Как начать карьеру
Шрифт:
— И кто же?
— Браа-а-а-а-ат…
Я оглянулся. Молодой мужчина примерно моих лет, а может, и моложе — сейчас, когда его изодранное кем-то лицо покрывала корка из крови и грязи, ничего определенного сказать было нельзя. Одежды на нем не имелось — то есть ни одной нитки. Разве что обнаженные чресла целомудренно прикрывала какая-то тряпка. Жутко изуродованное лицо, на теле нет никаких других ран. Судя по характерному «виду» ауры, скончался от болевого шока.
Та-ак, а это что такое? Я сделал пару шагов поближе, наклонился, опасаясь,
— Что здесь происходит?
«Какого беса вы столпились тут вместо того, чтобы заниматься своими делами?» — примерно таким тоном был задан вопрос.
Я встрепенулся. Градоправитель Анджелин Мас легко соскочил с коня. Темный плащ, распахнутый на груди ради теплого летнего дня, птичьим крылом дернулся за его спиной.
— Еще один…
Шагнув к трупу, он остановился, словно налетел на стену. Его голубые холодные глаза сделались совсем льдистыми и яркими на загорелом до черноты породистом лице. Обежав взглядом толпу, градоправитель остановил взор на некроманте:
— Мэтр…
— Мне некогда, — не оборачиваясь, отрезал тот. — Я «колю» свидетеля… Вон с малым поговори! Ну же, юная госпожа, когда вы его увидели?
Я рассчитывал, что после этого градоправитель Мас как минимум наорет на моего начальника, раз тот осмелился игнорировать его в присутствии подчиненных и толпы свидетелей, но такого не случилось. Анджелин Мас протянул руку и цепко схватил за локоть меня, подтаскивая ближе.
— Что здесь происходит? — прошипел он.
— Сам не знаю! Нас вызвали только что! Я даже не успел осмотреться…
— Так осматривайтесь, бесы вас разорви! — тихо рявкнул на меня градоправитель. — Что вы уже успели заметить?
— Пока ничего.
Мас уже собрался сказать что-то нелицеприятное в мой адрес, но я повернулся к нему спиной и сделал шаг к телу.
Та-ак, если я что-нибудь в чем-нибудь понимаю, этот человек мертв уже дня два. Летняя жара практически изуродовала останки, не говоря уже о том, что неведомые убийцы сделали с его лицом. Присев на корточки, осторожно, двумя пальцами, дотронулся до его… э-э… ну, скажем, черепа.
Ой-ёй! А убийцы прекрасно знали, что тело будет осматривать некромант и попытается допросить труп, дабы выяснить, кто его прикончил. Знали и заранее побеспокоились о том, чтобы убитый мог сообщить как можно меньше.
Во-первых, они вырвали ему язык, то есть лишили возможности именно рассказать, где и как его настигла смерть. Во-вторых, судя по следам в ушных раковинах, они проткнули его череп раскаленным прутом, убив мозг. Но даже если некромант и найдет способ «устроить допрос», то и об этом они позаботились. Конечности трупа были переломаны, Нужна недюжинная магическая энергия, чтобы заставить двигаться настолько изуродованное тело. То есть и отвести нас к месту своей гибели, чтобы мы там поискали следы, труп тоже не мог.
Какой из этого следовал вывод? Неприятный. Ибо убийца должен был прекрасно знать возможности
Стоп! Именно что современной!
В голове словно хлопушка взорвалась, осветив внутренности черепа ярким светом идеи. А ведь кое-что я могу попытаться сделать! Именно с точки зрения современной некромантии!
— Ну что вы узнали? — Градоправитель чуть ли не стойку сделал, когда я выпрямился.
— Пока ничего, но сейчас узнаю. Будьте любезны, у вас есть где-нибудь лавка зелейника?
— Зачем?
— Ну мне необходимы кое-какие препараты для того, чтобы провести расследование.
— Интересно. — Голубые глаза недобро прищурились. — А для чего это некроманту понадобились лекарственные травы?
— Понимаете, у меня имеются все основания предполагать, что этого человека убили с помощью некромагии…
— То есть вы утверждаете, что убийца — некромант?
Сказано это было таким тоном, что я похолодел. Смысл сказанного не сразу дошел до сознания, а когда мысль утвердилась в мозгах, стало холодно и неуютно.
Убийца — некромант! И вот они мы с мэтром Куббиком, два представителя этой не слишком распространенной профессии. Легче легкого обвинить в убийстве одного из нас! И речь не идет о справедливом расследовании — толпе все равно, кого схватят, лишь бы насладиться зрелищем пыток и казни.
— Ну или кто-то, кто изучал магические науки, — попытался выкрутиться «главный подозреваемый». — Можно пройти обучение по совсем другой магической специальности, а некромагию изучить на досуге. Просто этот человек… ну… он мог иметь доступ к научной литературе по данному вопросу и… вот!
— Я вам не верю, — отрезал градоправитель. — В городе нет других некромантов! Кроме…
Кроме нас с мэтром, так? Но этого не может быть…
— Этого не может быть!
Кажется, мы произнесли эти слова одновременно и так же синхронно отшатнулись друг от друга.
— Этого не может быть, — громко, четко, явно для внимательно слушающей толпы повторил Анджелин Мас и отвернулся, давая понять, что разговор закончен.
Домой мы возвращались в молчании. Мэтр Куббик ушел в себя и обсуждать проблему не собирался. Он, кажется, вообще ничего не замечал вокруг. Мне ужасно хотелось поделиться своими сомнениями и размышлениями, но приходилось сдерживаться. Интуиция подсказывала, что надо быть очень и очень осторожным.
А между тем возле дома нас поджидали. Какой-то мальчишка лет десяти боязливо переминался с ноги на ногу у штакетника, озираясь по сторонам с таким видом, словно собирался обокрасть дом, но не знал, с чего начать. Обычный деревенский мальчишка, в простых линялых штанах и перетянутой пояском рубашке, босой, белобрысый, лохматый. Он сперва шарахнулся от двух мрачных всадников, но, когда мэтр Куббик спешился у калитки и повел своего жеребца в сторону конюшни, решился и забежал сбоку.
— Дяденька, а вы и есть этот, нек… нек… некромансер?