Издержки дипломатии
Шрифт:
– Не говори глупостей, - проворчал Шад, обнял ладонью моё лицо, поцеловал мокрые щёки.
– За что ты извиняешься?
– За то, что не верила?
– пробормотала с сомнением.
– И сейчас вот тоже расклеилась… Кому ты меня такую покажешь и что о нас подумают!
– Что тебя продали во имя государственной необходимости, не спросясь, - усмехнулся он.
– Династический брак.
– С точки зрения династических браков, это для тебя жуткий мезальянс, потому что происхождение у меня совсем не благородное, - ворчливо возразила я, неожиданно понимая, что уже почти успокоилась. Слёзы, во всяком случае, иссякли.
– у меня чем лучше?
– с иронией спросил Шад. – Но пугать гостей не будем. А полотенца эльфийского у меня нет… Ладно, есть идея.
– Он аккуратно пересадил меня на скамью. – Сейчас вернусь.
Заодно ты с ней познакомишься.
С кем – с ней, я спросить не успела, осталось только ждать.
Вернулся он вскоре в сопровождении красивой молодой шайтары, статной и яркой. Меня сначала больно куснула ревность, но я быстро придушила её, потому что, во-первых, Шад просто не мог ничего такого сделать, из-за чего можно было бы нервничать, а во-вторых, незнакомка была почти точной копией Шаисты, просто моложе и немного изящнее. И я наконец вспомнила, что у той была дочь. Чувствуя себя очень неловко, я поднялась со скамьи, нервно оправила платье.
– Что ты с женщиной сделал, чудовище? – с усталым вздохом спросила она.
Мне уже нравится эта шайтара.
– Пообещал с роднёй познакомить, – ехидно отозвался он. – Ты можешь ей помочь?
– Той, что связалась с тобой, уже ничто не поможет, - ещё более драматическим тоном сообщила девушка, потом всё-таки улыбнулась и обратилась уже ко мне: – Я Шарифа. Пойдём, попробуем привести тебя в порядок.
– Ярая, – представилась я.
– Я знаю, – отозвалась она.
– Идём, свет нужен. ты здесь подожди, не украду я твою роковую тайну.
К счастью, на балконе имелся ещё один незаметный боковой выход, и не понадобилось идти через весь зал. Мы нырнули в узкий коридор, поднялись по лестнице, еще немного поплутали и попали в полутёмную уборную. Шарифа быстро нашла, как прибавить света, и подошла к умывальнику. Я тоже приблизилась к зеркалу, чтобы оценить ущерб, и только теперь заметила у шайтары небольшую изящную сумочку, в которой та увлечённо копалась.
Ну… Честно сказать, я ожидала худшего. Тушь почти не размазалась, да и лицо не очень пострадало. Нос и глаза припухли, конечно, но издалека почти и не заметно.
– Ты целительница?
– спросила я у Шарифы неуверенно.
– Нет, я шаманка, как мама, - отозвалась она. – Но у меня реакция на яркий солнечный свет почти такая, как у тебя на моего брата, поэтому приходится иметь при себе средства спасения. Закрой глаза, а то оно попадёт – потом не проморгаешься, час всё будет как в тумане.
Она примерилась ко мне с каким-то небольшим флаконом с кисточкой. Я вздохнула и закрыла глаза. Вряд ли она желала мнечего-то дурного, даже если Шаиста одобрила эти отношения…
– Итак, это именно тебя мой угрюмый брат умудрялся скрывать столько лет?
– Наверное. Не думаю, что нас у него две, – хмыкнула я немного нервно.
– О да, это точно не про него, – усмехнулась Шарифа, и моего века мягко коснулась кисточка. Зелье пахло травами и прохладой, приятную прохладу и несло. – Не представляю, что ты в нём нашла.
– Если это какая-то…
– Глаза!
– Если это проверка, то это глупо, - глаза я не открыла, подчинившись окрику, но нахмурилась.
– А если нет?
– А если нет, то ты совершенно не знаешь своего брата. Во что я не верю.
– Ладно, извини, это правда было глупо, – после короткой паузы проговорила она, закончив с веками и легко скользя кисточкой дальше – под глазами, по крыльям носа.
– Мне немного обидно, потому что я думала, что у нас с Шадом нет друг от друга секретов. А тут вдруг мой брат, убеждённый одиночка, который отшучивался на все вопросы и намёки о семье, вдруг женится. Притом на женщине, которую столько лет добивался и ждал. Невольно думаются всякие гадости и закрадываются подозрения, а нет ли там еще каких-то секретов. И насколько хорошо я знаю его на самом деле.
– Чужая душа, говорят, всегда потёмки, – философски ответила я.
– Это мало успокаивает. Всё, можно открывать. Мне кажется, стало гораздо лучше, - проговорила она задумчиво.
Отражение ответило вполне ясным взглядом. Глаза всё еще были слегка покрасневшие, да и в остальном следы слёз угадывались, но для этого требовалось точно знать, что они были. А без этого все следы можно было списать на тысячу других причин.
– Спасибо.
– Идём, верну тебя Шаду, пока он не поднял панику. Ты не против как-нибудь встретиться со мной? Хочу познакомиться поближе. И, честно сказать, мне ужасно интересно, как у вас всё вот так сложилось, а брат оказался ужасно щепетилен в этих вопросах и категорически отказывается тебя обсуждать. Не в ближайшие дни, конечно, встретимся, а попозже, когда станет спокойнее. Где-нибудь посидим, выпьем кофе.
– Буду рада, - искренне согласилась я. – А твои глаза?..
– Всё не так ужасно, - улыбнулась она. – Мне тяжело несколько часов около полудня, вечерний свет не ранит.
Шад панику поднимать и не думал. Он сидел на той же скамье, удобно развалившись и вытянув ноги, с добытым где-то стаканом пива, и выглядел вполне довольным жизнью.
– Мне кажется, начать знакомство мы могли уже сейчас, он бы не скоро хватился, - со смешком заметила я.
– Спелись, – рассеянно заметил Шад.
– И почему я не удивлён?
– У тебя хорошая сестра!
– Ты выбрал себе интересную женщину, - одновременно со мной проговорила Шарифа, и её брат засмеялся, после чего протянул мне руку.
– Посиди со мной, мать не дождалась, и там скучные протокольные вопросы.
– Может, мне как раз там и надо быть?
– насторожилась я, но за протянутую ладонь ухватилась, позволила притянуть себя ближе и привычно устроилась на его бедре.
– Не буду мешать. Увидимся ещё, - весело попрощалась Шарифа, тактично оставляя нас вдвоём.