Изменивший империю. Первый шаг. Том 3
Шрифт:
— Сделай так, чтобы твои бубенцы не светились на арене, — скривился наш распорядитель. — Я не хочу, чтобы зрителей стошнило ещё перед поединком.
— Может, тогда хоть кто-то посмеётся с его «юмора», — хохотнула Тигрица.
— Вероятно, и всё же не будет изменять традициям, — он посмотрел на девушку. — Женщинам разрешаются топы...
— Но если хотите, то можете и сиськи показать! — вновь заржал толстяк.
— Рот закрой, дебил, — прошипела на него азиатка, сидящая напротив меня. Её взгляд был настолько злобным, что даже мне стало не по себе.
— Ой, да брось, — отмахнулся тот, и не собираясь униматься. — Тебе-то,
Не успел он закончить, как возле его горла блеснуло лезвие кинжала. Невысокая и худощавая азиатка уже стояла перед ним, силясь побороть желание перерезать ему глотку.
— Что я говорил насчёт оружия? — спокойно спросил распорядитель, и от него потянуло ментальным давлением. Несильным, но явно ощутимым, чтобы мы поняли — он шутить не будет. Конечно, с его-то третьей ступенью.
— Собиралась оставить его перед выходом, — как ни в чём не бывало, ответила смуглая симпатяга и отдала парню оружие, вернувшись на своё место.
За стеной слышались шум толпы. Наступил поздний вечер, а, значит, что и время кровавых зрелищ. Мы приехали на место проведения боёв вместе с Сергеем, Саша и остальные остались в баре. Он должен был хорошо охраняться, пока меня нет. К тому же моя подруга-неформалка смогла взломать камеры наблюдения на арене, когда нам объявили место, где сегодня состоятся бои. Об этом сообщают в последнюю очередь, чтобы заранее никто не мог просчитать и «накрыть» подпольные соревнования. Хотя я сильно сомневался, что местная полиция, включая капитана Игнатьева решатся на подобное мероприятие. Уж слишком большие деньги здесь крутятся, чтобы на них не позарилась городская элита. Ну а там, где руку приложит кто-то из аристо или чиновников, будет место любым извращениям.
Каждый раз арена переезжала. Сегодня вот мы спрятались в подвальном помещении одного из ночных клубов в центре города. Казалось бы, опасно вот так чуть ли не в открытую являть себя. С другой стороны, можно вспомнить поговорку — хочешь что-нибудь спрятать, спрячь на самом видном месте.
Стоило нам приехать, как перед нами возник этот самый паренёк. Почти на голову выше меня, с длинными смоляными волосами, одет по-простецки, в куртку и джинсы. Представился он Алексеем и сопроводил нас в небольшую комнату ожидания, где собрались остальные бойцы. В левом верхнем углу висел широкий экран, на котором мы и должны были смотреть бои. Да, сперва имена и псевдонимы бойцов хранились втайне, но теперь, когда мы друг друга видим воочию, то смысла в секретах нет. К тому же если изучить технику противника, ожидая его здесь, то финальный поединок должен получиться более зрелищным. Да, к тому моменту мы все устанем, но зато будем на опыте.
Кстати, меня, естественно, узнали. Алексей был учтив, что несколько удивило. Он создал впечатление умного и воспитанного человека, не стану врать, это было приятной неожиданностью. Мне ведь уже доводилось встречаться с людьми Русого, и они выглядели совершенно иначе. Конечно, я понимал, что не все его наёмники такие. Взять того же Сергея, в первую нашу встречу он вёл себя довольно агрессивно и вольготно. Но сейчас вот стал моей правой рукой. То же самое и с людьми Русого.
Но вот он сам так и не появился. Хотя это уже было ожидаемо. Я понимал, что он жаждет встречи, но бежать ко мне сломя голову, как только я приехал, не будет, ведь тем самым покажет свою слабость. Да и пристрелить меня тоже не может, для этого нужна веская причина. Уверен,
— Надеюсь, на этом всё? — обратился к нам Алексей, обведя пронзительным взглядом и задержав его на мне. — Мор, с вами желал поговорить мой босс. Но только после выступления.
— Договорились, — коротко ответили я и кивнул.
Кто бы сомневался, что Русый сперва измотает меня, а потом решится поболтать. Ведь тогда я буду, как заезженная лошадка. Впрочем, я всё это предусмотрел и готовился к нашей встрече. Видимо, пришло время.
— Благодарю, — на лице распорядителя появилась короткая улыбка, после чего он вышел из комнаты.
— Так ты и есть тот самый Мор? — ко мне подвинулся болтливый толстяк.
Ростом примерно метр с кепкой, с круглым пузом и пухлыми руками. Густые рыжие усы и борода, а вот сверху блестящая от пота лысина.
— Допустим, — мне не хотелось говорить.
После того как я выпил сыворотку по пути на арену, мне было несколько дурно. Не смертельно, конечно, я чувствовал, как во мне бурлит жизнь и магия, однако слегка подташнивало. Возможно, из-за волнения, как-никак, но мероприятие обещало быть долгим и тяжёлым.
Всего нас было шестнадцать человек, и только две девушки. Перед входом в эту комнату каждому дали браслет. Восемь цветов, определяющих, кто с кем будет сражаться. Восемь боёв и восемь победителей. Каждый поединок длился не более двадцати минут, чтобы не засидеться здесь до следующей недели. Выходило максимум шесть часов. Да, кому-то могло показаться, что это слишком, но у зрителей настолько вскипала кровь, что они теряли любой счёт времени.
Так вот, после первых восьми поединков — небольшой перерыв в десять минут, чтобы люди успели передохнуть. Ударение на «У». Хотя мне рассказали, что бывали случаи, когда ударение вместе с сокрушающими ударами обрушивалось и на «О». Далее победителей перераспределяли, и проводилось ещё четыре боя. Вновь перерыв, ещё одно перераспределение и полуфинал. После, как все понимают, бой двух оставшихся победителей. Его-то все и ждали, так как зрелище обычно бывало захватывающим.
— Да ладно, чё ты такой неразговорчивый? — толстяк подтолкнул меня локтем. — О тебе ж легенды разные по городу ходят. Говорят, ты Беса завалил!
— Так и есть.
— Опаньки, — он крякнул от неожиданности. — А какого хера тогда здесь забыл? Сидел бы в баре, да пивко потягивал.
— Даже если он тебе всё и объяснит, то ты ж нихрена не поймёшь, — хмыкнула азиатка. — Не видишь, что ли, они с Русым в кошки-мышки играют. Показывают себя друг другу.
— Таким, как он, много чего остаётся непонятным, — усмехнулся паренёк в маске, закрывающей половину лица, почти как у меня.
Серп, вроде так его звали. В прошлый раз он неплохо себя показал, судя по записям, что мне передали.
— Э, слышь, ты! — тут же набычился толстяк. — Рот закрой, щенок, а то прямо здесь язык вырву!
— Давай лучше на арене, — с той же издёвкой произнёс он, подняв руку, на которой красовался оранжевый браслет. Такой же, как и у моего соседа.
— Вот поэтому и не вякай, — хрипло отозвался толстяк, но всё же опустился на место. От него заметно потянуло страхом, и опытные маги, коих здесь было больше половины, учуяли это. По крайней мере, я увидел ехидцу на их лицах.