Изменить себе

Майер Аврора

Глава 9. Рокировка

Армана не знала, как ей быть. И вообще, как с ней это могло случиться. Она — та, кто чтит традиции общины. Что она натворила? Когда увидела списки пар, которые ей выдала Месса, не могла поверить своим глазам. Напротив Дамкара вместо имени Армана было написано Дарина! Оказывается, он решил своим примером показать, как почитает сложившиеся обычаи, и решил первым пойти на смешанную встречу. Сердце больно защемило, и казалось, что сейчас она умрёт от этой боли. Она даже не удосужилась взглянуть, с кем сегодня встречаться ей, да это и не было важным. Главное, что он будет с другой, и пережить это, казалось, невозможно. Порядок был издревле такой: женщина не решает, с кем ей быть, всё во власти мужчины. Старейшина составляет списки, согласно которым происходят встречи. Если мужчину устраивает партнёрша, значит, он её оставляет, показывает своё лицо и они становятся парой. И всё было отлично, была пара Дамкар-Армана, а потом появились эти «заблудшие». Она воспринимала встречи как само собой разумеющееся, таковы были традиция и обычаи. Но с каждым разом замечала, что ждёт с нетерпением выходных и во время случайных встреч неуместно

краснеет и теряется. И хоть она не понимала, что с ней происходит, Армане безумно хотелось узнать, что о ней думает Дамкар, относится ли к ней также или просто выполняет долг. Но разговоры не приветствовались, тем более инициатором не должна выступать женщина. Глаза в пол и лишь украдкой взгляд в его сторону. Он был всегда нежен и заботлив, но никогда не говорил ни слова. В связи с сложившейся ситуацией Месса была вынуждена принять решение об изменении пар, ведь очевидно, что прежние не смогут принести здоровое потомство. Поэтому всё перемешалось, и каждая пара теперь состояла из одного местного и одного чужака. Это значило, что Армана никогда больше не увидится с Дамкаром. Она сидела на стуле и всё твердила, что не может быть безвыходной ситуации, вихрь мыслей летал в её голове. И тут появилась идея. Она поменяется местами с этой Дариной. И хотя бы ещё один вечер проведёт с ним, она не может расстаться, не попрощавшись. Впервые пожалела о том, что есть правила и им нужно подчиняться. Но будь что будет. Армана отправилась в домик Дамкара, там его ещё не было. Ей повезло, и Дарина совсем не сопротивлялась. Из неё получится хороший член общины, делает что говорят. Она быстро перевела девушку в свой дом, а сама заняла её место.

Армана встретила его у двери, первой поцеловала и он очевидно сразу понял всю глубину её отчаяния, поэтому не остановил. Её руки скользили по идеальному рельефному телу и старались запомнить каждый сантиметр. Прикосновения Дамкара обжигали и были такими желанными. Он приподнял её и отнёс на кровать, казалось, что она взмыла под самые облака от счастья быть сейчас с ним, пусть и ненадолго. Его горячее возбуждённое дыхание сводило с ума и в глазах темнело от желания. Сейчас бы она отдала всё за пару слов, подтверждающие её догадки. Но Дамкар всегда сдержан и соблюдает правила, поэтому то, что он её не выставил уже свидетельствовало о многом. Она же сегодня нарушила абсолютно все предписания и ни капли об этом не жалела. Горячие губы касались её груди и она уже не могла сдерживать стоны, которые вырывались из неё от переполнявшего наслаждения. Хотелось полностью раствориться в нём, стать единым целым. Было приятно принадлежать только этому мужчине, ощущать его власть над собой и знать, что ты для него желанна. После того, как они сгорели до тла в одном пламени, сразу же на смену эйфории пришло полное опустошение. Слёзы непроизвольно текли из глаз. Она хотела запомнить каждое мгновение их встречи и прощалась с ним навсегда.

На утро даже не стала скрывать своего местонахождения. Армана шла медленно по дорожке, и так печально ей ещё никогда не было, казалось, что весь мир перевернулся и жизнь закончилась. Месса ждала и недовольно смотрела на неё.

— Я не хочу ничего слышать. Это было последний раз. Мы больше не увидимся. Я всё понимаю.

— И всё же я скажу, что ты не должна была так поступать! Ты поставила личные интересы выше общественных! О чём ты думала?

Армана не могла больше это выслушивать, она оглянулась, убедилась, что никого нет, и побежала прочь от этого места. Месса посмотрела ей вслед и сказала тихо.

— Бедная девочка.

***

Когда я вернулась, Олеся и Аня были дома. Они кинулись мне на шею.

— Дарин, мы так переживали, думали, что ты уже не вернёшься. Где ты была? Рассказывай!

Я даже не знала, с чего начать, и вообще, стоило ли это обсуждать.

— Девчонки, не поверите, была на свидании вслепую.

— И что же там было? Дарин, давай рассказывай!

Я рассказала как смогла. Девчонки были немного в шоке, просто никто не ожидал этого. Вроде, конечно, люди все взрослые, но в нашем мире так не принято, у нас всё цивилизованно, по согласию. С одной стороны, я не скажу, что в тот момент была против. Но, с другой стороны, была под действием какого-то наркотического напитка. В общем, лучше об этом не думать. Но, я так понимаю, такие встречи будут проходить на постоянной основе. Хотя, что за встречи, если я никого не видела. И очень интересно — партнёры будут всё время разные? Всё это меня жутко угнетало, я чувствовала, что белая полоса неожиданно закончилась, так и не начавшись. Аня осматривала свои руки и ноги, на которых синяки приобрели зеленоватый цвет.

— Я даже знаю, почему тебя отправили первой.

— Почему?

— Да ты посмотри на наши лица, они все в синяках! Куда ж нам на свидание.

— Да, наверно, так и есть. Ну ладно, расскажите, как у вас всё прошло.

— Лучше не бывает, были танцы, песни и всё такое, повеселились на славу, жаль, тебя не было рядом.

— А где Марго и Алина?

— Их с утра увели.

— А у нас опять выходной!

— Я что-то не хочу таких выходных, уже бы встретилась со своим «картофельным» полем, а то оно, наверное, соскучилось.

— Да ладно тебе, пойдём на завтрак!

День прошёл неплохо, был действительно выходной — ни знакомств, ни свиданий вслепую. К вечеру пришли Марго и Алина. У них весь день проходили всевозможные тренировки — по стрельбе из лука, метанию копья и прочим всяким премудростям. Видимо, им устроили проверку. Марго была темнее тучи. Она не очень хорошо себя проявила. Вот и расстроилась.

Девчонки были под впечатлением от своего дня и про то, что меня вчера куда-то водили, они даже и не вспомнили. Я была несказанно рада, что удалось избежать очередных расспросов.

Со следующего дня всё изменилось. И не было ежедневного «картофельного» поля. Нам выдали незатейливую повседневную одежду, представляющую собой прямоугольный кусок ткани с вырезом для головы плюс пояс. Эти платья были похожи на туники, свободные, легкие и очень удобные в носке, напоминали по цвету и текстуре мешковину, только волокна совсем

не кололись, а были мягкие. В гавайской юбке я чувствовала себя некомфортно, потому что было ощущение, что ты абсолютно голая. Оказывается, это торжественная одежда, и её носили по праздникам и выходным. Все туники были разные, каждая девушка её украшала на свой вкус, добавляла вышивку или какие-то элементы. По виду такой одежды можно было судить о мастерстве её хозяйки. У нас был базовый вариант, пока не до украшений. Нам предоставили чуть больше свободы. После работы появилось личное время. Каждый день мы учились чему-то новому, пытались разобраться в языке. Сферы деятельности были разные: мы работали на кухне, в огороде, убирали помещения, площадь, ткали, делали посуду, занимались детьми и прочими необходимыми для жизни делами. По сути, мы разделяли все обязанности, которые в нашем мире выполняет одна женщина. Нас пробовали во всех отраслях, чтобы понять, у кого к чему больше склонность. С нами по-прежнему избегали общения, но, по крайней мере, не относились с ненавистью, потихоньку мы вливались в коллектив. Нас узнавали ближе, и мы знакомились с каждым членом племени. Смотря на организацию общины, я уже не думала, что это дикие нецивилизованные люди. Напротив, у них всё работало, как хорошо отлаженный механизм, каждый находился на своём месте. Все они были высокоорганизованны и чётко выполняли указы старших. И только мы пока никуда не вписывались и делали всё невпопад. Я начала понимать, чем была обусловлена их первоначальная ненависть к нам, мы нарушили их привычный образ жизни своим появлением. Оставалось тайной, почему они от нас просто не избавились, а приняли к себе. Пока мы приносили им лишние проблемы. Нас надо было кормить, одевать, учить, в общем, тратить на нас драгоценное время, хотя пользы мы особой не приносили.

В четверг я и Аня отправились на испытания в лес. Мы были последними, кто их проходил. Если бы я могла им объяснить, предупредила бы, что это они зря затеяли. Охотник — это не про меня, но сказать им это я по-прежнему не могла, поэтому просто делала, что говорили. Сначала стрельба из лука — ни одного попадания, то же с копьём и прочими приспособлениями. Аня себя проявила немного лучше, но тоже, очевидно, охота — не её амплуа. Надо отдать должное их терпению, они даже не смеялись. Вторая половина дня была посвящена собирательству: нам раздали образцы разных плодов и трав и пояснили, что мы должны найти такие же. Даже дали подобие карты, чтобы мы нашли обратный путь. Вот это было по мне, жаль, нам не разрешили идти вместе, а то было бы вообще отлично. Мне нравилось: я не спеша гуляла, собирала нужные травы, смотрела по сторонам. Нашла почти всё, кроме одного плода. Он был достаточно крупный, почти со среднее яблоко, зелёный, продолговатый и с пупырышками, но я его нигде не могла найти. Вокруг оказалось огромное количество растений, и все неизвестные. Единственными знакомыми для меня были орхидеи. Они достаточно часто встречались, висели на деревьях и притягивали взгляд своими необыкновенно красивыми цветами. Я не удержалась и один фиолетовый цветок сорвала, вставила в свою причёску. Для того, чтобы найти недостающий «огурец», решила сойти с тропинки и немного пройти вглубь, сымпровизировать, может, он не растёт рядом с дорогой. Как «знающий» следопыт, оставила зарубку на дереве, где свернула, чтоб не заблудиться, и стала пробираться в глубь леса. Сильно далеко решила не заходить, чтобы ненароком не упасть в какую-нибудь забытую ловушку. Взгляд мой блуждал по деревьям, всё пытался найти это загадочное растение. Лес становился всё гуще и неприятнее, я решила, что достаточно, пора возвращаться.

Глава 10. Неожиданная встреча

Перед тем, как пойти обратно, села отдохнуть на упавшее дерево, посмотрела в небо. Оно было ярко-голубым, и лишь кое-где плыли перистые облака, значит, дождя не будет. Мой взгляд был прикован к верхушкам деревьев, они шевелились под тяжестью птиц, которые перелетали с ветки на ветку в поисках пищи. И тут я его увидела, «огурец» рос совершенно в неожиданном месте. На дереве, метрах в двух-трёх от земли. Растение представляло собой лиану, которая обвивала ствол. Плоды висели очень высоко, достать до них я не могла. Лазать по деревьям — тоже не мой профиль, к тому же у этого был совершенно гладкий ствол и ветки начинались на расстоянии метров пяти от земли. Я решила найти подходящую палку и сорвать с её помощью этот злосчастный овощ. Интересно, он хоть съедобный? Вот и палка. Пытаюсь сбить его, но это непростая задача. Палка тяжёлая, и ею очень сложно управлять, прилагаю все свои усилия. Но вот, рывок и ещё один, «огурец» летит прямо мне в голову, в последний момент уворачиваюсь, и он падает рядом! Я издаю победный клич на весь лес. Всё равно здесь никого нет! Но почти сразу же в ответ слышу отчаянный лай и как какое-то животное несётся прямо на меня. Адреналин сразу же выбрасывается в кровь, и я в испуге очень быстро забираюсь на самое ветвистое дерево, которое нашла поблизости. Практически сразу, как только оказываюсь на безопасной высоте, подбегает огромная волкоподобная собака, а может, и волк. Я в шоке. Что делать? Собака скалится и очень злобно рычит на меня, как будто я съела её кусок мяса. Сижу на дереве и впервые не боюсь высоты, потому что внизу куда страшнее. Следом за собакой пробирался через заросли ещё кто-то. Появился хозяин. Думаю, мне везёт на встречи с представителями соседнего племени. Если бы я могла, тихо посидела на дереве, пока он уйдёт, но собаку такой вариант не устраивал, ей хотелось довести дело до конца. Хозяин похвалил собачку за то, что она так ловко кого-то поймала, посмотрел на дерево. И, кажется, не поверил своим глазам, впрочем, как и я. Это был Артём. Улыбнувшись, я сказала:

— Привет! Твоя собачка? Скажи, чтоб она на меня не гавкала.

Я попыталась пошутить, чтобы хоть как-то отойти от шока.

— Прии-вет, — протянул он удивлённо. И отвёл взгляд, как будто был недоволен, что вместо какого-то зверя его собака отыскала меня. Отдал команду псу, тот перестал лаять и убежал в лес.

Я прикидывала, как мне слезть, потому что адреналин ушёл, а забралась от страха далеко. Признаваться в своей трусости не хотелось, поэтому, собрав всю волю в кулак, медленно, но верно спускалась. Вниз старалась не смотреть.