Измена. Таверна брошенных жен

Белильщикова Елена

– Ты мне не неприятен, – тихо отозвалась я. – Ты мне нравишься. Просто я… чувствую свою вину перед Ричардом. Когда предпочитаю твое общество ему. Это, наверное, неправильно?

– Неправильно – это обманывать самой себя, Элизабет, – так же мягко отозвался Адриан. – Я хочу помочь тебе разобраться в себе и в чувствах к Ричарду. Сейчас же мы не делаем ничего плохого, правда? Ты не должна чувствовать свою вину.

С этими словами я услышала легкий шорох примятой травы. Адриан встал с места. И подошел ко мне, проводя ладонями по рукам. Плечам, предплечьям, локтям, запястьям… По моему телу побежали мурашки. Я задохнулась от чего-то колкого, что назвала

бы внезапной вспышкой желания.

– Я не хочу принуждать тебя ни в чем сексуальном, Элизабет, – предупредил Адриан негромко, на ухо. – Не стану соблазнять тебя. Играть на моральной стороне дела или на физических особенностях твоего тела. Мне кажется это нечестным по отношению к Ричарду. Но я… хочу, чтобы ты приняла сама себя, Элизабет. Потому что мне важно твое счастье. Твое в первую очередь. Неважно, с кем оно будет. Со мной или с Ричардом.

Я закусила губу. Мне не хотелось верить Адриану. Слишком приятно и хорошо звучали его слова. Еще никто так не заботился обо мне. Не думал обо мне, а не о себе, как привык делать Ричард. Адриан… и вправду был особенным. И я даже немного пожалела, что в глубине души я думаю о муже, когда рядом с ним. Он словно приручал мое тело и душу. Постепенно. Медленно. Поступками, а не словами.

– Скажи, Элизабет, что ты почувствовала, когда узнала про измену мужа? – вопрос был задан вкрадчиво, и я ощутила, как на ресницах закипели злые слезы.

– Я возненавидела Ричарда! Я ему отдавала все время! Ему и таверне! И сыну! А он… привык, гад! Что я никуда не денусь! Вот и нашел себе красивую шлю…

– Я понял, – осторожно остановил меня Адриан прикосновением руки.

Ведь я вскочила на ноги, все еще связанная, в повязке на глазах, думая куда-то бежать.

– Может, тогда зайдем с другой стороны? Раз ты свободна от Ричарда и заявила ему, что уходишь, то стоит изменить линию своего поведения с ним? Не нужно льнуть к нему, будто ты его жена, половая тряпка, о которую можно вытирать ноги. Раз он не ценил тебя, не видел в тебе женщину, первый шаг тобой уже сделан. Ты ушла от него. Но у вас сын, и вы продолжаете общаться. А Ричард думает, что завоюет тебя очень скоро. Просто нужно дать время перебеситься.

– Никогда этого не будет! – зашипела, как змея, я.

Я точно залепила бы пощечину Адриану! Но не смогла. Руки были связаны. Адриан немного грустно усмехнулся и пояснил:

– Я не знаю, зачем я все это тебе говорю. Зачем я учу тебя, как нужно правильно обращаться с моим соперником и врагом. Но я думаю, что когда ты, Элизабет, будешь находиться рядом с ним, ты вернешься к привычному поведению. И он точно не захочет добиваться такую добычу.

– Что же мне делать? – понурилась я. – Я думала, будет достаточно уйти от него. Но Ричард не верит в серьезность моих намерений.

– Ты должна больше времени отдыхать и уделять время себе, – посоветовал Адриан. – Я помогу тебе. Пускай Ричард побольше времени проводит с сыном. Оставляй малыша на него. А сама уходи погулять в город. Встретиться с друзьями. Купить новое платье. Полюби себя, Элизабет. Увидь себя моими глазами. И ты поймешь, за что я в тебя влюбился. И полюбишь себя сама. А у Ричарда… откроются глаза. Кроме того, он тебя давит морально. Находясь с ним рядом, ты подпадаешь под его влияние. Ты должна какое-то время проводить вдалеке от него. И проанализировать свои чувства. Не ошибиться. Пойми, пути назад нет. Если ты впопыхах решишь простить изменника, а потом через месяц, два, три, поймешь, что совершила ошибку и уйдешь, Ричард будет раздавлен. Он не заслуживает

такого даже от тебя. Но и если ты останешься с ним по привычке, так и не сумев справиться с обидой, ты сделаешь несчастной себя. А это еще хуже, чем разбить сердце Ричарду, поверь. Поэтому пообещай… что с толком используешь то время, которое взяла на раздумья, расставшись с ним. И сделаешь правильный выбор.

– А как я могу сделать правильный выбор, если мне не с чем сравнить? – хрипло отозвалась я.

Адриан ошеломленно умолк. Я слышала только его тяжелое дыхание.

– Развяжи меня, Адриан, – это прозвучало почти приказом.

Адриан на этот раз послушался безоговорочно. С моих рук спал платок, а с глаз он сдернул шарфик. Но не отошел в сторону. Тряпки полетели на траву. А мы стояли так близко и молчали. Адриан смотрел на меня расширившимися глазами, зрачки заполняли всю его радужку.

Я первая привстала на цыпочки и потянулась губами к его лицу. В невинном поцелуе, сделав первый шаг сама. Не Адриан, а я. Я хотела понять, к какому мужчине меня тянет больше. К тому, что обещал любить больше жизни, но любил только себя и изменил мне. Или… к тому, кто уже полюбил меня по-настоящему? Полюбил настолько сильно, что готов своими руками отдать меня тому, другому мужчине. Только бы я была счастлива.

Адриан прав… я слишком зациклилась на Ричарде. Мир не вертелся вокруг него. Даже, если у нас общий ребенок. Я имела право разобраться в себе. Но не целоваться за спиной, подло, как изменница, как он сам. А честно рассказать Ричарду о том, что было между мной и Адрианом на лужайке в лесу. Если он любит меня, то простит этот поцелуй и мои сомнения? Если же нет… то грош цена его чувствам. Потому что сам он требовал от меня одного. Простить его измену. Забывая о том, что я тоже живой человек и способна делать шаги навстречу, если Ричард готов к тому же. Со своей стороны. Но я почти не думала обо всем этом в тот момент.

Я целовала Адриана долго, медленно, сладко и упоенно. Закрыв глаза, полностью отдаваясь ощущениям. Чувствуя, как подгибаются ноги, как мое тело льнет к Адриану, как я скольжу ладонями по его спине и не могу оторваться от медовых губ.

Глава 18

Таверна еще не была открыта официально, но дверь оказалась нараспашку. Помощники Элизабет – кажется, ребята из шайки Адриана – помогали заносить какие-то коробки.

Ричард проскользнул внутрь незамеченным, посильнее надвинув на лицо глубокий капюшон плаща. Дорогая ткань была непривычной на ощупь. Он только обвыкался в Драконьем замке, иногда чувствуя себя куклой, которую дядя наряжает в шелка и бархат, чтобы выглядел под стать остальным драконам.

Ричард прошел по лестнице на верхний этаж. О, значит, разрушения были не такими уж серьезными? Оглядевшись, Ричард понял, что пострадала, по большей части, мебель и прочее убранство. А само здание не повредилось.

Заметив приоткрытую дверь, Ричард скользнул внутрь, в одну из комнат, предназначенных для гостей, но сейчас пустующих. Элизабет была одна, похоже, оставила Мартина на одного из новоприобретенных «няней». Тем лучше. Замок на двери отчетливо щелкнул, и Ричард сбросил капюшон, подходя к Элизабет со спины. Она выглядела какой-то напряженной, погруженной в себя, будто думала о чем-то. О нем? Или… об этом паршивце Адриане?

– Доброе утро, дорогая… Смотрю, постояльцев еще не принимаешь, но может, сделаешь для меня исключение?