Как влюбиться в дракона
Шрифт:
Подхватив зазевавшийся коврик, Харди приобнял меня, и мы двинулись прочь. Под удивленные взгляды незнакомых свидетелей семейной ссоры. Под гнетущее молчание Алин, которое жгло спину. И под прощальный и какой-то щемяще-грустный кивок Хэлла.
— Эх, — послышался вздох коврика, когда мы ушли с поляны. — Прям день милосердия, я тебе говорю. И этой мы тоже не дали в глаз!
Огорчение было столь искренним, что мы с Харди, даже не думая сдерживаться, рассмеялись.
— Нет, ну а что? — стал защищаться дух, а потом махнул на нас уголком коврика
— Ты ничего не успела съесть, — отсмеявшись, Харди взглянул на меня и неодобрительно нахмурился.
— Поверь, я съела достаточно.
— Сомневаюсь.
— Ты просто ориентируешься на драконий аппетит. Или ты часто имел дело с людьми?
— Ты первая.
— А что так? — справившись с удивлением, подначила я. — Высоко сижу — вниз не смотрю?
— Отчасти, так и есть, — согласился он и повел меня вдоль какого-то ряда, где все сверкало и блестело. — А отчасти… Иванна, люди в нашей империи — самая слабая раса, а драконы…
— Наглые и лживые? — припомнила слова мага.
— А еще очень вспыльчивые, — добавил с усмешкой дракон. — Поэтому мы крайне редко пересекаемся с людьми, да и то в основном случайно. Вот как сейчас.
Проследив за его взглядом, я увидела двух юных девушек в длинных платьях и сандалиях, видимо, подружек: одна вздыхала возле прилавка над блестящей брошью, а вторая вертела в руках длинные серьги. Обе девушки были симпатичными, но лицо второй было щедро усеяно веснушками, и она невольно притягивала внимание.
— Что здесь думать? — видя нешуточный интерес к товару, говорил им торговец. — Брошь сделана сварргами, так что застежка никогда не сломается, да и защита стоит от потери. А серьги вообще — работа сильного мага оборотней. Видишь, не просто висюльки, а драконьи руны!
— Так маг — оборотень или дракон? — заподозрила подвох покупательница.
— Папа у него оборотень, а мама дракон.
— И как же зовут этого сильного мага?
— Сэмюэль альх оборотень Сторедж, — не задумываясь, отчеканил торговец. — Тебе его родословная нужна или серьги? Ты хоть знаешь, откуда я их привез? А что означают эти руны? То-то же. А ты говоришь…
— А вы расскажите, — попросила девушка.
— Ага, сейчас, буду я утруждаться, — усмехнулся торговец. — Опять решишь, что я сочиняю!
— Может, и так, — согласилась девушка, — но хотя бы выслушаю, и, возможно, куплю.
— Не купишь ты — купят другие.
— Не факт.
— Ладно, — заметив, что девушка собирается положить серьги обратно, торговец внимательно посмотрел на нее и уверенно выдал: — Так вот, привез я их аж с Жарких Земель, небось, и не слышала, где это. Тебе повезло, али глазастая ты, али отменная у тебя интуиция, потому что выбрала то, что надо. Именно тебе надо! Удивительно как… Надо же как совпало, что ты и купишь… Как для тебя сделаны…
Торговец поцокал языком, восхищаясь скрытыми талантами девушки, бросил на нее быстрый взгляд, проверяя, готов ли клиент, и увидев, что девушка серьги уже и к ушам примеряет, сказал:
— Они маскируют веснушки!
Громкий смешок Харди заставил девушку вздрогнуть и обернуться, а торговца нахмуриться.
— Так что, красавица, — лестным обращением торговец вернул к себе внимание клиентки, — берешь?
Девушка замешкалась, опустила голову, словно о чем-то задумалась, а потом взглянула на Харди и, раскрасневшись, решительно заявила:
— Беру. И сразу надену! А как быстро подействует?
— Ну… думаю, так, чтобы совсем, не раньше чем через год. — Почесав макушку, на ходу придумал торговец. — Ну а что поделать? Не все сразу, вон у тебя сколько веснушек, не сосчитаешь. Но! Привлекательность усилится почти моментально, даже пока ты с веснушками!
— Иванна, — потянувшись от дракона, коврик погладил меня по руке. — Иванна!
— Что? Тебе с Харди не очень удобно?
— Да нет, нормально. Когтей нет и высоко, все видно, я это… — Он ткнул уголком в покупательницу, которая настолько осмелела, что перестала краснеть и теперь постоянно оглядывалась на дракона, не опасаясь заполучить косоглазие. — Я правильно понимаю, что она нарывается?!
— Ты так думаешь?
— Если ты меня поддержишь, то да. Я в этом уверен! И готов поразмяться!
— Остынь, — прохладно посоветовал Харди. — Вспомни, что она человек.
Коврик вздохнул и поник.
— И что с того? — в утешение я его погладила.
— Люди находятся под личной защитой императора. Любой серьезный конфликт будет трудно замять, а нанесение тяжких или смерть без особых на то причин дотошно расследуются.
— С чего такая честь?
— Не знаю. Наверное, потому что иначе людям было бы проблематично выжить в нашей империи.
— Ну да, среди драконов и оборотней.
— Не только. Ты назвала две сильные, но не самые кровожадные расы. К тому же, как я говорил, мы с людьми редко пересекаемся. Не за чем.
— А я вот подумал, — встрял коврик, — если не тяжкие, а так, разок, и только в один глаз… И повод у нас имеется, я считаю, серьезный…
— Ты сам понимаешь, что просишь о невозможном.
— Ну да, — согласился дух. — Просто подумалось… такое искушение… Ладно, буду терпеть и воспитывать сдержанность, как папка велел.
— Отличная идея, — оценил Харди.
Вдохновившись похвалой, дух притих и только поглядывал на наглую девицу красными глазами. Насколько я успела разобраться в цветах, он злился, и сильно. Но надо отдать должное его выдержке, это было практически незаметно.
Поначалу, наблюдая за сценой у лотка, мне хотелось открыть девушке глаза и сказать, что торговец явно мухлюет, а веснушки ей очень даже к лицу, но, заметив взгляд покупательницы на своего мужчину, передумала вмешиваться и сдержалась. В конце концов, торговцу тоже надо на что-то жить. Подозреваю, если бы он узнал о моем поступке, благодарил не меньше, чем тот торговец, у которого я купила пряжу, потому что и подружка покупательницы тоже решила не уходить с пустыми руками.