Измена. Месть подают холодной
Шрифт:
– Прошу вас, не надо лишней скромности!
Прежде чем мы скрываемся в преподавательском общежитии, я бросаю на Лисанну строгий предупреждающий взгляд, а она отвечает мне невинной улыбкой. Несчастный Сэм, кажется, пал жертвой её чар ещё в момент, когда она выкладывала нам всю раздобытую за время слежки за Аделаидой информацию. Нужно бы напомнить сестрице, что не стоит играть с чувствами мужчин, особенно если не имеешь права отвечать на них взаимностью.
Хотя я в её годы могла себе позволить увлечься и даже влюбиться, и десять лет спустя судьба так или иначе привела меня к мужчине,
– О чём задумалась? – шёпотом спрашивает Райден, когда я открываю перед ним дверь комнаты.
– Не о том, о чём стоило бы, – отвечаю я ему в тон.
Мы укладываем Ингвара, я провожу рукой по шелковистым волосам моей маленькой химеры. Он выглядит так странно, будто незнакомо, но маленькие изменения во внешности – это ерунда. Главное, что теперь его магия не будет сходить с ума. Он сможет нормально расти и совершенствовать свои силы.
– А о чём стоило бы?
Райден тянет меня за собой. Я выхожу из комнаты за ним следом, в коридоре мы можем позволить себе говорить в полный голос.
– О том, что завтра тут будет Лестрейл, наверняка с Аделаидой, Эйваном и целым отрядом, – вздыхаю я. – Но почему-то ни один из вас не выглядит так, будто считает, что нам нужно собираться и бежать.
– Зачем? – искренне удивляется Райден.
– Не думаю, что Лестрейла волнует неприкосновенность Академии, – напоминаю я. – Он водился с отступниками, у него нет принципов.
– На любую крупную рыбу найдётся рыба покрупнее, – загадочно отвечает Райден и целует меня в лоб. Поговорка явно вайшнийская – они обожают в народную мудрость приплетать тему воды и рыбалки. – Ложись спать, любовь моя. Ты устала.
– Как тут заснуть?
– Придётся тебе показать.
Он подхватывает меня на руки и несёт в свою спальню. Без какой-либо пошлости от расстёгивает моё верхнее платье и подталкивает меня к постели. Мы забираемся под одеяло, и рядом с Райденом я ощущаю такое всепоглощающее спокойствие, настоящую стену из уверенности, что неожиданно для самой себя засыпаю.
Мы с Эйваном никогда не спали рядом. Он навещал мою спальню или звал меня в свою только ради определённых действий. Мне всегда казалось, что это к лучшему: странно было представить, что кто-то будет лежать рядом, стягивать с меня одеяло и заставлять страдать от жары своего тела. Но в реальности всё иначе. Райден, как всегда, до неприличия приятнен на ощупь, одеяла нам вполне хватает, да и за подушки драки не наблюдается. В итоге я отлично высыпаюсь.
Открыв глаза, я даже не сразу вспоминаю, что у меня есть множество причин для паники. Потянувшись, я даже улыбаюсь, столкнувшись с влюблённым взглядом Рая, ловящим каждое моё мимолётное движение. Но затем реальность ударяет мне в голову.
– Лестрейл, – произношу я, спешно откидывая одеяло.
– Тебе не говорили, что грубо поминать другого мужчину в постели? – морщится Райден.
– Смотрю, настроение у тебя отличное, – ехидно говорю я, влезая в платье. Рай невозмутимо подходит ко мне, помогая его застегнуть.
– В последнее время жизнь радует исключительно приятными событиями, – отвечает он с мечтательной улыбкой. – Не торопись так. Они прибудут не раньше полудня, у нас есть время для завтрака, студенты академии уже предупреждены, что во внешний двор ходить не стоит, а занятия на сегодня отменены.
– А если Академию будут штурмовать?
– Не будут.
Его спокойствие сводит меня с ума. Я не понимаю, как можно пить чай, когда к нам направляется взбалмошный правитель Ристайла. Но Райден снова оказывается совершенно прав: трубы за стенами сообщают о прибытии монаршей особы ровно в полдень.
Лестрейл и правда привёл с собой внушительный отряд. Это объясняет, почему он добирался до Академии так долго. Райден снова поражает меня, гостеприимно приглашая императора в приёмную во внешнем дворе. Она находится в отдельном здании недалеко от главных ворот, это просторная зала, которую раньше использовали для межакадемических слушаний. Здесь мы отрезаны от основной части Академии, так что если пока что мирно стоящий за воротами отряд Лестрейла ворвётся внутрь, никто не успеет прийти на помощь.
Я знаю, что нет смысла просить Райдена пожертвовать мной и Ингваром ради спасения Академии, да и, честно говоря, не собираюсь этого делать. На мой взгляд нам давно нужно было скрыться в портале, настроенном куда-нибудь в сторону Вайшны. Именно такую инструкцию я дала Лисанне, на случай если что-то пойдёт не так. Ей предстоит спасти Ингвара, а я, повинуясь непостижимой задумке Райдена, присутствую в приёмной в самой очаровательной компании, которую когда-либо могла представить.
В кресле, нервно поигрывая лакированной туфлёй, сидит император Лестрейл, за его спиной, вцепившись в спинку сидения, стоит моя потрёпанная жизнью свекровь. Позади, пряча глаза, унылой тенью маячит Эйван. Остальные в комнате мне незнакомы – это те немногие охранники и советники, кого Лестрейл взял с собой на переговоры.
Переговоры! Как будто он в состоянии с Академией и пришёл оговаривать условия освобождения пленных!
Что до нашей стороны, здесь только Райден, я и Сэм. Даже Веспула не с нами, что, признаться, нервирует. Она всегда способна неожиданно разрешить ситуацию, будь то при помощи козы или ножки от стула.
– Академия Семи Стихий рада приветствовать императора Ристайла в своих скромных стенах, – с почтением говорит Райден, кланяясь. – Позвольте узнать, чему мы обязаны вашим визитом?
Лестрейл недовольно кривит тонкие губы. Я смотрю на его вроде красивые, но столь неприятные черты, и вспоминаю наполненный чистой ненавистью взгляд Руби, когда он прижимал её к стене.
Почему Руби до сих пор нет? Точно ли с ней всё в порядке? Рай не стал бы врать мне, но её долгое отсутствие напрягает.
– Мы явились лично, поскольку ваши скромные стены укрывают ристайленскую подданную и ребёнка от крови огненного дракона, – цедит Лестрейл.
– Простите великодушно, у нас много студентов из Ристайла. Кто конкретно вас интересует? – с издевательской вежливостью спрашивает Райден.
Раздражение Лестрейла отражается искрами в его глазах. Он вытягивает руку, грубо указывая на меня пальцем.