Издержки дипломатии
Шрифт:
– О чём ты?
– не сообразил атташе.
– Вы тут так хорошо сидите, даже неловко прерывать. Табиба вон оживилась. Я хотела познакомить её с Белем в воспитательных целях, но сейчас даже не знаю…
– А где он? – удивилcя Мунир. – Неужели за дверью ждёт? Нет, в таком случае, конечно, надо сворачиваться. Вот тут еще подпиши, ага… Мы уже закончили, всё утрясли, большую часть подготовили. Дальше я и без тебя справлюсь.
Он собрал бумаги, окликнул шайтарского коллегу, и все сразу засобирались, вспомнив о важных делах. Повеселевшая Табиба тоже выразила готовность отправляться домой.
– Мне всё больше нравятся шайтары, – тихо поделилась она наблюдением, когда мы выходили. – Знала бы раньше, сразу бы выбрала как специализацию, дались мне эти люди!
– И чем же прелестной юной деве не угодили «эти люди»? – полюбопытствовал Бель, к которому мы подошли.
Табиба растерялась, смешалась, слегка насупилась, но всё же ответила явно не то, что имела в виду:
– Шайтары мне нравятся больше, мы с ними явно ближе.
Я умилилась. Всё-таки не совсем она пропащая.
– Знакомься, Табиба, это консул Старого Абалона в Кулаб-тане, сэль Берношаль. Бель, это та самая юная стажёрка, о которой я говорила, Табиба.
– Счастлив знакомству. Всегда приятно встретить новое лицо, тем более столь очаровательное.
– Эльф невозмутимо поймал руку орчанки, которую та не догадалась подать самостоятельно, учтиво склонился, чем деморализовал её еще больше. Рук ей, кажется, прежде не целовали. И эльф, говорящий на орочьем, был в диковинку, а контраст родного языка с эльфийским формально вежливым обращением и вовсе выбивал из седла. – Прекрасные сэлы, дозволено ли мне проводить вас? Ярая, вы ведь сейчас в посольство?
– Да, конечно, идём, – улыбнулась я и подцепила эльфа под галантно предложенный локоть.
Чего мне стоило не захихикать над выражением лица Табибы – отдельный разговор. Ей поступило то же предложение, и девушку аж перекосило – как же так, взять эльфа под руку, какой ужас! Но и не взять повода нет – этикет-то ей преподавали, должна понимать.
Бель понимающе улыбался уголками губ и терпеливо ждал, пока вежливость в орчанке победит предрассудки. Справилась, легонько ухватилась за локоть эльфа, опустила взгляд. Кончики ушей выразительно покраснели, да и щёки тронул заметный румянец – то ли от негодования, то ли от стыда.
Зрелище мы втроём представляли впечатляющее, когда ещё увидишь эльфа с парой орчанок под руку! Поэтому на нас, конечно, поглядывали, хотя и искоса.
– Как твои успехи по поводу перекрёстной выставки и большого фестиваля наследников тролльей культуры?
– завёл светский разговор Бель.
– Никак, - вздохнула я. – На словах все согласны, но из-за войны всё откладывается на неопределённый срок. Наши музеи предсказуемо боятся лишиться экспонатов, да и здешние тоже осторожничают – вдруг им потом это не вернут! А о праздниках, ярмарках и прочем вовсе стоит забыть, не то время, чтобы привлекать сюда гостей.
– А корона?
– С короной всё было согласовано раньше, к тому же это ведь окончательная передача, – и бровью не повела я, когда разговор коснулся щекотливой темы.
– Мы честно всё отдали, а остальное на совести принимающей стороны. Если они вдруг опять её потеряют, то это будет их проблема.
– Разумно, – улыбнулся он. – Как ты находишь Агифу, сэла Табиба?
– Хорошо. – Стажёрка немного взяла себя в руки, и, хотя в голосе по-прежнему ощущалось напряжение, но воспитание окончательно взяло верх.
– Я, правда, еще мало что видела в городе, но он, несмотря на разруху, выглядит красивым.
– Агифа очаровательна, - задумчиво улыбнулся Бель.
– Каждый раз, глядя на этот дворец, я жалею, что не застал поры расцвета города. Но надеюсь, что сумею дожить до его возрождения. гифа достойна, чтобы ею искренне любовались. Попроси кого-нибудь из коллег сопроводить тебя на обзорную площадку над Стеной Предков. Туда ведёт сложная и длинная тропа, но зрелище открывается завораживающее. Особенно, конечно, на рассвете, но для этого там нужно заночевать, это для самых отчаянных.
– порталы там не работают, да?
– уточнила Табиба.
– Не работают. Стена Предков – очень древний некрополь, вблизи неё вообще с магией проблемы, как на наших самых больших кладбищах, - подтвердила я.
Пока мы той же вызывающей изумление компанией дошли до посольства, стажёрка сумела окончательно успокоиться и увлечься разговором. Да у неё и выбора особого не было, у Беля прекрасно подвешенный язык, обширный кругозор и в этом городе он живёт уже очень давно, так что знает его отлично. А ещё он коллекционирует занятные истории настоящего и прошлого Агифы, отчего становится ещё более ценным рассказчиком.
Раскланялся Бель у дверей, поочерёдно поцеловал нам руки и на прощание повторил предупреждение про список.
В посольство Табиба входила в глубокой задумчивости.
– Ярая, он что, правда эльф?
– Правда.
– Её замешательство забавляло.
– ты много эльфов-то видела в жизни? Их в Златохолмице, помнится, не так просто встретить.
– Если честно, совсем нет, - смутилась она. – И они не похожи на него! Он что, так в доверие втирается? На нормальное разумное существо похож, совсем не отмороженный, странно даже! Он какой-нибудь из простого народа, да?
– Пойдём обедать, специалист по отморожениям, - рассмеялась я.
– Да будет тебе известно, настоящая, старинная эльфийская аристократия Старого Абалона вполне достойна всех тех красивых эпитетов, которыми награждают эльфов саги. Род Берношаля очень древний и чтит те традиции, на которых строился их мир несколько тысяч лет назад, когда люди еще только учились обрабатывать металлы. Просто к власти его род уже давно не имеет никакого отношения, как и прочие дожившие до наших дней древа тех времён. Нынешняя эльфийская аристократия не нравится им, может, сильнее, чем нам, но мир такой, какой он есть.