Как достать ректора
Шрифт:
Возможно, при переходе через самый центр пустоши мы бы уже были на месте, но идти там, где нет никакого ориентира, как и места, где можно было бы переночевать, было рискованно. Тем более что Мелания сказала, что предыдущие испытатели этой местности шли также по краю. Кто знает, какие еще твари могли водиться в центре — этот островок был абсолютно не изучен.
А между тем небольшие пещерки в скалах встречались довольно часто — примерно каждые час или два пути, маня зайти в них, чтобы хоть немного передохнуть от пронизывающего тело ветра, что мы иногда и делали. И вот что странно — ни одна из них не оказалась обжита: ни единого следа волка, зайца или любой
Снова с отвращением согнал со своей руки щупальца извивающейся в моих руках тварюшки, отмечая очередной зияющий темный проход в скале.
— Вон! — показал правильное направление брату, практически поравнявшись с ним. — Вы идите пока, — махнул им рукой, снова заставляя свою магию работать, чтобы найти еще кого-нибудь под слоем снега. — Я попытаюсь разнообразить наш ужин, — скупо улыбнулся, отвернулся от счастливой парочки и тут же нырнул под снег, с облечением выдыхая. Иногда мне казалось, что именно эти несколько минут в одиночестве и позволяли мне прочистить мозги от сжирающей мою душу ревности.
Тварюшка в моих руках особо сильно дернулась, обвивая своим чуть шершавым на ощупь телом запястье, когда почувствовала родную среду обитания, но я лишь сильнее сжал руку, выжидая следующей похожей. Резкий рывок — и еще одна мерзкая змея в моих руках. Удачная охота сегодня.
Со вздохом вынырнул из-под снега, отряхиваясь от прилипших к волосам снежинок, и быстро направился в очередную пещерку, откуда уже, приятно радуя глаз, исходил легкий дымок от костра, созданного братом.
Глава 26. Пещерный уют
— М-м-м-м, — закатила я глаза к темному потолку узкой пещеры, пережевывая твердое мясо и наслаждаясь им так, словно это был высший кулинарный шедевр самой дорогой в империи ресторации. Желудок довольно булькнул, подтверждая мои восторги. — Безумно вкусно! — простонала, слизывая с пальцев мясной сок.
— Как выйдем отсюда — обязательно сводим тебя туда, где действительно вкусно, — проворчал Корнелий, впрочем не отрываясь от своего куска мяса. Улыбнулась, в который раз удивляясь степени заботливости близнецов.
Легкий дымок от импровизированного и полностью основанного на магии огня костерка проник ко мне в легкие. С наслаждением вдохнула, надеясь на то, что мы все же в скором времени выберемся из этой негостеприимной пустоши и я, наконец, смогу осуществить свою ставшую за последние несколько дней навязчивой идею — наесться вдоволь всяких вкусностей и развалиться на мягкой кровати, сладко выспавшись на подушках. А то эти ночные мучения на холодном твердом полу уже порядком надоели.
Вздохнула и искоса посмотрела на увлеченно поедающего свою часть добычи Корнелия, отмечая все те же соблазнительные кубики на животе, видимые под распахнутой рубашкой. Оказывается, в одну из ночей я все же случайно оторвала от нее несколько пуговиц, постоянно ворочаясь в руках огненного мага, и теперь она не застегивалась. Иногда даже посещала мысль, что я, должно быть, сделала это специально, чтобы мне было хоть чем-то любоваться в этой унылой местности. И кстати! Перевела взгляд на сидящего рядом со мной мужчину, занавесившегося длинными огненными волосами, который тоже с аппетитом уминал мясо. Его рубашка тоже была уже далеко не первой и даже не второй свежести, впрочем, как и мое платье, но она хотя бы застегивалась, пусть и всего на несколько чудом уцелевших пуговиц.
За все время пути мы с близнецами много не разговаривали — я старалась всеми правдами и неправдами просто отвлечь себя от жарких мыслей об их соблазнительных телах, а они явно были совершенно не в восторге от всей этой сложившейся ситуации со связью истинных. Посмотрела на свои руки и пожелала, чтобы магия воды очистила мою кожу. Крошечные капельки воды проступили на моих пальцах, даря удивительные ощущения. Изумительно, но мое восприятие стихий братьев было крайне интересным фактом: никто не знал, почему и зачем магия драконов проступала в их избранниках, а главное, никто не мог понять, как это работало — ведь меня проверяли, я не стала магом или чем-то типа того. Как была обычной девушкой-человеком, так и осталась.
Со стороны ледяного мага донесся какой-то неясный звук. Вскинула голову. Так не может больше продолжаться! А то я не вижу, как Корнелию плохо и он день за днем становится все мрачнее и мрачнее, стоит ему только посмотреть на нас с Адрианом. Да и сам огненный маг уже не раз обеспокоенно оглядывался на брата, пытаясь хоть как-то того приободрить. Снова вздохнула, уводя взгляд в сторону, — сейчас не время и не место думать обо всем этом. Вернемся в академию, там и поговорим спокойно, поразмыслим…
Сонно моргнула, рассматривая снежные искры на растрепанных волосах Корнелия, и ощутила, как огненный маг уже перебрался ко мне поближе, обнимая со спины и прижимаясь. Тело обожгло приятной дрожью, которая всегда сопутствовала их магии. Холодный ветер, свирепо задувающий из открытой пасти пещеры, перестал так беспокоить, и только лишь распущенные волосы доставляли какой-то дискомфорт, спутанными прядями падая на лицо.
— Хочешь спать? — участливо прошептал мне на ухо Адри, кладя одну ладонь мне на живот, чем заставил чуть ли не вслух застонать от приятного тепла, греющего мою замерзшую тушку. Улыбнулась одними уголками губ и откинула голову назад в доверительном жесте, убив сразу нескольких зайцев — прижала игривые волосы и согрелась. Мужчина бережно притянул меня ближе. В груди ласковой волной зародилась теплая искра нежности.
— Хочу, — снова сонно моргнула, уже не в силах думать ни о чем ином, кроме того, когда это унылое и однообразное приключение для нас закончится.
— Завтра мы перейдем за Рубиновый хребет, — в голосе огненного мага была слышна улыбка. — Надеюсь, оттуда путь до магической зоны будет короче.
Попыталась дословно вспомнить когда-то давно прочитанную книгу, но память отказывать давать мне еще какие-либо зацепки, кроме уже имеющихся.
— Вроде там говорилось что-то про опасность, что ждет на перепутье, — нахмурилась, пытаясь систематизировать всплывающую в голове информацию, но я слишком для этого вымоталась — все же ледяная пустошь до сих пор не оставляла попыток добраться до моей души, и бороться с вечным сном было… сложно. Зажмурилась и стиснула плотнее зубы, не спеша делиться своими трудностями с близнецами — им и без этого приходится весьма и весьма непросто.
Корнелий, до этого усиленно отводящий взгляд, обернулся.
— Опасность? Ты уверена? — обеспокоенно спросил он. Между его бровей залегла глубокая складка. Облизнулась, желая стереть хмурое выражение с его лица, но лишь сильнее вцепилась пальцами в подол измызганного за время этого непростого путешествия платья.
— Вроде бы да. Не знаю. — Я потерла переносицу, стараясь отвлечься от мыслей о близнецах. — Я давно читала ту книгу, половина фактов о пустоши запросто могла вылететь у меня из головы, но про опасность там точно что-то было.