Измена. Лишняя невеста
Шрифт:
Не знаю точно, сколько именно я шла, пока вдруг не услышала тихое журчание воды.
Не раздумывая, рванула туда, вскоре оказываясь около ручья. Это обнадёжило. Но больше то, что, пойдя вниз по течению, я обнаружила огромное озеро. Тут же достав карту, я старательно начала искать это место, пока радостно не подпрыгнула на месте, обнаружив своё местоположение.
Но радовалось недолго. Ведь со стороны раздался подозрительный шум.
Тут же запихнув бумажную помощницу в сумку, я резко обернулась, напряжённо ожидая, когда неизвестный покажется. Судя по шуршанию это предположительно был небольшой
Замерла на месте, с ужасом смотря на зверя, который вперил свой внимательный взгляд в меня. Зверёк… я б сказала зверище! И, кажется, разумное. Волки такими огромными не бывают, если только они не оборотни…
Этого мне ещё не хватало. Эта раса совершенно непредсказуемая, ведь все её поступки движимы лишь инстинктами. Ну в большинстве случаев.
Да и к чужакам они довольно категоричны. Если я забрела на их территорию, то, боюсь, меня ничего не спасёт. Но на карте я не заметила никаких опознавательных знаков. Этот лес и вовсе казался ничейным. Получается это не так?..
Глава 8
Ариана
Зверь медлил. Стоял и сверлил меня нечитаемым взглядом. Я тоже не спешила нарушать тишину или вовсе двигаться, чтобы никоим образом не спровоцировать волка.
И неизвестно сколько бы мы ещё стояли, если бы уши волка вдруг не дёрнулись, разворачиваясь в определённую сторону. Зверь напрягся, его глаза сузились, заставив меня поволноваться. Но ненадолго.
Ведь в следующее же мгновение оборотень вдруг резко развернулся и в два прыжка скрылся за тем же деревом, откуда появился не так давно. Вот только это нисколечко меня не обрадовало. Ведь теперь меня волновало другое.
Кто спугнул волка? Кого он мог посчитать настолько опасным, что сбежал?
Я ещё минут пять тупо стояла на месте, прислушиваясь к каждому шороху, понимая, что даже дышу через раз. Но ничего не происходило. Совершенно. Поэтому медленно достав карту, я подставила её под лучи ночного светила и опустила взгляд вниз.
Озеро было единственной достопримечательностью рядом. И ничем не могло мне помочь. Ни в поисках ведьм, ни в поисках эльфов. По идее мне бы лучше добраться до какого-нибудь города и собрать последние сплетни. Они бы помогли определиться с дальнейшим направлением. Обычно о тех, кто скрывается, ходит много слухов. Конечно, не всегда правдивых, но всё же.
На карте было отмечено несколько городов. А ещё граница с драконьими землями. Я же, насколько могла понять, находилась на территории Тёмного леса, который считался нейтральной территорией. Лишь сейчас я увидела его название и поняла, где именно нахожусь.
По факту я находилась между несколькими королевствами. Как раз таки королевства оборотней, драконов и людей. Нетрудно догадаться, в какую именно сторону я наметила свой путь. Конечно, к людям, которые могли бы помочь мне. И среди которых могла бы скрыться.
Но была одна проблема: до королевства людей предстоял неблизкий путь. Дня три как минимум. Только деваться было некуда. Поэтому, определившись с направлением, я зашагала туда, напряжённо прислушиваясь к звукам вокруг. Но после встречи с оборотнем никто больше не спешил встречаться мне на пути. И это даже радовало, если бы не
Мне казалось, что кто-то следит за мной. Но сколько бы раз я ни оборачивалась в поисках преследователя, никого увидеть не могла.
Не самая разумная идея брести ночью по лесу, но вариантов не было. Пока не попадалось на пути ни одного укрытия или достаточно удобного дерева, на котором я могла бы разместиться и ненароком ночью не свалиться на землю. Ночевать на земле посреди леса, пока не представлялось возможным. Хотя я и понимала, что избежать этого не удастся. Но события последних дней сильно встревожили и напугали, чтобы я сейчас спокойно легла спать, где бы то ни было. Да и встреча с оборотнем лишь усугубила моё тревожное состояние. Я шугалась любого звука и резко вздрагивала, тут же оборачиваясь на любой шум.
В общем, приятного от этой прогулки было мало. А мысли, которые роились в голове и вовсе не успокаивали.
Как там Тиана? Что тот дракон сделал с ней? Надеюсь, никак не навредил…
А Кассиан? Он всё ещё летает по округе, выискивая меня? Чувствует ли через метку? Знает ли хоть что-то обо мне, моём состоянии и местоположении? Насколько хорошо меня скрывает согласие Тианы?
Интересно, а Мирэль знает, чем занят её истинный? Или и вовсе помогает ему? Может ли быть, что она в курсе того, кто я? Хотя если бы была изначально в курсе, не отпустила бы тогда. Но вдруг Кассиан после ей всё рассказал. Представляю, как она кусала локти от досады. Впрочем, чувства Мирэль для меня не важны.
А вот мои… Странно, но из головы не шёл тот дракон, назвавшийся Великим. Я не хотела верить в то, что та встреча была сном. Уж больно реальными казались ощущения. Ведь мужчина очаровал.
Да, было бы глупо сейчас, после предательства Кассиана, позволить себе что-то почувствовать к другому дракону, особенно к тому, у которого целый гарем из дракониц, но… я не могла выкинуть его из головы. Пока не могла. Он оставил после нашей встречи слишком много вопросов, на которые я бы хотела узнать ответы.
Кто он на самом деле? И если сказал правду, что должен сделать для мира? И может ли саламандра и в самом деле быть истинной дракона? Разве моя раса не враг для всех не огнедыщащих?
А саламандра ли я? Или Тиана ошиблась?
Вопросы. И слишком много. И не уверена, что в ближайшее время смогу получить ответы на большинство из них. К сожалению.
Бредя по лесу, я прокручивала в голове события последних дней, но исправно возвращалась мыслями к тому мужчине. И постоянно прогоняла их, понимая, что сейчас совершенно не до этого. У меня другие цели и задачи. И самая главная из них — это убрать метку Кассиан, пока он не нашёл меня и не выкачал огонь, убив этим. Это важнее всех чувств и мыслей.
Обогнув очередное дерево, я тут же замерла, позабыв обо всём, о чём думала последние минуты. Огонь. Вдалеке. Именно он привлёк моё внимание, заставив нырнуть обратно за ближайший дуб.
Следовало бы обойти на почтительном расстоянии лагерь, который кто-то разбил. Не самая разумная идея идти на огонь, ведь можно нарваться на кого угодно. Но в то же время не проверить кто там было нелогично. Удастся ли мне подкрасться незаметно и взглянуть на тех, кто устроил ночлег в Тёмном лесу? Или я совершу непоправимую глупость?