Изгои звездной империи
Шрифт:
Приблизившись к поверхности шаттл нырнул в один из кратеров. Несколько минут полёта между раскалённых стен и ситуация изменилась. «Боги так не делают» – посетила мысль, при взгляде на правильную геометрию лабиринта. То, что расплавленные массы появлялись и исчезали то там то тут, не ввело меня в заблуждение относительно искусственного происхождения маршрута. Пролёт сквозь недра планеты это те ещё ощущения. Залы и гроты с многочисленными ответвлениями меняли друг друга и иногда, размеры внутренних артерий просто не укладывались в понимании. Транспортный корабль может беспрепятственно двигаться и запас расстояния до стен останется.
Шло время. Шаттл то ускоряется, то замедляется, при прохождении очередного поворота или подныривает между раскалёнными
Размеры очередной полости планеты сложно представить, но именно в её центре возвышается обширное плато, со вполне технологическими конструкциями пирамидальных и полусферических форм. Несут защитные функции, на мой взгляд. К одному из них и направляемся. Скорость снизилась и перед нами открылся шлюз, распознать который сразу на куполе не удалось, и полёт продолжился среди зданий. Все оценили масштабы, ведь внутреннее пространство каждой конструкции вмещает небольшой город с многочисленными ярусами улиц и магистралями всех назначений. Вокруг кипит жизнь, но более упорядоченная, чем на планете Ким, Векре. Военизированная? Такое определение дал неосознанно, из-за множества мелких факторов, которые все вместе и повлияли на моё отношение к порядку и чистоте.
Шаттл замер на площадке здания, предусмотренной для посадок. Покинув свои места вышли наружу, где нас ожидал единственный представитель от хозяев. Человек в плаще и с коротким клинком в ножнах. Заметил высокое качество атрибута и засомневался в его декоративной принадлежности. Сделан с использованием технологий, принятых считать в содружестве современными.
Прозрачная капсула лифта понеслась вниз с подножия посадочной площадки. То что механизм основан на гравитации поняли сразу. Высота порядка двухсот метров, но могу ошибаться. Сопровождающий указал на открытую платформу с поручнями и мы поспешили занять места, после чего плавно тронулись по направлению к самому крупному из зданий в центр мегаполиса. Попадающиеся транспорты имеют необычный, угловатый вид, а население одето идентично провожатому. Плащи одного покроя и атрибут в виде короткого меча, или палаша в наличии у каждого.
Остановились у центрального входа, где ожидали четверо хорошо экипированных охранников, присоединившихся к нам. Широкая подвесная дорога и сам вход выполнены технически совершенно, с элементами декора в виде рун и символов, но не навязчивых и не портящих общность картины прогрессивного сооружения.
В холле уже ожидала кабина лифта, гостеприимно открытая и два вооружённых человека по бокам не портят картину. Подъём закончился овальным залом с несколькими коридорами. Прошли по центральному и замерли у дверей, украшенных барельефами космических баталий, символами и гербом. Вошли через минуту, когда всё наше оружие забрали стражи и остановились перед хозяином, вышедшем навстречу из-за массивного стола. Кабинет со старинным интерьером наполнен раритетными вещами и воинственными атрибутами. На стенах в креплениях находится масса оружия, в том числе и современные образцы. Хозяин выделил меня из всех и подошёл ближе. Средних лет. Волевые черты лица. Взгляд скорее умудрённого старца, прожившего долгую жизнь.
– Прежде чем вы зададите вопросы, я поясню причину вашего визита, – начал спокойным, мелодичным и властным голосом. – Никто не собирается причинить вам вред. Нам нужно встретиться с тем, кто активировал Нави и встал на Путь Наследия Древних, – многозначительно посмотрел мне в глаза и перевёл взгляд на ребёнка.
Обошёл всех и вернулся на место за столом. Прежде чем сесть, указал нам на кресла, расположенные напротив. Воспользовались приглашением и, не смея прерывать рассказ, замерли в ожидании его продолжения. Ким села рядом со мной, как и Келли с малышкой.
– Зовут меня Ингвар Мон, глава опальной расы биотехносов.
– Но-о, – я образно обвёл рукой вокруг. – То что мы видим…
– Ни для кого не секрет, чем знаменита наша раса, – он остановил меня жестом. – Лучшие бойцы, не знающие поражений и готовые выполнить любой приказ. Верные берсеркеры императорской династии и телохранители. Великий флот, не знающий поражений с самыми передовыми военными технологиями и всё это закончилось в одночасье. Несколько веков назад появилась группа предателей из нашего числа, чем бросили тень на всех. Мы попали в опалу и уединились, дав клятву вернуться по первому зову императорского дома. Так прошло несколько лет, но и здесь вмешалось предательство. Планета обжитая нами не всегда была пригодна для жизни ввиду размера и, соответственно, повышенного тяготения. В её недрах работали несколько тысяч гравитационных генераторов, питающихся от реакторов, – он вздохнул и задумался, с горестью и досадой. – В результате теракта произошёл общий сбой в их работе. Некоторые взорвались, образовав ядра с непрекращающейся реакцией, растапливающей породы по сей день. Гравитация сыграла злую шутку и её векторы направлений стали непредсказуемы, а изменить мы ничего не можем. Защита, установленная в зонах расположения, не даёт к ним подступиться. Произойдёт очередной подрыв.
– А как они работают? Без обслуживания…
– Полностью автономная конструкция. Дроны ремонтируют и следят за оборудованием. Там целые производственные цеха для изготовления всего необходимого. И основа всему природный ксеонит, составляющий основу планеты. Ксеонитрит, как его производная, используется в реакторах и генераторах. Так что у нас ещё много времени до полного разрушения системы, хотя и неизбежного.
– Тогда более менее понятна аномалия на поверхности и внутри, – проговорил общее мнение и со мной согласились. – А много вас?
– Поверьте, достаточно. Теперь представьтесь. Вы как предводитель первым, – сам назначил и обратился ко мне.
Наёмница вскинула бровь, а остальные переглянулись, пошептались и успокоились, не смея поставить слова Ингвара под сомнение, согласились с положением. Я представился и хозяин задумался. Спустя некоторое время выдал своё видение моего имени.
– Инвер Павл – так мы будем называть тебя. Все биотехносы, без исключения, запомнят это имя.
Мы сошлись взглядами и мир вокруг замер. Только я и он оставили способность говорить и двигаться.
– Не удивляйся, – он поднял ладонь. – То что ты прошёл инициацию я знаю, как и последствия с ней связанные. Поэтому состояние транса тебе уже должно быть знакомо.
– Был момент, – не стал врать. – Сталкивался с боевым режимом. Можете подробнее об том рассказать?
– На сколько смогу, но не перебивай и не удивляйся.
– Постараюсь, – подтвердил настрой и приготовился слушать.
– Знаю я не много, но кое-что расскажу. Технология древних рождена ещё до появления биотехносов. Её природа неизвестна, но связана она исключительно с мозгом чистого человека, без модификантов и присутствия импланта сети. То что происходит дополнительно это бонус. Например армирование скелета и усиление мышечного потенциала. Нано-колонии ведут работу по переустройству организма и его подготовку к дополнительным возможностям. К каким именно – я не знаю.
– Разберёмся, а что насчёт мозга?
– Мозг – самый передовой процессор и его использование на сто процентов откроет для обладателя невероятные способности. Но нужно время. Ты выработаешь индивидуальный интерфейс и сможешь влиять на существующие сети, включая глобальную. Как? Я тоже не знаю.
– Уже ближе к пониманию. А что за путь вы мне предрекли? И при чём тут ребёнок?
– Верните то, что должны и пройдите путь до горизонта событий, ведь у вас есть орудие для этого, – прозвучало неожиданное заявление.