Как называется виноград?
Шрифт:
– Отныне я – царь этой страны! – объявил он. – И каждого, кто ослушается моего приказа, я вот этими острыми зубами разорву на куски!
Бедные животные задрожали от страха. Они ведь знали, что лев – зверь свирепый и могучий. И оказалось, что боялись они не зря. Прошло несколько часов, лев спрыгнул со своего царского трона, погнался за одной несчастной антилопой, поймал ее и съел.
Это стало повторяться каждый день. В конце концов звери совсем приуныли и собрались все вместе. Они принялись думать и гадать, как быть. Ведь
Звери отправились в путь. В нескольких шагах от трона царя-льва они остановились, произнесли подобающие приветствия, и один из них начал речь:
– О повелитель этой степи, о царь зверей, мы пришли поговорить с тобой. Дозволь слово молвить!
Лев был сыт и привольно разлегся на большой каменной плите. Он издал грозный рык и сказал:
– Ну, говорите, посмотрим, чего вам вздумалось!
Тогда один из зверей произнес:
– Мы пришли просить, чтобы ты больше не охотился на нас.
Лев захохотал во всё горло и рявкнул:
– Ох, до чего же вы, звери, глупые и простодушные! Если я не буду охотиться на вас, что мне прикажете делать? Чем я буду питаться, чем набивать брюхо?
Тут антилопа голосом, дрожащим от страха, промолвила:
– О правитель леса, степи и пустыни! Мы пришли не для того, чтобы проявить такую дерзость. Нам хорошо известно, что ты должен вкушать пищу и потому ловить кого-то из нас. Мы пришли сказать, что нет нужды тебе в дальнейшем обременять себя, спускаться со своего трона и гоняться за добычей. Мы сами будем доставлять тебе еду!
Лев еще громче захохотал:
– О чем это ты? Я ничего не понял из твоих слов!
Тут заговорил олень:
– Мы хотим сказать, что в любой миг, стоит тебе только пожелать, как мы предоставим одного из нас в твое распоряжение. Это животное само приблизится и замрет перед твоей пастью, а тебе останется только съесть его.
Лев призадумался, а потом изрек:
– Так и быть, ваши речи мне по нраву. Но если пуститесь на уловки – берегитесь!
Тут вступил горный козел:
– Дай обещание, что больше не станешь на нас охотиться, а мы обещаем держать слово и каждый день в определенное время присылать животное для твоей трапезы.
Тогда лев прорычал:
– Ну, будь по-вашему! Я ведь не стремлюсь причинять вам боль и страдания. Я – ваш правитель! Только помните – никаких хитростей, а не то вам всем не поздоровится!
Звери произнесли слова благодарности и покинули льва. С тех пор каждый день около полудня они кидали жребий. Тот, на кого падал жребий, должен был покорно отправляться к царскому трону, чтобы лев насытился и не трогал остальных.
Настал день, когда пришла очередь одного смышленого зайца.
– Я не пойду в пасть ко льву по собственной воле! – сказал заяц. – Этот
Зверей охватил ужас, и они наперебой принялись уговаривать и увещевать зайца. А тот сказал:
– Допустим, я вас послушаюсь и пойду. Но завтра-то будет та же история! Завтра настанет очередь следующего. Не успеем оглянуться, как все по своей воле явятся ко льву, чтобы стать его трапезой. Мы должны побороть льва!
– Как же мы его поборем? – воскликнули звери. – Ведь у льва острые зубы и страшные лютые когти. Разве нам справиться с ним?!
Заяц усмехнулся и ответил:
– Но у нас-то есть ум! Бог даровал нам ум и смекалку, а с умом и смекалкой можно много чего сделать!
– Ну и что мы должны делать? – спросили звери.
– Предоставьте это мне! – заявил заяц. – Не сомневайтесь, я так всё устрою, что этот жестокий лев получит хороший урок и забудет про свои повадки.
Звери засмеялись:
– Это ты-то, со своим росточком, собрался воевать со львом?!
Заяц им в ответ:
– Друзья, у меня есть план, который поможет нам справиться со львом и избавиться от него.
– Что за план? – заволновались звери. – Расскажи нам, что ты задумал!
А заяц сказал:
– Будьте здесь и ни о чем не тревожьтесь! Потом обо всем узнаете.
Наш заяц отправился в путь. Он не явился ко льву в положенное время, нарочно опоздал и пришел на час позже.
Лев, в свою очередь, видел, что срок прошел, а никакой зверь не предстал перед ним, как в предыдущие дни. Он успел проголодаться и страшно разозлился.
– Звери нарушили обещание и решили меня обхитрить! – воскликнул он. – Надо мне опять взяться за старое, пойду-ка поохочусь.
И тут появился маленький заяц. Он сразу увидел, что лев гневается, поэтому напустил на себя испуганный вид. Лев грозно зарычал и сердито спросил зайца:
– Ты почему опоздал? Разве я не сказал вам, чтоб не смели нарушать обещания, а не то…?
Заяц с тем же испуганным видом отвечал, словно бы задыхаясь от страха:
– О великий повелитель! Не моя это вина! Мы с еще одним зайцем вовремя тронулись в путь, чтобы поспеть к тебе. Но по дороге на нас напал другой лев и того зайца поймал. Я с трудом вырвался из его когтей и прибежал к тебе.
Лев совсем рассвирепел:
– Что это еще за другой лев? Где этот лев? Веди меня к нему, я ему покажу, кто тут главный!
А заяц подливает масла в огонь:
– Господин, тот злонравный лев осыпал тебя бранью и ругал последними словами. Мол, если ты и вправду повелитель степей и пустынь, то должен выходить на бой! Он то, мол, уверен, что сильнее тебя, так что возьмет над тобой верх и сам станет повелителем этой степи.
– Прикуси язык! – рявкнул лев. – А ну показывай, где он! Пусть знает, кто сильней! Нет такого льва, который одолеет меня! Где этот лев? Скорей веди меня к нему!
Заяц почтительно ответил: