Каблук Маноло
Шрифт:
— Мистер Бэй просит передать, что он не уйдет, пока не увидит вас, так как на этот раз настроен очень серьезно, — слегка утомленно продолжил швейцар.
Ничего себе! Я все еще размышляла, глядя на интерком. Почему Джастин Бэй настаивает на встрече с Никки, но хочет скрыть это от Лулу? Я попыталась вспомнить все, что знала о Джастине Бэе. Кое-что я прочла о нем во Фридиных журналах, а еще знала лишь то, что Джастин Бэй завалил роль Линдера в фильме «Джорниквест». Вот, пожалуй, и все. Ах да. Он нереально симпатичный. И при деньгах. Папаша Джастина, Ричард Бэй, тоже в свое время играл в кино. В молодости он был звездой очень известного ремейка «Небесного воина». Теперь Ричард Бэй выпускал жизнерадостные семейные
— Может быть, вызвать полицию, мисс Ховард?
— Что? — взвизгнула я от удивления. — Нет-нет. Я сейчас спущусь.
— Конечно, мисс Ховард, — ответил швейцар. — Я пришлю вам лифт.
Я повесила трубку. Чем дальше, тем интереснее. Теперь вот предстояла встреча с Джастином Бэем. В качестве Никки, естественно. Не могла же я ему сказать, что я — не она. Мне хватило разговора с Брендоном и Лулу. С Джастином Бэем я не собиралась наступать на те же грабли. Его интерпретация роли Линдера говорила о непроходимой тупости Джастина лучше всяких слов. Так что изобразить перед ним Никки Ховард было парой пустяков. Ох! Сейчас на разговоры просто нет времени! Нужно срочно возвращаться в больницу. Выспавшись (хотя уснула я на диване под песню из дебютного альбома Лулу, которая пела рок, причем на удивление неплохо), я поняла, что мне необходимо выяснить всю правду до конца: как мои родители могли допустить, чтобы такое сделали с их родной дочерью, и где мое старое тело и мозг Никки Ховард. Выпустив Козабеллу, я рванула в ванную. Ничего не изменилось — в зеркале снова возникло лицо Никки Ховард. Увы, исчезла последняя надежда, что это был просто дурной сон.
Плеснув на лицо холодной воды, я стала осторожно расчесываться, чтобы не задеть свежий шов на затылке. Приведя в порядок волосы, я вытащила зубную щетку из золотого стаканчика рядом с раковиной. Это была зубная щетка Никки, но я все равно ее использовала. Теперь у меня ее зубы, так что какая разница? Прополоскав рот, я побежала в гардеробную. В моих руках оказалась куртка из мягкой коричневой замши.
Проходя через спальню, я подумала, что можно посмотреть в Интернете, правду ли вчера сказал Брендон. Неужели я действительно погибла? Поиск информации не займет много времени, так что Джастин подождет. Кроме того, за месяц, пока я валялась в коме, у меня наверняка накопилась куча писем. Ясно, что большую часть почтового ящика заполнил спам, но все-таки хочется проверить, нет ли чего-нибудь от Кристофера. Я только на минуточку.
Однако стоило мне открыть ноутбук Никки, как я тут же поняла, что с ним не все в порядке. Этот компьютер марки «Старк» лично я бы ни за что не купила, даже будучи супер-пупер моделью с миллионным заработком. Клавиатура явно подтормаживала, чего быть не должно. Через секунду я уже знала причину. В ответ на нажатие любой клавиши на модеме начинал мигать огонек. По словам отца Кристофера, свято верившего, что все мы под колпаком у правительства, такое мигание означает, что за вами следят через компьютер. Короче говоря, пользоваться ноутбуком Никки было небезопасно. Тот, кто с этой техникой на «вы», например всемирно известная супермодель, вряд ли что-либо заметит. Зато мне, проводившей массу времени за компьютером, такие вещи просто очевидны. Страшновато, честно говоря. Я отдернула руки от клавиатуры, как ужаленная. На компьютере загрузилась только новостная страница «Гугла». Слава богу, я ничего не успела набрать в строке поиска: ни имени, ни каких-либо других личных данных. Кстати, какие подонки следят за Никки Ховард? И зачем? Ну что интересного, скажите, можно обнаружить в письмах модели?
Подъехал лифт. Лифтер (уже новый, а не вчерашний) произнес с улыбкой:
— Доброе утро, мисс Ховард.
— Ш-ш-ш-ш, — зашипела я, указав на спящих Брендона и Лулу. Во сне они выглядели такими кроткими. Ни за что не скажешь, что эти психи запросто могут похитить человека в надежде спасти его из лап сайентологов.
— Прошу прощения, — зашептал лифтер, придерживая дверь. — Едете?
— Да, — подтвердила я и, взглянув на своих похитителей в последний раз, шагнула в лифт.
В этот момент в кабину пулей влетел крошечный белый комочек.
— Кози, — тихо сказала я собачке, которая разлеглась на полу, словно у себя дома. — Уходи. Ты не моя собака. Я сюда уже не вернусь. Иди домой.
В ответ Козабелла лишь тихонько заскулила.
— Я кому говорю, — шептала я. — Ты остаешься дома. Я возвращаюсь в больницу.
Переложив Козабеллу на белый ковер снаружи кабины лифта, я велела ей оставаться там. Впрочем, от одного только вида ее несчастной мордочки (не говоря уже о жалобном подвывании) мое сердце растаяло.
— Ну ладно, — сказала я, догадавшись, что ее стремление пойти со мной вызвано не столько привязанностью ко мне, сколько естественными потребностями, — не обижайся. Пойдем.
Услышав мои слова, она радостно запрыгнула в лифт, виляя хвостиком, прямо как… Даже не знаю, с чем сравнить. Наверное, как что-то, что виляет с такой же бешеной скоростью.
Лифтер улыбнулся и закрыл двери. Когда мы спустились в вестибюль, он произнес:
— Всего доброго, мисс Ховард.
— Я не… — Увидев свое отражение в одной из зеркальных стен вестибюля, я поняла, что продолжать не имеет смысла. Поэтому, просто сказав «спасибо», я вышла из лифта в сопровождении Козабеллы.
И знаете, что самое удивительное? Хотя я всего лишь умылась и почистила зубы, Никки Ховард все равно выглядела потрясающе. Настолько, что курьер из «Ю-пи-эс», который нес пакеты с корреспонденцией в специальную комнату, завидев меня, уронил свой электронный органайзер и, покраснев как рак, поднял его. Или он прибалдел от моей внешности, или оттого, что знаменитая супермодель одета в джинсы и демократичные «Скечерс». И все-таки могу поспорить, что причиной стала вышеупомянутая потрясающая внешность. Представляю, как круто звучит: от одного моего вида курьеры «Ю-пи-эс» застывают как вкопанные… А если вас просто взяли и пересадили в такое вот потрясающее тело? Гордиться особо нечем.
Вчера столько всего навалилось: и похищение, и открытие, что у меня чужое тело, и еще многое другое. Тогда я совсем не обратила внимания на красоту вестибюля. Зато теперь я оценила его огромные размеры, а также величественную хрустальную люстру, висевшую в центре. Точно под люстрой стоял Джастин Бэй. Он выглядел так, словно только что сошел со страниц какого-нибудь подросткового журнала, которые так любит моя сестра. Джастин был одет в джинсы, серый джемпер с треугольным вырезом и коричневую кожаную куртку. Увидев меня, он весь передернулся и стал нервно глядеть в сторону лифта, видимо опасаясь, что оттуда может появиться кто-то еще. Убедившись, что я одна, Джастин заметно успокоился и даже выдавил из себя улыбку, продемонстрировав невероятно белые ровные зубы.
— Все-таки пришла, — произнес он таким знакомым по фильму голосом.
Козабелла помчалась к выходу.
— Да, но учти, у меня не больше минуты. Я очень спешу. Хочешь что-то передать Лулу?
Улыбка сползла с лица Джастина.
— Лулу? — Его красивое лицо выражало недоумение. — При чем тут Лулу?
— Не знаю, — ответила я.
Козабелла стояла на задних лапках, пританцовывая рядом с дверьми. Я оказалась права: ей действительно пора было гулять.