Изгнание норманнов из русской истории

Сахаров Василий Иванович

– Да ладно тебе, я же недоучка. Про империю я кое-что знаю, но знания у меня неполные. Так что там с дружиной?

– Вооруженные силы империи Ново-Росс состоят из нескольких частей, которые дополняют одна другую. Во-первых, есть императорские войска: Гвардия, Военно-космические силы (ВКС) и Военно-планетарные силы. Во-вторых, имеются территориальные войска, которые подчиняются Генштабу. В-третьих, в империи немало наемников. В-четвертых, свои небольшие полицейские армии имеют Служба имперской безопасности и МВД. Ну и в-пятых, есть дружины аристократов. Про первые четыре тебе объяснять не надо, а с дружинами все просто. Это частные охранные отряды. Как правило, в них не более сотни бойцов с легким стрелковым вооружением и парализаторами. Но в крупных кланах

дружины сильные, и они имеют свои космические корабли. У тех же Харфагеров, твоих родственников, в дружине около трех тысяч человек, как правило, ветераны, которые служили под командованием принца Андрея, знатного вояки. А помимо того, у них три старых списанных эсминца и переделанный в авианосец контейнеровоз с полусотней аэрокосмических истребителей и штурмовиков на борту имеются.

– А император не опасается, что аристократы могут ударить ему в спину или станут столь сильны, что сместят его?

– У нашего Серого Льва настолько хорошие спецслужбы, что любого, кто против государя плохое задумает, они уничтожат еще на взлете. Но обычно они до крови не опускаются, не те времена, легче и проще стравливать противников императора между собой, а потом добивать ослабевшего в борьбе.

– Хитро работают.

– А ты что думал, все просто так? Э-э-э, нет, Тор. За нами опыт тысячелетий, и не надо придумывать ничего нового. Просто бери наработки, которые еще на матушке Земле умные люди использовали, и применяй без стеснения.

– Значит, говоришь, в империи скучно не будет?

– Нет. – Васильева пробило на разговор и понесло, наверное, от избытка чувств. – В империи хорошо, самое место для таких, как ты, молодых и жаждущих подъема богатых и здоровых парней с хорошей родословной. Хочешь, воюй с инопланетянами. Хочешь, снаряжай экспедиции в неизведанный космос. Хочешь, торгуй или строй заводы. Весь мир перед тобой. Да-а-а… – протянул он. – Как вспомню, о чем мы с твоим отцом мечтали, и душа радуется. Казалось, что только руку протяни – и звезды ухватишь. Было дело, даже как-то подумывали о создании своего государства.

– Как это?

– Да очень просто. Подвязки среди пиратов у нас были, и старые карты имелись. Вот Константин и подумал, что если собрать вольных бродяг космоса в кулак, а затем ударить по неоварварам, то можно отжать себе две-три планеты.

– А ознакомиться с этими планами можно или это имперская тайна?

– Документы и архив твоего отца у государя. Попросишь, он отдаст, так я думаю.

– А о чем еще вы мечтали?

– Хотели совершить паломничество на Землю. Была такая идея. Еще Константин твою матушку хотел найти. Потом была одна легенда расы лер-ариш, про Великий Корабль, которую рвались проверить. В общем, о многом думали. Но судьба-злодейка свалила твоего отца в расцвете сил, и я сделаю все возможное, чтобы она не уничтожила тебя. Это мой долг.

– Ну-ну, посмотрим…

Тем временем минул час, а за ним другой. Васильев рассказал много интересного, над чем мне обязательно следовало бы подумать. Однако это потом. Пришла пора покинуть КП планетарного корпуса, и я собрал всю свою группу в ангаре. Барбару к тому времени уже извлекли из реаниматора, и она, еще не понимая, кто я таков, даже улыбнулась мне. Чистая душа. Улыбка будто бальзам на сердце, и сразу настроение поднялось. После чего я попрощался с Симмонсом и Ольсеном, проследил за тем, как в командно-штабную машину погрузилась Кармен Миранда, которую сопровождал Пабло Бриан, и дал отмашку на погрузку.

Бойцы спрятались под броней, и Ортега достал миниатюрную УКВ-радиостанцию.

– Давай. – Я коротко кивнул.

Бывший лейтенант нажал на кнопку передачи сигнала, который поступил на радиовзрыватели, и КП слегка встряхнуло. ЦПУ и еще парочка мест в подземельях, боевая рубка и узел связи, обрушились.

– Вот и все, – сказал я. – Назад дороги нет.

– Это точно, – подтвердил Васильев.

Втроем, майор, Ортега и я, мы погрузились в уже ставший родным «Рокот-МТ», и Васильев повел танк к западному выходу. Тяжелая машина легко выбралась из

подземелий, а за нами и вся остальная бронеколонна на поверхность выползла. Мы оказались в лесу, рядом с древней автострадой, и первое, что я увидел, были два автотанка, которые замерли без движения. После уничтожения систем управления КП корпуса они превратились в обычные безмозглые железяки, которые не представляли для нас никакой опасности, прошивка на нашей технике есть. Однако они продолжали функционировать как самостоятельные боевые единицы без общего руководства. Солдаты с базы «Дуранго» вскоре это заметят, пожгут противостоящую им бронетехнику и рванут на выручку журналистам. Но меня сие уже не касалось. К черту команданте, ссыльнопоселенцев, поисковиков, адмов и аборигенов. Всё! Заботы и проблемы планеты Аякс оставались позади. Мыслями, чаяниями и душой я был далеко отсюда, от этого одичавшего мира. И хотя планету группа должна покинуть только через несколько дней, я был уверен, что все у меня получится. Своим чередом мы уберемся с Аякса, выскочим в открытый космос, доберемся до границ империи, и я увижу деда, про которого слышал много ужасного, но понимал, что он не чудовище, а всего лишь политик, который по определению не может быть «добрым» или «злым».

Впрочем, до знаменательной для меня встречи было далеко, и в тот момент меня тянуло сказать нечто весомое и патетическое. Например: «Прощай, Аякс!» Однако я сдерживался и только улыбался. Наверное, это неправильно, и улыбка у меня могла быть немного глуповатой. Но кому какое дело? Васильев прав – мне нет еще девятнадцати, и передо мной весь мир. Великолепно! Так чего грустить? И понимание этого подстегивало меня и гнало вперед, навстречу своей судьбе…

– Мутанты! – неожиданно в уши ворвался громкий голос Васильева. – Триста пятьдесят метров. Поворот впереди. Три монстра.

Действительно, я посмотрел в прицел и увидел выбирающихся из-за поворота пеших мутантов-тараканов. Звено. После чего мое настроение еще улучшилось. Хотел боя? Вот он. Битва! Словно на заказ.

– Огонь! – отдал я команду майору.

Бух! Грохнул выстрел. Танк слегка качнуло. Дуло орудия окуталось дымком, который практически сразу развеялся, и я увидел, как тяжелый снаряд буквально разорвал передового мутанта напополам. Два других гигантских чудовища, шустро перебирая многочисленными лапами, устремились к «Рокоту». Миг – и они окажутся рядом. Опасность.

Второй снаряд уже был готов к тому, чтобы поразить очередного монстра, но нас опередили. Пабло Бриан следил за обстановкой через прицелы автотанков и решил отличиться. С чего бы вдруг? Так с ним рядом Кармен, вот и ответ. Поэтому он пустил вперед находящихся под его командой бронированных механических зверей.

Дух-дух! На флангах «Рокота» загрохотали автотанки, которые осыпали тараканов снарядами, и исход боя был очевиден. Мутанты не добежали до нас и погибли. Только куски мяса вокруг да обломки хитиновой брони. Богатство для трапперов и аборигенов. Но для тех, кто везет в грузовиках трофеи на миллионы реалов, это мелочь. По этой причине задерживаться я не собирался.

Больше врагов поблизости не оказалось, и, подумав, что это не конец, наверняка по пути попадутся новые цели, я отдал общий приказ продолжать движение. Марш-марш! Не останавливаемся!

Глава 30

Командующий 5-м имперским флотом адмирал Александр Васильев, закинув руки за спину, стоял у огромного обзорного экрана и вглядывался в черноту космоса. Мерцающая звездами бездонная чернота всегда манила и привлекала его, сколько он себя помнил. Поэтому адмирал постоянно откладывал выход в отставку, хотя уже давным-давно имел право отправиться на заслуженный отдых. Он не мог оставить космос и жить спокойной, размеренной жизнью. Мирное ничегонеделание в поместье было не для него, и сейчас, находясь на командном пункте линкора «Юрий Муранов», названного так в честь одного из соратников императора, который погиб в сражении за планету Ярга, он чувствовал, что находится на своем месте.