Изгнание в Индию
Шрифт:
Журналисты быстро раскопали в архивах историю Анны, и разразился новый скандал. Кроме того, что тело оказалось бывшим полковником Джорджем Кларком, еще и выяснилось, что многие из его друзей искали эксцентричного финансиста по всему миру. Когда пришло известие о его инвестициях в Южную Африку, дом Кларка буквально подвергся штурму звонков и писем от друзей и деловых партнеров. Но растерянная прислуга не могла ничего толком ответить. За три недели до сенсационного сообщения газет, Кларк позвонил помощнику и сообщил, что срочно
Когда выяснилось, что Кларк не появился ни на пароходе, ни в отеле, Скотланд-Ярд инициировал обыск в доме Дэвида, где к двери его спальни была прикреплена точно такая же записка. В самой же спальни полицейские наткнулись на полуистлевший труп.
Глава 10 Расплата
Коротко стриженая по последней моде Ева Лансер, в девичестве Форман, сидела в гостиной своего дома на Елисейских полях и читала странную телеграмму: «Дочка приехала сама. Через несколько дней жди нас. Я буду через два часа. Кларк».
Лежа на диване, она потянулась за телефонном. Она соединилась со станцией и попросила набрать номер Кларка в Нью-Йорке. Но на том конце провода слуга ответил, что Джоржд уже давно должен быть в Европе.
«Атонсьон! Все было очень странно! – сказала она себе. Сначала сообщения о сделке века, потом эта телеграмма…»
Дверной звонок пронзил стоявшую в квартире тишину.
– Зое, кто там? – спросила Анна у служанки.
– Ага, мадам! Сейчас посмотрю! – ответила девушка, и через несколько секунд в комнату вошел Кларк.
– Какой сюрприз! Джордж, это ты!
– О! Здравствуй, дорогая! – ответил необычно высоким, даже писклявым голосом Кларк.
Продавливая паркет толстыми каблуками, Кларк, почему-то выросший на полголовы, быстрыми шагами шел к ней, и за секунду до того, как Ева попробовала закричать, с такой силой прижал ее к себе, что у нее перехватило дыхание. А в это же время трое сопровождавших его громил, внесли в комнату сопротивлявшуюся служанку.
Неизвестный мужчина, загримированный под Кларка, резко оторвал от себя Еву, и сдавил ей горло, чтобы она не могла издать ни одного звука.
Вечер выдался холодным, и камин был просто раскаленным. Прошло три дня. Ева вместе со служанкой все еще находились в плену у нападавших. Впрочем, служанка выглядела куда лучше своей хозяйки. Сыновья Рори и Мика уже подарили ей новый паспорт и пятнадцать тысяч франков. А один из них, оказавшийся наиболее галантным и обходительным, – даже крохотный бриллиант. Правда, этот подарок вызвал бурю негодования у его братьев, а через две недели – жгучую пощечину, которую ему засадил Рори, узнав об амурных тратах сына. В общем, девушка была на седьмом небе от счастья и жила уже в мечтах о знойном небе Калифорнии, где ей суждено было прожить долгую и счастливую жизнь.
После полудня в комнату к обессилевшей и сильно постаревшей за эти дни Еве вошла Анна.
Она долго, утирая слезы, разглядывала лицо той, которую когда-то так любила и считала своей матерью.
– Ласточка моя, где твои деньги? – спросила она, наконец, пародируя обращение, которым Ева изредка баловала ее в детств.
Ева улыбалась. Ей подали листок бумаги.
«Очень остроумно! Дура, ты думаешь, я тебя не узнала? Я тебя узнала по одной походке, как только ты вошла сюда. Ты – покойница», – написала Ева.
Карикатурно раскрашенную Анну, действительно, было не узнать. Из предосторожности она загримировала себе и братьям лицо, и надела парик.
– Однако, твои дружки живы, только потому, что я так решила. Хотя могли стать покойниками, – ответила она.
Ленивыми движениями Анна раскрыла на коленях у связанной Евы папку.
– Обрати внимание – это доверенность, которую Дэвид выдал Кларку. А это – подпись Кларка на перевод денег на один из моих счетов. Это точно такая же, и это, и это… – она показывала ей документы из банка листок за листком.
Соскользнувший на пол листок наконец-то заставил Анну обратить внимание на Еву, и она заметила, что документы впечатлили Еву.
– Так что, говоришь? – спросила она спокойным дружеским тоном, откладывая папку.
– А-а-а! – Ева попыталась закричать во весь голос, но кляп свел все ее старания к нулю.
Несгибающимися пальцами она взяла карандаш и написала, что все деньги лежат в Республиканском банке.
– Центральный офис, – дочитала вслух Анна. – Меня это не устраивает.
«И Что я могу сделать?» – спросила Ева.
– Идиотка! Думать! Ты должна думать! Пока деньги не у меня, ты будешь сидеть здесь.
Крохотная фигура Евы сжалась от ужаса, охватившего ее.
Около двери в прихожей послышалась какая-то возня и удары.
Легкий шум перерос в крик. Двое братьев ринулись в прихожую, а Анна достала пистолет.
– Очень хотелось бы, чтобы я пришла к тебе первой, но не смогла найти, – тихо сказала она, встав позади Евы и направив пистолет в дверной проем. – Скажи спасибо Сколфилду. Он тебя выдал.
Наконец, в проеме показались спины братьев, тащивших какого-то худого, маленького мужчину.
– Твари английские! Я буду…! – недоговорил мужчина, получив исполинский удар под дых.
Атласный костюм гостя был сильно изорван и запачкан.
Еще минута, и если бы в комнату не зашла Зое, мужчине пришлось бы попрощаться с жизнью.
– Вот это да! Кто этот яркий мужчинка? – воскликнула Анна.
– О, мадам! Это? Ее любовник! Студент-недоучка. Она отдала ему дубликаты ключей от квартиры, – засмеялась служанка. – Эта старая похотливая стерва обожает таких!