Изумрудное лето

Крючкова Ольга Евгеньевна

Аделаида потеряла дар речи от такого оскорбления и, словно базарная девка, мёртвой хваткой вцепилась в Подбельскую.

Мужчины, опомнившись, пытались разнять своих пассий. Но не тут-то было… Когда женщины дерутся – мужчинам делать подле них нечего.

Муравин появился в самый разгар «схватки», когда Аделаида впилась в волосы противницы. Та истошным воплем огласила окрестности…

– Сию же минуту прекратите! Вы же – женщины! – попытался урезонить разъярённых фурий Муравин. И понимая, что мужчины не в силах расцепить своих пассий, попытался прийти на помощь.

Наконец, драку удалось пресечь. Женщины, тяжело дыша, растрёпанные и поцарапанные, с ненавистью взирали друг на друга.

– Сударыни, вы потеряли своё достоинство. – Выговаривал им Муравин.

Те молчали…

– Но мы начали здесь поиски первыми! – подал голос Станислав.

– Ну и что!!! – возопил Всеволод.

Муравин, понимая, что теперь уже могут «сцепиться» мужчины, попытался внести ясность:

– Не имеет значения: кто пришёл первым. Все имеют право искать там, где считают нужным.

– Тогда надо выработать соглашение! – предложил Станислав, стараясь подавить свой гнев. – Если наследник начинает поиски в определённом месте, то остальные не имеют право вмешиваться. Иначе мы переубиваем друг друга!

Муравин задумался: пожалуй, Станислав прав. Обстановка накаляется, и подобное соглашение стало бы совсем не лишним.

– Хорошо. Предлагаю всё обсудить за обедом. – Миролюбиво произнёс он. – А покуда вам придётся каким-то образом разделить мост. Скажем, Станислав обследует эту сторону, – душеприказчик махнул правой рукой, – Всеволод же противоположную. Так мы избежим конфликта…

Станислав и Всеволод приблизились друг к другу, словно два бойцовых петуха. Женщины так вообще сжали в руках лопаты, правда, совершенно бесполезные в данных поисках.

– Вы слышали, что сказал господин Муравин? – высокомерно поинтересовался Станислав у конкурента.

– Да уж не глухой! – заверил тот.

Муравин снял шляпу и отёр платком пот со лба.

– М-да… Хорошенькое дело… – пробурчал он. – И это только начало июня… Что же будет, не приведи Господь, в августе?..

Оставив мост, Пётр Петрович решил пройтись по парку. Ноги вынесли его к старому разрушенному барскому дому. Муравин прекрасно помнил о трагедии, разыгравшейся в его стенах почти двадцать лет назад. Он прошёлся вокруг развалин… Затем окинул взором пушку, стоявшую поодаль, из которой покойный Селиванов любил пострелять по развалинам, вероятно, таким образом пытаясь восполнить недостающий адреналин в крови. А может быть, стереть из памяти тягостные воспоминания?..

Муравин невольно подумал: отчего сосед не приказал сравнять развалины дома с землёй? Впрочем, теперь никто не узнает истинную причину, по которой Лев Дмитриевич решил сохранить руины.

* * *

Воспользовавшись тем, что конкуренты покинули пределы дома, Эльза и Василий беспрепятственно занялись поисками. Свою комнату они уже обследовали, на комнаты конкурентов они не стали тратить времени по вполне понятной причине, а отправились на чердак. Там они пробыли до обеда…

В два часа пополудни горничные накрыли стол на веранде. Постепенно стали стекаться наследники…

Первыми уселись за обеденный стол Эсмеральда и князь, который был всецело убеждён, что война войной, а еда едой. Затем появился Пётр Петрович Муравин, после – семейство Трушиных. Мальчики тотчас бросились к Муравину, дабы поделиться впечатлениями о жеребёнке, которого они назвали Мотылёк.

А разгар обеда появились Станислав и Всеволод со своими фуриями, которые впрочем, уже успели привести себя в порядок и запудрить следы схватки. Последними – Эльза и Василий.

Муравин обвёл взором измученных трудами праведными наследников, и сказал:

– Сегодня, господа, я стал свидетелем пренеприятнейшей сцены. Подробности опущу… – он многозначительно взглянул на Аделаиду и Любовь. Те сделали вид, что заняты обедом и не понимают о чём речь. – Так вот, посему предлагаю вам прийти к соглашению…

Наследники насторожились.

– Какого рода соглашение, позвольте спросить? – тотчас справился вездесущий князь.

– А такого: если наследник начинает поиски в определённом месте, то остальные не имеют право вмешиваться.

– Очень своевременное предложение! – поддержал Станислав.

Всеволод, понимая, что «схватка» может повториться с кем угодно из наследников, также не преминул высказаться:

– Я за соглашение… Это всем облегчит жизнь, не забывайте мы здесь – до первого сентября.

– Я тоже, – подал голос князь. – Но с поправкой…

– Мы готовы выслушать вас, Генрих Павлович… – снизошёл Муравин.

– Благодарю. Итак, вы правильно сформулировали суть соглашения. Но моя поправка гласит: если наследник покидает место поисков, то оно становится вакантным.

Все поддержали князя. Соглашение и поправка были приняты единогласно.

ЧАСТЬ 3

ПУТИ ГОСПОДНИ НЕ ИСПОВЕДИМЫ

Глава 1

За две недели до оглашения завещания, окраина Москвы

Небольшой лесочек на окраине Москвы, что между Калужской дорогой и Москвой-рекой за Крымским валом, зеленел свежей молодой листвой. Под одним из деревьев лежал человек – мужчина средних лет, на его голове зияла кровавая рана.

Мимо лесочка проезжала телега, нагруженная мешками. Пожилой мужик натянул поводья – лошадь остановилась. Он слез с телеги и направился к лесочку по малой нужде.

Не успел он снять порты, как услышал стон. Мужик сделал своё дело, решив, что стон ему померещился, ибо выпил он намедни слишком много домашней вишнёвой наливки, приготовленной его расторопной женой. Однако… стон повторился.

– Матерь Божья, заступница… – прошептал мужик и решил посмотреть: кто же всё-таки стонет. Может, помощь кому нужна…