Измена. Мой заклятый дракон
Шрифт:
Уже тысячу раз пожалев, что вмешалась, опустила глаза. Но демоны сверлили пристально и выжидающе – пришлось закончить:
– В селенциуме. Это двухвалентное органическое соединение при взаимодействии с арсениконом превращается в скрытый яд. Исключите его из формулы, и основные свойства эликсира заметно улучшатся.
Мужчины уставились на формулу, пристально ее рассмотрели, а затем более молодой вкрадчиво произнёс:
– Как вы узнали?
Пожала плечом:
– Просто почувствовала.
– Вы человек?
– Вас это задевает?
Не так, чтобы ждала мгновенной благодарности, просто он сказал это с такой тянущей хрипотцой, будто счёл меня недостойной этих знаний.
– Прошу прощения, эйна, - демон примирительно улыбнулся. – Не хотел вас обидеть. Наоборот, удивлён глубокими познаниями.
– Обычные познания, - буркнула и уткнулась в тарелку, надеясь, что меня оставят в покое.
Ничего подобного. Мужчины обменялись выразительным взглядами, затем второй загадочно кивнул первому и откинулся на спинку стула, а тот коротко склонил голову, украшенную изогнутыми рогами.
– Позвольте представиться – Рэйнал Оруадэ, из рода Солнцеликих. Это профессор Бри Жеан, преподаватель основ элементарной магии.
– Вы преподаватель? – Обратилась к старшему демону.
– Совершенно верно, юная леди. Уже сорок лет, а этот скромный юноша, - Жеан бросил взор на Рейнала, - ректор нашего многоуважаемого старинного заведения.
Ректор? Я искренне изумилась.
– А ваше имя?
– Мягким тоном поинтересовался Рэйнал.
– Роза, - выдавила чуть слышно.
– Как вы оказались в Гратане, эйна Роза?
– Это не важно.
– А что важно?
– Подыскать жилье и работу. И кстати, - я на ходу отправила ложку еды в рот, сбрасывая наваждение, - мне уже пора. Спасибо за интересную беседу, - допила горячий чай и хотела подняться, но была остановлена неожиданным вопросом:
– А что если я предложу вам работу?
Опешила:
– Где?
– В Академии Темной магии. – Глава заведения расправил плечи и широко улыбнулся, обнажая белоснежные зубы с внушительными клыками.
– И кем, позвольте узнать?
– Преподавателем. Не так давно нас покинул профессор Хошта, специалист по алхимической магии и точным наукам. Предлагаю его место.
От неожиданности мой рот окончательно распахнулся.
– Так сразу?
– Я чувствую в вас редкий дар, госпожа. Будет неправильно зарыть его в землю. Ну, - мужчина не сводил внимательных глаз, мерцающих красноватыми переливами, - что скажите?
А с виду и не скажешь, что ректор – мускулистый, пугающий, прям излучает силу, власть, агрессию и уверенность. Не будь он одет в строгий черный костюм – приняла бы его за воина или члена правящей семьи.
– Соглашайтесь, эйна. Мы с Рэйном уже несколько лет приезжаем в этот город за редкими алхимическими минералами, используемыми адептами в обучении, и легко подмечаем беглецов или тех, кому есть что скрывать, - сверля опасными глазищами, отчеканил Жеан. – Вы ведь от кого-то бежите, не так ли?
Наверное, на мое лицо легла тень, я схватила сумку и хотела подняться, но профессор опередил:
– Академия Темной магии старейшие заведение Гратана и находится под патронатом самого Вечного Владыки. Обещаем, что бы вас ни мучило, кто бы ни преследовал, в стенах Академии вы будете в полной безопасности. Под защитой моего племянника, - кивок на Рэйнала, - и самого Владыки.
– А для этого надо согласиться на вас работать?
– На науку, эйна Роза, - бархатистым тоном поправил Рейнал. – Заверяем, жалование и условия проживания будут достойными. Итак?
Я сделала глубокий вдох.
Минуты текли, демоны не отводили цепких взглядов, я всё медлила, обдумывая каждую мелочь. Лучшего предложения мне точно не сделают, а я, так или иначе, очень нуждаюсь в работе. С другой стороны – Академия не самое удачное место, чтобы спрятаться от любопытных глаз. Там всегда на виду, в шумном потоке адептов и преподавателей, а мне после нескольких недель тяжелого брака хотелось покоя и уединения. Вот только как скоро я найду подходящую работу? И найду ли вообще?
– Сомневаетесь в предложении? – Уточнил профессор.
– Или боитесь? – Хрипловато предположил Рейнал.
Испытывая непривычную робость, возразила:
– Опасаюсь.
– Чего?
Хотела ответить: «вас, господа; уж слишком заманчиво зовёте в Академию», как вдруг рядом разнеслось жуткое рычание.
В двух столах левее сцепилась четверка демонов. Из-под пальцев противников летели огненные искры. Они бычились, раздували ноздри и готовились к поединку. Двое уже сошлись в рукопашной, а двое изучали слабые стороны друг друга, распаляя в себе магию Огня. Меня обдало ароматом жженого кофе, серы и горящего камня. Нет, все же до утонченности и аристократичности темных драконов демонам еще очень далеко.
В таверне тут же стало тихо. Всего на мгновение – а затем раздались звуки отодвигаемых стульев, топот и рычание.
– Нам лучше уйти, - настойчивым тоном отрезал Рейнал.
Высшие ловко выпрямились. Жеан забрал свою поклажу, затем мою сумку, а ректор, нисколько не напрягаясь, подхватил меня со стула и, поставив на ноги, повел на выход. Схватка в центре таверны нарастала; я слышала, как другие посетители подскакивают из-за столов и отбегают к стенам.
Внезапно путь преградил громадный демон с непривычно торчащими вверх рогами. Его ноздри трепетали, а красноватые глаза плотоядно скользили по моей фигуре, скрытой шерстяным плащом.
– Эта ничейная девчонка – моя, - решительно ткнул в мою сторону. Под шумок драки решил присвоить девицу себе?
– Прочь с дороги, - угрожающе приказал Рейнал.
– Моя, - незнакомец, явно перебравший хмельных напитков, пошел в наступление.
Внезапно Рейнал оттолкнул меня в руки профессора, и через секунду по таверне разлилась страшная огненная магия. Всюду вспыхнуло багровое пламя. Кого-то из демонов охватило кольцом, других рычащая стихия прижала к стенам и косякам; алчного демона перед нами пламя вообще закутало в живое «одеяло». Огонь полз по телу низшего алой магической рекой, и тот буквально горел заживо, хотя прежде я полагала, что демоны, созданные богами Огня, не могут гореть.