Кадавр
Шрифт:
20) Цекуба.
Под пиво и сигаретный дым они гоняли поисковые системы, задавая разные условия поиска по введенным материалам и потом постепенно все усложняя и усложняя запросы. Игорь лихорадочно листал толстые фолианты, запихивая их в сканер, который то и дело перегревался и его приходилось интенсивно охлаждать.
Вскоре пиво закончилось.
Ведун посмотрел на одиноко стоявшие виски, выставил две стопочки. Налил.
— Ну, за успешный результат, — произнес он первый тост.
Выпили, тут же возвращаясь к прерванной работе. Оба, по разным, правда, причинам, жаждали поскорее получить результат.
И когда Игорь поставил на полку десятый по счету фолиант, Дэн решительно отодвинул клавиатуру.
— Все, — выдохнул он, устало моргая красными сонными глазами и глотая виски прямо из горлышка. — Больше мы ничего уже не выжмем.
Игорь кивнул. Дэн протянул Игорю плоскую бутылку и устало упал на диванчик. Игорь взял. Смело отхлебнул, правда — чуть-чуть, так там и так оставалось только на донышке. Вернул емкость обратно.
— Теперь ждем-с, — сказал программист, допив виски и грустно глядя на пустую бутыль.
— А что так проблематично? — с трудом ворочая языком спросил Игорь.
— Создавать цекуб — это словно самому быть наемным убийцей, — устало объяснил Дэн. — Так что сам понимаешь, никто этого не афиширует. И в местных условиях лучше всего поиски начать с глубокой древности, с тех времен, когда эту профессию еще можно было не скрывать. И уж оттуда идти по цепочке наиболее вероятных учеников, кому такой специалист мог передать свои знания. Ну и так далее, до наших времен.
Он посмотрел на пустые банки, заглянул под стол — тоже пусто.
— У тебя случаем больше нет ничего? — озабоченно спросил он.
Игорь отрицательно покачал головой.
— Жалко, — сказал программист, которого, казалось, алкоголь вообще не брал.
Вскоре монитор пискнул, высветив результат.
Дэн молча отправил его на распечатку.
Из принтера медленно вылез всего один листок.
Все это время Игорь нетерпеливо ерзал на своем месте.
Дэн посмотрел в распечатку. Неожиданно озабочено присвистнул.
— Что там? — волнуясь, спросил Игорь, с большим любопытством стараясь заглянуть в бумагу.
— Оказывается, что цекубы, как правило, нестабильны и в скором времени распадаются сами собой, если не успеют к этому времени выполнить своего задания.
— И что? Там ведь не сказаны сроки? — похолодел Игорь. Жизнь мгновенно окрасилась в черные тона.
— Написано — одна, две недели, — пробормотал он.
Игорь принялся лихорадочно считать, сколько же он знаком с Эйджер. Вроде какое-то время у него еще было. Но — совсем мало, если брать первый срок.
— И это все? — спросил Игорь. — А список? Получился?
— Еще как! — удивленно воскликнул Дэн. — Сам даже не ожидал. Довольно внушительный.
— Знаешь кого-нибудь?
Дэн пробежал глазами по листку.
— Четверых.
— С ними можно как-нибудь связаться? Е-майл, аська?
Дэн покачал головой.
— Это все — очень серьезные люди, — сказал он. — С кем попало говорить не станут.
— И что делать? — спросил Игорь, беря листок и глупо глядя на содержимое.
Дэн пожал плечами.
— Можно, конечно, официально записаться к ним на прием по какому-нибудь стороннему вопросу. И если пропустят, то поговорить. — Он с сожалением посмотрел на Игоря. — Знаешь, — озадаченно сказал он. — Я только сейчас сообразил — так ведь можно лишиться головы.
— Почему?
— Представь сам. Приходишь ты, например, к какому-нибудь местному министру и вдруг заявляешь ему, что считаешь его профессиональным убийцей и хочешь получить от него сведения по одному из его преступлений. Представил?
Игорь растерялся, понимая его правоту.
— Да и как ты к нему попадешь? — добавил Ведун. — Без протекции никак нельзя.
— А где здесь можно получить подобную протекцию? — ухватился за эту идею Игорь. Ведь можно же в разговоре найти, наверное, более мягкие формулировки.
Дэн пожал плечами, о чем-то сильно задумавшись.
— Мои протекции здесь ценятся, — пробормотал он. — Но я, скорее всего, дать ее тебе не смогу.
— Почему? — переспросил Игорь. — Это же не трудно? Такая малость, — настаивал он. — А я в долгу не останусь.
— Ты пойми — не могу я! — горячо прошептал программист. — Тогда он поймет, что я знаю то, что никто не должен знать, и моей спокойной жизни здесь наступит конец. И не просто конец — а полный конец. Чувствуешь разницу?
Игорь ничего не понимал.
Дэн между тем решительно забрал у Игоря листок со списком, быстро скомкал и поджег. Растерянный Игорь даже не сообразил помешать ему.
— Зачем?! — только воскликнул он.
— Мне еще жизнь своя дорога, — забормотал Дэн, торопливо удаляя из компьютера всю информацию по самому запросу и по его результату. — Если про этот список кто-нибудь здесь узнает — мне хана. Эх, придется для надежности, затирать все свободные сектора на винте, чтобы уж точно ничего не осталось.
Нелепо суетясь, он подбежал к шкафу.
— Ну я и дурак! — причитал Дэн, торопливо роясь в многочисленных ящиках. — Так глупо пролететь!
Наконец он радостно выхватил большой нож.
— Уходи! — крикнул он Игорю, неуверенно размахивая холодным оружием. — Разойдемся по-хорошему. Ты меня не видел, а я тебя — и подавно.
— Дэн, ты что? Заболел? — воскликнул Игорь, ошеломленный подобной переменой и с опаской глядя на мелькающее перед ним лезвие.
— Ты все равно не жилец, — бормотал Ведун. — Цекуба — стопроцентный результат. Она тебя уничтожит. К тому же тебя здесь никто не знает и твоим словам про список не поверят. Если ты, конечно, успеешь кому-нибудь рассказать про него.