К далеким берегам
Шрифт:
Через две недели действительно на Оке показался струг Асан-бека. Вместе с ним плыли тезики, как называли на Руси купцов из Средней Азии и других восточных стран.
За стругом Асан-бека плыло судно, которое снарядили московские купцы, тоже направлявшиеся в Ширван.
Когда струг причалил к пристани, Афанасий Никитин и его спутники пошли к Асан-беку.
в ,
Струг Асан-бека внешне походил на судно тверских купцов, но был значительно больше. Внутри он выглядел совсем иначе. Сам Асан-бек и восточные купцы в широких шелковых халатах и вышитых тюбетейках сидели на
С рисунка XVII века. Из альбома Мейерберга
А на корме стояли клетки с кречетами и соколами разных пород: белыми, серыми, черными.
Среди них были могучие птицы, одним ударом убивавшие в воздухе гусей и лебедей, и маленькие хищники, пригодные только для охоты на мелкую дичь. Особые слуги ухаживали за кречетами и соколами, чтобы они не пропали в пути от истомы.
Великий князь Иван III посылал этих охотничьих птиц в подарок шаху Ширвана.
Афанасий Никитин почтительно поклонился Асан-беку и по-татарски изложил свое дело. Асан-бек знал, что привлекать в Шпрван чужеземных купцов выгодно, потому что они уплачивают шаху товарами за разрешение торговать и даже за проезд через Ширвапскую землю. Поэтому он охотно разрешил тверским купцам присоединиться к его кораблю.
— Все, что случится с тобою, будет и со мною, — произнес Асан-бек татарскую формулу дружбы на прощанье.
Через день вниз по Волге от Нижнего-Новгорода поплыли струг Асан-бека и два русских судна — московское и тверское.
Довольно долго плыли между берегами, поросшими густым лесом. После устья реки Ветлуги, впадающей в Волгу за Ниж-иим-Новгородом, начались земли казанского хана. Суда продолжали плыть без помехи.
За землями казанских татар, на левом берегу Волги, кочевала Ногайская орда. Дальше к югу шли владения астраханских татар/Леса кончились, начались степи.
С кораблей не ваз видели кочующих татар. Покачиваясь, шли высокие двугорбые верблюды, паслись табуны лошадей и стада овец. На арбах, запряженных волами, везли круглые легкие передвижные жилища из прутьев, обтянутых войлоком.
Иногда с кораблей замечали всадников на берегу, у самой воды. Татары сидели на небольших крепких лошадках неподвижно, как будто приросли к седлам, смотрели на корабли и переговаривались друг с другом.
Афанасий Никитин и его спутники поглядывали на них с некоторой тревогой и толковали о том, что татары, может быть, наблюдают за кораблями неспроста, А кормщики направляли суда подальше от берега и ночью выставляли стражу.
В низовьях Волги благополучно миновали город Сарай, бывший столицей Золотой орды. Когда-то русские князья были вынуждены приезжать сюда с данью н подарками. Затем Золотая орда распалась на несколько независимых ханств. Но название ее главного города было хорошо известно Афанасию Никитину и его товарищам, с детства слышавшим рассказы о том, как смелый тверской князь Александр Михайлович был казнен в Золотой орде.
Уже недалеко была Астрахань, когда они увидели небольшую лодку, которая отчалила от берега и направилась к стругу Асан-бека.
Три татарина взошли на судно, поклонились Асан-беку и сказали, что впереди его ждет большая опасность. Астраханский хан собирается напасть на корабли, чтобы отнять московские подарки и товары. Татары предлагали Асан-беку незаметно провести суда мимо Астрахани.
Они кланялись Асан-беку, но глаза их бегали по сторонам, точно обшаривая судно. Можно было прогнать их прочь. Но тогда они уже наверное поспешили бы с вестями к астраханскому хану. Он обычно разрешал за хорошую плату чужеземным купцам торговать на астраханских базарах, но проезжать с товарами мимо Астрахани было действительно небезопасно.
е
На реке.
С рисунка XVII века. Из альбома Мейерберга.
Асаи-бек обещал трем татарам дать полотна и по кафтану-однорядке, если они благополучно проведут суда.
Афанасий Никитин перед Астраханью перешел на судно Асан-бека, где было больше вооруженных людей.
К Астрахани подошли е таким расчетом, чтобы проплыть мимо нее ночью. Проводники-татары направили судно по одному из рукавов, на которые разбивается Волга вблизи устья. @
В это время взошла луна и осветила реку п землю. Сотни вооруженных татар, конных и пеших, стояли на берегу, поджидая суда.
— Видно, подали весть татары-проводники, — сказал Афа-наЬий Никитин.
С берега раздались крики:
— Качма! Качма! (Стойте! Стойте!)
Татары погнались за судами, стреляя из луков. От берега начали отчаливать лодки с вооруженными людьми.
Гребцы изо всех сил налегли на весла, чтобы уйти от погони. С кораблей начали отстреливаться из пищалей и луков.
«Они застрелили у нас одного человека, а мы у них двух», вспоминал потом Афанасий Никитин.
Вдруг небольшое судно тверских купцов дрогнуло и остановилось. Оно наскочило на ез, как называли частокол, который ставили в реке, устраивая ловушку для рыбы. Татарские лодки сейчас же нагнали тверское судно.
Другое русское судно миновало ез благополучно, но село на мель, не дойдя до моря. Татары захватили его и с торжеством повели к сзу, где уже обыскивали маленькое тверское судно, отбирая товары.
Потом татары перевели ограбленных купцов на маленькое судно, а большое взяли себе. Четырех человек — вероятно, самых сильных, молодых гребцов — схватили, чтобы продать как невольников в рабство. А остальных отпустили плыть дальше на маленьком судне.
Только немногие из ограбленных русских людей сохранили кое-какие пожитки и малоценные товары. Они поплыли вслед за стругом Асан-бека в Каспийское море, направляясь в ширван-ский город Дербент. Но на Каспийском море разбушевалась буря. Маленькое судно не смогло бороться с волнами и было выброшено на берег недалеко от Ширванской земли.