К сожалению твоя
Шрифт:
— Ты имеешь в виду, что могла бы нанять других людей для этого?
— Лучше, чем упрямо пытаться сделать это в одиночку без какого-либо опыта.
— Думаешь, ты сможешь лучше, принцесса? Потому что, насколько я могу судить, ты не имеешь никакого отношения к фактическому производству или розливу вина семьи. Только пьешь. — Ставни опустились.
Она превратилась из движущейся в робота за одну секунду.
И его голова, та, что наверху, начала припоминать другие случаи, когда он высмеивал Натали за ее склонность часто напиваться. Реагировала ли она так же в прошлые разы? Ага… Август
— Хочешь, чтобы я перестал подкалывать тебя по поводу пьянки? — спросил он, подходя к ней с другой стороны амбара. — Я могу.
Она открыла блокнот на первой странице и сделала вид, что делает пометку, хотя он мог видеть, что колпачок все еще был на ее ручке.
— Вряд ли это имеет значение. Все, что ты мне говоришь, попадает в одно ухо и вылетает из другого.
— Нет, пьянство тебя беспокоит.
— Ты делаешь из мухи слона.
— Потому что я могу прекратить.
— Мы сейчас устанавливаем параметры для оскорблений друг друга?
— Ага. Похоже на то. Цель не в том, чтобы задеть твои чувства.
Это удивило ее. И привлекло ее внимание. Хорошо.
— Какова цель?
— Ты так полна решимости поставить меня на место на колышке ниже тебя. Может, я просто пытаюсь опустить тебя до одного уровня, чтобы мы могли…
— Заниматься сексом? Боже, ты такой предсказуемый.
— Я собирался сказать, чтобы мы снова могли сойтись во взглядах.
— В постели.
— Среди других мест.
Как обниматься в поездах. Не то чтобы он мог сказать это вслух без того, чтобы она не распяла его.
Однако он мог бы решить эту проблему, не так ли? Эта женщина не должна была защищать его. Его очень беспокоило то, что она это делала. Ему нравилось, что она сидит у него на коленях и доверяет ему гораздо больше.
— Твоя мать сказала что-то прошлой ночью о… инциденте, когда ты была в старшей школе?
Ее мускулы напряглись, как будто она не ожидала, что он заговорит об этом, и теперь готовилась надеть еще больше доспехов. Но этого не происходит.
— Натали, я пел «Wanted Dead or Alive» Бона Джови в микрофон на школьном шоу талантов, когда мне было семнадцать. В парике и гольфах с кисточками. Я здесь не для того, чтобы судить.
Из нее вырвался сдавленный смех.
— Последнее место, я полагаю?
— Они не очень поняли мое художественное видение.
Она пробежала глазами по нему, словно пытаясь представить сцену, и сжала губы, чтобы подавить улыбку, колеблясь. Затем, судорожно перекатываясь через плечо, она призналась:
— Я склонна использовать алкоголь как средство преодоления трудностей. Конечно, я делаю так. Я взрослый человек, живущий в этом мире. — Она прикусила внутреннюю сторону щеки, выражение ее эмоций так быстро переполняло гамму эмоций, что ему пришлось сосредоточиться на том, чтобы не отставать. Черт, она была чем-то невероятным. — Однако в старших классах это было больше… импульсивным действием для получения внимание, в котором я нуждалась. Джулиан так легко это понял. Внимание к его достижениям и его мудрому способу решения проблемы. У
Август умирал от желания закричать, что все, кто не обращает на нее внимания, должно быть, полные идиоты, но он боялся перебить ее неправильным чувством и заставить ее закрыться. Бог знал, что у них уже были разногласия из-за его склонности говорить не то дерьмо.
Это не помешало ему устно защитить ее. Может еще пообниматься.
— Мои родители отправили меня в реабилитационный центр на две недели, чтобы напугать меня больше всего. Я проделала слишком много трюков — я думаю, что последней каплей, было то, что я выбелила гигантский номер шестьдесят девять на футбольном поле в ночь перед возвращением домой…
— Умница.
Они ударили кулаками.
Потом выглядел потрясенным, что они сделали это.
— … и моя репутация начала выставлять винодельню в негативном свете. Звучит знакомо, не так ли? — Ее улыбка была натянутой, но она с любопытством смотрела на свой кулак, словно все еще осознавая тот факт, что он столкнулся с его кулаком. — Это сработало. Я действительно испугалась.
Эти слова, сказанные таким обыденным тоном, вызвали отрицание в августе.
— Кто тебя напугал? — рявкнул он.
— Я. — На ее лбу образовалась морщинка. — Я. Когда-то у меня не было праздничной магии, за которой можно было бы спрятаться, все, что у меня было, это я. Мне нужно было понять, в чем я хороша. Помимо вечеринок.
Августу очень хотелось, чтобы он был в состоянии поднять Натали и обнять ее — и заставить ее поклясться Богом, что никто не напугал ее в реабилитационном центре, — но это была важная информация. Ему нужно было слушать, а не просто реагировать.
— Значит, когда я высмеиваю тебя за то, что ты пьешь слишком много вина, ты чувствуешь себя несчастной, — сказал он очень медленно, собирая все воедино. — Потому что ты хочешь, чтобы тебя признали за другие вещи, в которых ты хороша? Как дерьмо с Уолл-Стрит?
Она не совсем скрывала свое веселье.
— Способ справиться с этим, большой парень.
Он выдохнул, затаив дыхание.
— У меня кровь из носа?
— Нет. Это все еще уродливо, но ты молодец. — Ее губы дернулись, а затем замерли. — Наверное… да. Я сейчас не очень хорошо разбираюсь в дерьме с Уолл-Стрит, поэтому, когда ты постоянно шутишь о выпивке…
— Это напоминает тебе семнадцать лет. Когда пьянство и вечеринки были всем, что у тебя было.
— А я чувствую себя неважно. — Цвет ее щек стал более глубоким. — Из-за этого.
В животе закрутилось огненное колесо.
— Мне не нравится, что ты чувствуешь себя не очень хорошо. Что я сделал тебе. Мне жаль. — Он сделал шаг к Натали и вздернул ее подбородок, восхищаясь плавными линиями ее шеи, тем, как ее веки слегка опустились от его прикосновения. Как он мог постоянно конфликтовать с кем-то настолько аккуратным? — Больше никаких шуток о вине.