Изумрудная долина
Шрифт:
Тянуло гарью костров. За стенами замка взметнулись целые потоки дыма, - это люди по приказу Ярослава вырубали и выжигали предполье. Гигантские столбы уходили далеко в небо и тамрассеивались наподобие сосен пиний с их пушистой кроной. Глядя на дымовую завесу, устроеную переселенцами, Ярослав думал, что перестарался: "Теперь каждый дурак и в долине, и на море поймет, что здесь нечисто". Но делать нечего, заросли надо вырубать, а отходы куда-то девать. Правда, большую часть стволов свезли на нижний двор, а некоторые уже использовали
Олег вернулся поздно, ведя в поводу груженых лошадей. Все видели, что он зол и что притащил с собой на спинах животных, никто не мог помыслить, а предположения, выдвигаемые переселенцами, были очень спорны. Едва вернулся начальник экспедиции, прибежал лучник с приказом:
– Ярослава к командиру!
Не успел тот явится на зов, как с порога получил выговор за отсутствие в течение дня в лагере (откуда узнал?) и огорошил сообщением, приведшим Ярослава в такое расстройство чувств, что тот забыл про войо, о которых собирался доложить Олегу секунду назад:
– Завтра уезжаю!
– Как так!
– только и смог вымолвить ошарашенный Ярослав.
– Время не ждет, мне необходимо срочно возвращаться назад на Землю, иначе можно пропустить срок и застрять здесь. В этом случае вторую группу переселенцев придется ждать слишком долго. Выбора у нас нет, ты должен возглавить людей на Троне до моего возвращения, - раздраженно пояснил обстановку Олег.
– Но я...не рассчитывал, - пожимая плечами, смутился Ярослав, - не ожидал... ответственность и прочее...
– А куда ты денешься?
– жестоко прервал его Олег. - Все едино больше некому! - и далее командным тоном, не терпящим возражения:
– Иди, собери командиров у костра и готовь список необходимых вещей для твоей группы, которые мы должны будем привезти с Земли.
Ярослав вернулся к людям, которые и без того собрались, чувствуя необычное в поведении Олега и ожидая событий. Огонь развели в большом зале среди торчащих по сторонам колонн. Здесь нашелся большой круглый плоский камень с множеством золы вокруг, на котором и развели костер.
– Ласу объяснили, что это очаг тронного зала, где главный Ласу принимал подданных, - объяснил выбор необычного места Станислав, - Колтук попросил развести здесь костер, для них это какой-то значимый огонь.
Ласу во главе со стариком Колтуком стояли кружком, зачарованно глядя на огонь.
– Верно, придется восстанавливать этот зал одним из первых, - грустно и с долей обреченности предположил Ярослав, глядя на впавших в ностальгию ласу.
– Зачем он нам сдался?! - с явным нежеланием выдохнул Станислав. - Лучше восстановить жилые покои, парапеты на стенах, построить смотровые вышки, а уж с дворцами как бог даст.
– А возможно придется, -
Они углубились в беседу. Весть о скором отъезде Олега с быстротой молнии передавалась из уст в уста, еще не будучи отрыто сказанной.
Олег появился как призрак среди возбужденной слухами толпы, не замечающей ничего вокруг.
– Мой уход обусловлен интересами всех переселенцев, не только тех, кто уже на Троне, но и тех, кто ждет своего часа на Земле. Все полномочия я передаю Ярославу! Назначенного главой колонии до моего возвращения, со всеми обязанностями и правами. Он прекрасный командир, и, уверен, справиться с поставленной задачей. Впредь все его приказы должны выполняться неукоснительно.
Посыпались вопросы, не ждущие отлагательств, о первых необходимых действиях, истраченных и подходящих к концу запасах, о сроках прибытия второй волны переселенцев. Олег отвечал сдержанно, коротко, порой отсылая за ответом к новому командиру. И лишь запросы о припасах, которые необходимо доставить с Земли, целиком относил к себе, позволяя любые просьбы не только от групп, но и от любого переселенца, землянина, ласу или модона. Даже просьбы Станислава о необходимости пошить и доставить специальную обувь для вуоксов, пропорции ног которых не соответствовали человеческим и не позволяли носить обычную для людей обувь. До сего дня вуоксы ходили босые или носили плетеные из коры сандалии, что в группе считалось неудобным.
Ярослав ошарашено слушал вопросы, обращенные к нему и в прошлом решаемые Олегом, с чувством некоторой обреченности и непонимания. "Почему я?" - билась в голове мысль. Он никогда не предполагал и не рассчитывал на такое ответственное положение среди переселенцев и сейчас был готов просить, ради бога, заменить его кем-нибудь другим: Станиславом или Петровичем, - но быть главой колонии не ожидал и не хотел.
Из забытья его вывели подергивания за рукав. Повернувшись, он увидел Анну-старшую, в глазах слезы. Сразу понял, в чем дело: девушка хочет домой и намекает на данное в прошлом обещание.
– Я помню, - успокоил ее Ярослав и решительно пошел к Олегу.
Тот, закончив с запросами на поставки, собирался уходить в палатку.
– Ты помнишь о моих просьбах в отношении Анны, - уверенно напомнил он командиру о разговорах, намеках и обещаниях, данных в прошлом Ярославу.
– Слишком хорошо, - ехидно ответил Олег, жестом приглашая пройти в палатку. И уже внутри продолжал: - Я советую повременить с этим делом! Сейчас не самый подходящий момент, я отправляюсь в путь один, со мною груз, и девушка станет серьезной обузой.