Измена. Мой заклятый дракон
Шрифт:
Упоминание пары резануло по сердцу ножом. Мысли об Алексе постоянно навевал теплый сгусток магии, пульсирующий внутри живота. Иногда ощущала его сильнее, иногда слабее, но теперь мне постоянно чудилось – что я не одна.
– Готово, - демоница поманила к зеркалу. – Нравится?
Глянув на непривычное отражение, неожиданно поймала себя на том, как сильно похудела. Черты лица заострились. Большие глаза стали еще более пронзительней на фоне бледной, почти прозрачной кожи. Изящная шея, худые плечи, особенно заметно выделялись тонкие косточки ключиц. И до этого стройная, сейчас я была хрупкой до боли, отравленная какой-то болезненной красотой. Замужество с драконом явно не пошло мне на пользу.
– Всё чудесно, - пробормотав, вручила девушке перстень. Набросила на плечи теплый меховой плащ, взяла сумку со сменным бельем, вторым платьем – попроще, серо-синего оттенка и картой, и пока эльфийские целители занимались новыми пациентами, а хозяин общался с незнакомым демоном с жуткими коричнево-черными рогами у стойки, выскользнула на улицу.
… Когда впервые очутилась вне стен целительской, невольно передернулась. Мрачные грубо сложенные строения отлично передавали атмосферу демонического городка. Над головой клубились низкие тучи, брызгал дождь. Было сумеречно, хотя часы показывали полдень. Пахло серой и жженым камнем.
Мимо сновали редкие прохожие, в основном мужчины с темным отливом кожи и мощными изогнутыми рогами. Женщин на улице я не заметила. Зато из каждой подворотни летели хриплые рыки и звуки борьбы. Демоны, не стесняясь, прямо на улицах выясняли отношения, сходясь в магических поединках.
Торопливо шагая вдоль домов, сложенных из черного камня, мельком рассматривала местную архитектуру, пугливо куталась в плащ и выискивала ломбард. На пальцах осталась пара дорогих колец с драгоценностями, и я решила обменять их на местную валюту. Дальше куплю немного еды и отправлюсь на вокзал в поисках дилижанса. Ни к мужу, ни в родную Преторию я возвращаться не собиралась. Куда податься, тоже пока не представляла. Благо, мой редкий дар и желание работать при мне. Переберусь поближе к столице Гратана и займусь поисками работы.
* * *
Ломбард разыскался на соседней улице.
Владелец – крупный демон с темной кожей и одним обломанным рогом, охотно выкупил оба кольца с драконьим орнаментом на металле, абсолютно не интересуясь, откуда они у человеческой девушки, одетой по местной моде, и отсыпал на стойку горсть серебра. Спрятав монеты в сумку, я отправилась на поиски подходящей таверны. Заходить в первую встречную – побоялась. И некоторое время выискивала заведение для посетителей с достатком.
По счастливому стечению обстоятельств таверна с чистым крыльцом, большими светлыми окнами и яркой вывеской обнаружилось неподалеку от почтовой станции, где виднелся пассажирский дилижанс. Засиживаться не собиралась – чем раньше покину приграничный городок, тем лучше, потому быстро вошла, выискала глазами свободный стол и махнула разносчику.
Тот вырос горой мускул в темной одежде и сером фартуке.
– Чего изволите?
– Овощи и рыбу, - шепнула, стараясь не привлекать внимания посетителей. Все столы вокруг были заняты низшими демонами в широких шароварах и кожаных жилетках. Некоторые уже с интересом косились в мою сторону, ехидно скалили клыки и пихали друг друга в бугристые плечи.
Разносчик записал заказ и, похотливо оглядев меня раскосыми глазами, удалился к барной стойке.
Я откинула капюшон и, прижав походную сумку с монетами ближе к боку, осмотрела заведение. Просторное, с широкими деревянными столами, высокой стойкой и лампами над головой. К своему удивлению за соседним столиком я заметила двух представительных Высших демонов. Мужчины были молоды и симпатичны и негромко обсуждали какой-то научный эксперимент.
Первый – более молодой, с изогнутыми рогами цвета опавшей листвы был облачен в черную шелковую рубаху с воротником-стойкой и приталенный жилет, которые красиво подчеркивали рельеф мускулистой фигуры и могучие бицепсы. Длинная, с красноватым отливом, коса покачивалась между лопаток. Крепкие ухоженные кисти с острыми когтями лежали на столе. С минуту они был неподвижны, а затем он принялся водить когтем по бумаге, исписанной сложной формулой.
Я расслышала обрывок фразы:
– … уверяю, вот в этой строке закралась ошибка. Иначе бы субстрат уже показал себя в действии.
Демон обладал приятным баритоном, говорил сдержано, уверенно и твердо.
Второй – намного старше, отличался более широкими мускулистыми плечами и грузностью. Он тоже был облачен во все темное. Красноватые волосы, собранные в высокий хвост, расплескались по спине алыми всполохами. Весь его ухоженный облик абсолютно не сочетался ни с данной таверной, ни с приграничным городком, который населяли в основном низшие демоны. Проследив за ногтем собеседника, он хрипло ответил:
– Смелое утверждение, Рэйнал. Но клянусь, я лично проверил формулу три раза. Ошибки нет.
– В таком случае, почему алхимический субстрат бездействует?
Демон по имени Рэйнал достал из сумки стеклянный пузырек с зеленоватой жидкостью и поставил на стол.
– Полагаю, мы ошиблись в количестве и массе добавленных ингредиентов. Формула не при чем.
В этот момент от беседы отвлек возникший с подносом разносчик. Составив на гладкую коричневатую столешницу пару тарелок и кружку с ароматным чаем, он молча удалился, а я вновь устремила взор на демонов.
– … считаю, по возвращении в Академию, необходимо провести повторный опыт.
– Зачем, если Совет попечителей ее уже одобрил?
– Затем, профессор Жеан, что Я не одобрю производство потенциально опасного для окружающих эликсира памяти.
Я покосилась на пузырёк с зеленоватой жидкостью. Дар взвился в груди жарким пламенем. Неожиданно, совершенно непредсказуемо. Ощущать свойства веществ для таких, как я столь же привычно как дышать или разговаривать. Я играючи установила основные компоненты эликсира, разобрала формулу на вспомогательные элементы и вдруг черным по белому увидела ошибку. Среди сочетаемых металлов, трав, измельченных соединений и корней был один лишний, который ощутимо менял свойства эликсира в худшую сторону и даже делал его опасным.
– Простите, что вмешиваюсь, эйны, ошибка не столько в формуле, сколько в одном лишнем добавочном элементе. – Сказала вслух.
Спины демонов напряглись и оба резко ко мне повернулись.
Я наяву убедилась, что мужчины очень хороши собой, учитывая их демоническое происхождение. Второй – более зрелый скептически изучал мое лицо, а вот первый – молодой и привлекательный склонил голову на бок. Цепкий взгляд, в глубине которого сверкнули алые искорки, прошелся по моей фигуре и снова вернулся к лицу.