое-никакое укрытие сверху.
Лицо, укрытое забралом, надвинулось на нее.