Изоляция
Шрифт:
Они были гордыми людьми, не теряли духа перед лицом сложностей, оставались сильными в самых глубинах плена и беспощадно гнались за свободой. Херон восхищалась ими и, в какой-то мере, гордилась тем, что претворялась одной из них. Она помогала им составлять половину планов бегства, подслушивала другую половину и докладывала их своему командованию. Она была тайным героем и плененных, и пленивших.
— Пришло время передать сообщение, — сказал Винсент. Он был ее новым инструктором и одним из фактических хозяев лагеря заключенных. Херон совершила акт мятежного неповиновения, что она делала каждые несколько дней, и они использовали ее мнимое заключение в уединении
— Ли Гонг старше остальных, — сказала Херон. — И благодаря этому он имеет влияние. Люди делают то, что он говорит, но говорит он немного. Более активен, но менее существенен вот этот молодой человек, — она постучала по фотографии из журнала узников. — Хсу Ян. Он хочет возглавить побег, и ему не нравится, как эту обязанность выполняет Хуан До. До — еще один лидер, как и его жена Лан. Эти двое — До и Лан — возможно, самые масштабные лидеры в лагере.
— Объясни, что значит "самые масштабные", — сказал Винсент.
— За ними следует большее число людей, — пояснила Херон. — Они обладают большим влияние как на заключенных, так и на стражу. Они с большей долей вероятности могут составить успешный план бегства и подобрать группу людей для его осуществления.
— Значит, они там важнее всех, — сказал Винсент. — Своеобразный механизм, который заставляет часы работать.
Херон кивнула.
— Да, в каком-то роде так, — она подняла глаза. — Какое сообщение я должна доставить ему — Хуану До?
— Он не получатель сообщения, — сказал Винсент. — Он — само сообщение. Мы используем его, чтобы передать послание всему лагерю.
— Вы собираетесь убить его, — сказала Херон.
— Нет, — ответил Винсент. — ТЫ собираешься убить его.
Предложенный им план был простым. Обычно подобное послание требовало вспышек и зрелищности — что-то вроде публичное казни, чтобы сохранить контроль над лагерем — но сейчас Винсент хотел, чтобы все прошло тихо и выглядело загадочно. Смерть Хуана До на людях научила бы заключенных бояться стражи, но они уже боялись. Они прятались в тенях и доверяли только друг другу. И если Хуан До погибнет именно в этих тенях, находясь в кажущейся безопасности среди своих друзей, то пленникам больше некуда будет прятаться. Их сопротивление будет подавлено. Херон спрятала с свой тюремный комбинезон нож и ко времени окончания своего "наказания" вернулась в лагерь.
Ее учили этому много месяцев. Определить цель, приблизиться и ударить. Быстро и четко. Она заново изучала лагерь, обращая внимание на каждого охранника и каждый барак. Она решила, что сможет сделать свою работу без помощи стражи. Она вернулась в свою комнату, пожаловалась сожителям на несправедливости тюремной системы. Перед ужином она поклонилась нужным людям, выказав уважение и заработав в обмен еще больше доверия. Хсу Ян сообщил ей последние пароли, и сам Ли Гонг похвалил ее за то, как она подавала пример сопротивления. Внезапно Херон подумала, что ей следовала включить себя в список лидеров. Ее многие знали как мятежницу, агитатора и заговорщицу. Пленники считались с ее мнением. Если станет известно, что именно Мэй Хао, а не кто другой, убила Хуана До, лагерь будет раздавлен.
В девять вечера охрана приказала погасить свет и прекратила подачу электроэнергии в бараки, но пленники затыкали щели окон простынями и полотенцами и зажигали небольшие украденные или самодельные лампы и фонари. Женщины в бараке Херон говорили о новых планах бегства. Херон запоминала все детали на случай, если смерть Хуана До не сможет сломить дух пленников. В конце концов в час ночи они легли
Бараки делились на женские и мужские, поэтому Хуан До был один в своей постели. Иногда пленники втихаря брали с собой на ночь своих жен, но не сегодня. В строении было восемь комнат, в каждой комнате — по восемь человек. Все они крепко спали. Херон стояла над спящим телом Хуана До, сжимая в руке нож.
"Я первый раз кого-то так убиваю, — подумала она. — Все мои предыдущие задания были тренировкой, роль цели играли манекены, чувствительные установки или роботы. За исключением Сержанта Латимера, а с ним я почти ничего не делала, я никогда раньше не убивала человека". Она смотрела на спящего мужчину, прислушиваясь к его дыханию. Ее нож был сделан из поликарбонатного волокна, что делало его острым, как сталь, но придавало ему черный цвет, и в темной комнате он становился не более заметным, чем осколок тени. Хуан До находился в забвении и был беспомощен, как дитя.
"Это мой выпускной экзамен, — поняла Херон. — Послание, которое мы якобы передаем пленникам, будет эффектным, но не нужным. Их планы побега не работают, а если бы и работали, им некуда идти. После смерти Хуана До на некоторое время их станет легче контролировать, но главная цель операции не в этом, — она взглянула на свой комбинезон. — Всего лишь через одну неделю я полечу на настоящую войну, и это мой выпускной экзамен, последнее задание: докажи, что можешь убить, когда твоя жертва — живой человек", — оттачивая навыки обольщения, она получила понятие — от мистера МакГуира, а не от пьяного сержанта в душевой — о силе сострадания. Узнала, как смотреть на мир глазами другого человека и чувствовать то, что чувствуют они.
— Заставь их полюбить тебя, — говорил МакГуир. — И они будут не в состоянии тебя убить. Заставь их увидеть в тебе человека, живое существо, кого-то, кого надо защищать, а не обижать. Все люди способны к состраданию, и ты можешь использовать его против них.
— У Партиалов она тоже есть, — сказала Херон. — Мы можем чувствовать эмоции друг друга через линк.
— Это другое, — сказал тогда МакГуир. — Линк позволяет тебе узнать, что это за эмоции, но ты не станешь заботиться о них. Так ты и должна использовать эмоции — как орудие: их нужно понять, воздействовать на них и применить в своих целях.
Херон подумала над его словами:
— Это значит, что у Партиалов нет совести?
— У большинства — есть, — ответил МакГуир. — Согласно международному законодательству, у всех ученых-БиоСинтов должны быть сострадание и совесть, чтобы они не причиняли вреда своим созданиям. Это первейшая страховка, которая делает вас полезнее, а значит, и ценнее, роботов.
Херон склонила голову на бок: — Ты сказал "большинство"?
МакГуир улыбнулся:
— Теты устроены так, что совести у них нет совсем. Солдат отличается от профессионального убийцы — когда ты убиваешь, ты не должна ничего испытывать к своей жертве.