К вопросу о добре и зле
Шрифт:
— Нас пропустили… — прошептал герой.
— Конечно. Я отдал строгий приказ.
— Я все равно убью тебя! — отчаявшийся герой бросился на стоявшего перед ним темного, целясь мечом в открытое горло.
Он не заметил, как изменилась ленивая поза Властелина Башни, но сталь встретила сталь.
— Жаль, — уронил темный, — Вы не меняетесь. …Квинтесенция противостояния — битва двоих. Светлый против Темного. Герой против Властелина…
Герой шел победить, иначе этот — тонкий, черный, как и его клинок — обратит в прах существующий
Внезапно Властелин вздрагивает: арбалетный болт и стрела, которые он не успевает остановить вовремя — один за другой вонзаются под лопатку и у основание шеи.
Мощным ударом темный отбрасывает героя и в ярости оборачивается на встречу новому противнику. И почему-то медлит целую бесконечную секунду, с понимающей усмешкой.
На левой руке постепенно желто-красным огнем разгорается морионовый перстень.
— Стреляй же! — раздается под сводами, и следующая стрела вонзается в запястье.
Опомнившийся герой снова бросается в атаку, но его встречает эсток уже в левой руке. Скрип арбалетного ворота, свист тетивы, — маг падает на одно колено, выше которого вонзился очередной болт. Стены башни содрогаются от гнева своего господина, снова подведший эсток летит в сторону — в того, чья стрела была первой… Однако он не успевает завершить убийственный аккорд на своей черной флейте, — между ним и замершим в растерянности, опустившим меч героем, оказывается Рандольф: колдовать здесь он не может, но резко бьет черного мага в висок. Резной белый посох опускается снова и снова, пока его навершие не становится красным от крови, а темный не замирает на плитах…
А где-то далеко армия Союза отступила, и люди, и нечисть под черными знаменами кричали виват. А потом, под яростное содрогание недр, пошел серный дождь. В воздухе стоял едкий кислый запах, а все живое на равнине корчилось и умирало в муках. И Башня ничего не могла сделать, потому что ее скованный властелин лежал без памяти в луже собственной крови…
И когда все было кончено, стоявший в окружении белых магов и эльфов юный герой Роланд, поднял глаза и сказал:
— Это против чести.
Но ни победителям, ни проигравшим, — это было уже не важно.
Открыв глаза, Дамон окунулся в чудо звездной россыпи и едва удержался от крика.
Слишком давно он не видел звезд наяву… а во сне… Дамон до крови прикусил губу.
— Почему ты не убил меня, герой? — спросил он у сидящего рядом человека, ища глазами тусклую звездочку в созвездии Ока, которая означала его связь с Башней.
Райнарт дернулся.
— Я не убиваю безоружных, — наконец проговорил он.
— Положим, мне не обязательно держать в руках оружие… — даже не смотря на него, Райнарт знал, что Дамон усмехается.
— Твоего оружия у тебя сейчас тоже нет, —
— Понимаю. Ты не убьешь меня. И Светлый Совет тоже. Ибо тогда лет через сто из-за нарушенного баланса явится другой, которого вы не знаете и несравненно превосходящий меня по мощи, — маг почти дословно повторил слова Гейне, — Будь милосерден, герой! Убей меня сразу. Я и так не вынесу новой тюрьмы…
Можно только догадываться каких сил стоило бывшему Владыке просить об этом своего врага. Райнарт закрыл глаза, благодаря обе Силы, что темный не может видеть его лица. Не дождавшись ответа, Дамон рассмеялся, но смех оборвался, и он зашелся хриплым кашлем.
— Я не могу убить тебя! — упрямо сказал Райнарт — Ты же герой! — это прозвучало как наитягчайшее оскорбление.
— Именно поэтому, — Райнарт ощущал спокойствие, которое дает только уверенность в своей правоте, — Я не чувствую в тебе зла сейчас…
Дамон задохнулся. Подтянулся и сел, привалившись плечом к искореженному дереву.
— А как же наступающая Пустошь? Этот чертов лес, восстающая нежить и взбесившаяся нечисть? Это тоже я… тебе придется что-то решить, пока я еще слаб и даже эта девочка справится со мной голыми руками!
Райнарт тоже посмотрел на безмятежно спящую Гейне.
— Я уже решил.
Против воли Дамон вздрогнул.
— То, что ты перечислил, действительно ты… Не думаю, что мои кошмары лучше!
— Твои кошмары не становятся явью, — устало заметил Дамон, закутываясь в чужой плащ.
— Может быть… — а ведь он, оказывается, действительно решил! — Дамон… Я ошибаюсь, или вы с Эледвером знакомы?
Маг расхохотался в голос, разве что не катаясь по земле, но смех оборвался так же внезапно, как и начался:
— Ох, герой! Вам всегда забывают сообщить что-то важное! Мы знакомы теснее, чем ты думаешь: Эледвер — был моим учеником!!!
Так значит ради невозможной победы, эльф пожертвовал своей честью, зная, что ни один из подданных Короля Лето в здравом рассудке никогда не признает родства и имени не упомянет того, кого хотя бы коснулась длань Тьмы. И заслужив доверие наставника, изгнанный принц… У Райнарта лишь слегка сузились веки, когда он получил сразу все ответы на свои подозрения: и о том, как удалось сковать темного, и откуда карта, и на многие другие недомолвки. И был вынужден согласиться, что кое-что важное и впрямь порой забывают сообщить!
— Правда, недолго. За глупость всегда приходится расплачиваться больше, чем за самые страшные преступления.
— Возьми. Это, кажется, твое! — Райнарт, не глядя, решительно протянул перстень.
Дамон принял его с раскрытой ладони и примерил. Перстень соскользнул с иссохшей костлявой руки.
— В Башне осталось еще кое-что, что принадлежит мне, — мрачно сказал маг.
— Флейта? — спокойно спросил Райнарт.
Дамон не повернул головы, пристально вглядываясь в тлеющие угли.