Изнанка мира

Цветков Владимир

— А почему он должен знать? Ведь Летящий — обыкновенный изыскатель…

— Ты знаешь, — сказала Эллея Тис, — прошлой ночью я видела Одинокого Охотника. Он появился после полуночи и так светился в моем окне, что я долго не могла уснуть…

— Почему ты сразу не сказала об этом? — чуть не крикнул Сутто Бруинг. — Ведь последний раз Одинокого Охотника в наших краях видели три года назад! Ты же помнишь те беды, которые он принес? — Он подошел к креслу Эллеи и присел на

край. — Я думаю, ты зарегистрировала его посещение?

— Нет, — Эллея Тис была растеряна. — Нет, я не могла этого сделать. А теперь уже поздно сообщать…

— Может, и к лучшему, — Бруинг постарался успокоиться. Шутка ли: появление Одинокого Охотника! Неизвестно, что теперь будет.

— Мне было так страшно, Бру, — Эллея вдруг чуть-чуть прижалась к нему, сидящему теперь рядом. — Охотник хотел убить меня. Когда он натянул тетиву и стрела смотрела мне в грудь…

— У него был арбалет? — поспешил спросить ее Сутто, пользуясь переменой ее настроения.

— Нет, по-моему, бухна. Или лук. Я точно не помню.

— Постарайся вспомнить.

— Это важно?

— Очень.

— Я, честное слово, не помню.

— Знаешь, Лле, ты подумай хорошенько. Успокойся и подумай. Вспомни все, что было.

— Что было? Я спала. И вдруг почувствовала: кто-то смотрит на меня. Это был он, Одинокий Охотник. Помню его глаза. Они горели. Но, понимаешь, они были добрыми. В них не было зла. Я это ощущала.

Сутто слушал ее не перебивая. Казалось, он впитывает каждое слово.

— Но стрела была направлена на меня. Я не знаю, почему он передумал. Я вообще ничего не знаю. Зачем мне знать?.. Потом Охотник повернулся в сторону и выстрелил. Стрела рассекла ночь, словно молния. Я испугалась. Вспышка осветила пространствер…

— Какой пространствер? Чей?

— Не знаю, Бру. Не помню.

— А номер? Там был номер?

— Не помню, Бру. По-моему, номера не было. Но я точно не знаю.

— Умница, Лле. Ты умница.

— Я не хотела тебе говорить об этом. Я не хотела говорить, что видела Одинокого Охотника.

Сутто впервые сегодня посмотрел на Эллею с уважением. Теперь это была другая Эллея. Та, которую он знал когда-то. Настоящая Лле.

— Я могла пойти к Стене Истины. Но я не хотела этого. Я ничего не хотела. Пойми меня, Бру.

— Понимаю, Лле.

— Я ничего не хочу…

Бру не стал больше расспрашивать ее. Он понял, что Эллея Тис сказала ему все.

— Ты очень устала. Тебе надо домой. Хочешь, я провожу тебя?

— Хочу, — выдохнула она.

Проходя мимо секретаря Булиде, Сутто Бруинг строго посмотрел на него, не проронив ни слова.

— Око-лонг просил

вас связаться с ним в конце рабочего дня, — осмелился Булиде.

— Я скоро буду, — бросил Сутто, даже не оглянувшись, и взял Эллею под руку.

Секретарь проводил их нервным взглядом. Он был еще молод. Ему многое прощалось.

По дороге Бруинг передумал, и они с Эллеей поехали к нему домой. Выйдя из негоката, Сутто подошел к воротам и отворил тяжелые створки. Эллея прошла вперед. И вдруг она вскрикнула. Бруинг бегом бросился к ней.

Несмотря на раннюю осень, в саду терпко пахло дармином. Это были любимые цветы Эллеи. Недавно прошел дождь, и на листьях сверкали серебряные капли.

Лле стояла посреди дорожки, посыпанной бутеральной крошкой. У ее ног лежал человек. Сутто подошел ближе, перевернул человека на спину. Это был Летящий. Тайф Ломи.

— Бру, он мертв! — воскликнула Лле.

Глава четвертая

— Дедушка, почему мы остановились?

— Что-то случилось, внучек.

— С тобой?

— Нет, не со мной.

— А с кем?

— Не шуми. Тут кто-то есть.

— А кто? Одинокий Охотник?

— Нет, внучек.

— Ласточкин Глаз?

— Хорошо бы…

— Неужели Фильтрующий Истребитель?

— Ишь чего захотел! Тогда бы нам отсюда самим вовек не выбраться!

— Дедушка, мы что, заблудились?

— Да как тебе сказать, внучек. Это ежели с какой стороны посмотреть…

— А мы не погибнем?

— Люди никогда не погибают, малыш. Разве ты забыл?

— Забыл? Нет.

— И чему тебя только в школе учили!

— Чему надо, тому и учили. Это ведь такая ерунда!

— Конечно, ерунда. Но знать надо.

— Дед, а дед!

— Чего еще?

— А ты сговорчивый. Не то что дедушка Брюс.

— Мы разные, внуча. Но желаем тебе только добра.

— Это я знаю. А что такое добро?

— Вот будут у тебя внуки, тогда сам поймешь.

— А что, у меня тоже будут внуки?

— Ты как думал?

— Никак.

— Никак? А кем ты будешь, когда вырастешь?

— Никем.

— Это не дело. У каждого должно быть свое место в жизни.

— Я давно решил: буду как ты, Целителем.

— Целителем? Надо, чтобы люди в тебя поверили. И не только земляне.

— Дед, а ты что, для всех Целитель?

— Для всех.

— Для всех-всех-всех?..

— Иначе нельзя. Тише ты!..

— Я тебе мешаю?

— Не очень.

— Так кто же там?

— Где, внучек?

— В канале.