Изгой
Шрифт:
— Господи, ты мужик, что ли?! — не выдержал я, когда она добралась до предполагаемых потомков того, кто едва не привёл нас к столкновению с шипастой тварью.
— В каком это смысле?! — Аннуэль так резко повернула голову, что я невольно вздрогнул от неожиданности. — Ты на что намекаешь?!
— Девушке так материться не стоит, особенно в обществе юных особ с неокрепшей психикой, которые приютились у нас на задках.
— Серьёзно? — удивилась Аннуэль. — Волнуешься за этих нпс?
— Да нет, конечно. Скорее, за свою веру в женственность.
— Урод чуть не врезался в нас! — буркнула эльфийка.
— Согласен, —
Девушка кивнула, ничего не сказав. Но мне показалось, что ей было приятно это услышать.
Глава 25
На улицах Базарного квартала заметно увеличилось число бандитов. Теперь они не просто стояли, наблюдая за происходящим, а разговаривали с лавочниками, заходили в дома, останавливали всадников и кареты. Искали убийцу проститутки. То есть, вашего покорного слугу. Эта суета вызывала беспокойство, но не страх. В конце концов, никто не видел меня на месте преступления.
Моё внимание привлёк дряхлый старик в потрепанной шляпе и лохмотьях, стоявший на углу под вывеской с изображением кофейной чашки. В руках он держал исписанную эльфийскими буквами табличку. Перевод возник в воздухе, как только я задержался на ней взглядом: "Тень накроет город, и возмездие настигнет грешников. Трепещите, ибо вам не скрыться в этой темноте". Подобная функция возможна благодаря автоматическому переводчику, который встраивается во все игры — именно поэтому пользователи без проблем понимают друг друга. Надо только при регистрации указать свой язык. Иногда, правда, надписи не переводятся — в случае, если создатели игры поставили с какой-то целью блокировку. Чаще всего это случается с мёртвыми языками вроде латыни. Ну, или если, например, надписи служат только для декора — тогда всплывающие переводы лишь отвлекали бы игрока.
— Скоро, скоро! — хрипло выкрикивал старик надсаженным дребезжащим голосом. — Они прилетят снова! Готовьтесь! Когда тень накроет вас, будет поздно спасаться!
— Чего это он? — спросил я Аннуэль. — Местный сумасшедший?
Она кивнула.
— Известная личность. Каждый раз предрекает апокалипсис.
— Каждый раз?
— Угу. Когда Инженеры должны прилететь. Забей, всё это чушь. Если Конец Света и наступит, то не из-за них.
Я хотел расспросить Аннуэль подробней, но увидел возле "Красной заводи" серый экипаж — небольшой, но выглядевший весьма круто. На слегка выпуклом борту белела эмблема: буквы G и K в окружении дубовых листьев и раздвоенных на концах лент. Литеру "G" автопереводчик превратил в "Т", а вот "К" осталась собой. Экипаж выделялся среди прочего транспорта, стоявшего на улице. Его словно не должно было здесь быть.
— Что это за… герб? — спросил я Аннуэль, указав на карету.
Она скользнула взглядом по серому борту.
— Это из "Тайной канцелярии".
— Спецслужбы?
— Они самые. Наверное, заметили возню в квартале и явились проверить, что происходит. А может, просто какой-нибудь шпик на миссию прилетел — качаться-то надо.
Когда мы зашли в «Красную заводь», Эренден был за стойкой. Напротив него сидел, потягивая коктейль, мужик в сером. Форменная шапка с нашивкой лежала справа от него, соприкасаясь с вазочкой для арахиса. Мне была видна только узкая спина, обтянутая тканью и перехваченная по талии широким ремнём, на котором
— Сядем здесь пока, — потянула меня Аннуэль за рукав.
Расположившись за свободным столиком, мы наблюдали за беседой Эрендена и представителя "Тайной канцелярии".
— Сколько вообще в игре ветвей развития? — спросил я девушку.
— Очень много. Вариантов полно — можешь стать почти кем угодно. Большинство, конечно, выбирает что пободрее. Вот, например, если хочешь поиграть в шпиона, добро пожаловать в "ТК", — Аннуэль качнула головой в сторону мужика в сером.
Когда тот взял шапку и начал прощаться с Эренденом, Аннуэль наклонилась ко мне и почему-то прошептала:
— С этими парнями лучше не связываться. Любой из них, кто по званию майор и выше, слишком силён, чтобы одолеть его в поединке. Им покровительствует король Одилон. Оно и понятно: гвардия «Коахена» и "ТК" — основа его власти. Так что, если хочешь сделать быструю карьеру — хороший вариант.
Девушка была совсем близко, и я незаметно потянул ноздрями воздух, надеясь уловить её аромат. Однако, к моему разочарованию, она больше не пахла.
— Что за «Коахен»?
— Клан такой. Основали альвы, приближенные к королевскому двору. Сначала были просто хилами, но потом развернулись так, что, по сути, контролируют остров. Не на сто процентов, но имеют огромное влияние. Считают себя тут хозяевами.
— А как переметнуться и стать шпиком? — спросил я, когда моя собеседница отодвинулась. — Просто любопытно.
— Так же, как при смене любой ветки развития.
Видимо, на моём лице отразилось непонимание, потому что Аннуэль закатила глаза:
— Идёшь в городскую администрацию — ратушу — и подаёшь заявление. Его рассматривают — думаю, это формальность — и удовлетворяют.
— И всё?
— Всё. Только так редко делают, конечно.
— Почему?
— Сам подумай: кому охота терять апгрейды? Ведь немалую часть развития придётся заново проходить.
— А, ну да.
— То-то и оно.
Тем временем, шпик свалил, и Эренден помахал нам короткой ручкой. Значит, заметил, как мы вошли. Ишь, глазастый чёрт.
Подойдя, мы сели у пивного дозатора с полированными рукоятями. Карлик налил нам по кружке, ловко снял плоской палочкой пену.
— Ну, как наш мальчик себя показал? — поинтересовался он у Аннуэль.
— Я видела, как он убил двух ноксов.
— Очень хорошо, — карлик перевёл взгляд на вывезенных из логова Вея девчонок, топтавшихся за нашими спинами. — Это они? Хотя не отвечайте — ясно, что да. Прошу сюда, милые крошки. Дядя Эренден позаботится о вас, — он увёл освобождённых пленниц в соседнюю комнату, но не ту, где хранил арсенал. — Меня нанял ваш папа, он скоро приедет за вами, и вы снова сможете кушать колбаску и отбивные, — донеслось до нас прежде, чем закрылась дверь.
— За успех? — предложил я.
— Давай.
Мы с Аннуэль чокнулись.
— Тебе нужно показаться хилу, — сказала она. — У нас есть один, я могу…
— Нет, мне дали адрес, — поспешно перебил я. — Съезжу туда. Заодно знакомство полезное заведу.
Вот я и нашёл повод не оставаться в «Красной заводи» до утра.
— Как знаешь, — пожала плечами Аннуэль.
В это время вернулся Эренден и прервал нашу беседу. Довольно потирая ладошки, он взглянул на Аннуэль.
— Принимаешь миссию? — спросила девушка.