Как влюбиться в дракона
Шрифт:
— Думаю, ты права, Иванна, эти пришельцы твои, и тайные, — Харди так же отметил факт избирательной видимости: мы человечков видели, а торговец понятия не имел о том беспределе, что творился у него под носом. — Проверим?
— Давай.
— Принимаю ставки! — поспешно объявил дух.
— Я думаю так же, как Харди, так какие могут быть ставки? — взглянув на заметно повеселевших человечков, уже не сомневалась, что это ко мне.
— Ну нет, так не интересно, я тоже думаю, как Харди. А где интрига? Где азарт? — заканючил дух, но тут же вынес на обсуждение новое деловое предложение. — А, может, сделаем ставки на то, что им надо, а уже потом подойдем? Торопиться нам некуда, мы ведь гуляем!
— Ну а сам ты как думаешь, что им надо? — спросил Харди.
Коврик в его руках развернулся, один уголок задумчиво потер второй, зеленые глаза духа взглянули на пряжу и спицы, которые мы купили, а потом коврик свернулся трубочкой и выдал вполне логичный ответ:
— Я бы на их месте попросил какую-нибудь одежду!
Взглянув на себя, человечки сначала стыдливо прикрыли вилами набедренные повязки, а потом сообразили, что все равно через прутья просвечивает, и обиженно поджали тонкие губы. А самое интересное, почти все их действия были почти синхронны. Как будто делал все один человечек, а другие его копировали, но кто успевал, а кто нет.
— Идем? — я шагнула к лотку, но заметив жадный взгляд торговца, попросила Харди. — Отвлеки его ненадолго, пожалуйста, а я пока поговорю с нашими гостями.
— А ставки? — видя такой беспредел, напомнил дух. — Ставки, пока мы не двинулись с места! На что вы ставите? Я свое мнение, что им надо, вам рассказал, а вы?
— А мы с тобой солидарны, — ответил Харди и под пораженное молчание духа (еще бы, такое коварство!) мы подошли к прилавку.
Торговец сразу сообразил, кто с деньгами и его даже отвлекать не пришлось, он закрутился ужом возле дракона, а я могла спокойно поговорить с человечками, не рискуя прослыть сумасшедшей.
— Добрый день, — обратилась к ним.
— Добрый, Кудельница, — один из них вышел вперед, но заметив, что я посматриваю на его вилы с искрами, вздохнул сиротинушкой и спрятал их за спину. Я очень надеялась, что искры не посягнут на его набедренную повязку, но он такого конфуза явно не опасался, вел себя вольно, и даже умудрился отвесить поклон. — Добро пожаловать в наш мир, уж и не чаяли!
— Добро пожаловать… — по очереди повторили его товарищи. — Уж и не чаяли!
— Как у вас дружно, — заметила я.
— Это да, Кудельница, — человечек расплылся в ответной улыбке, продемонстрировав два ряда острых клыков. — С этим у нас проблем нет, этим мы все гордимся, а вот…
Он перестал скалиться, вздохнул, опустил стыдливо глаза, но видя, что я не собираюсь его торопить, а вместо этого посматриваю на своих спутников, где более живо и интересно, сменил тактику.
— С просьбушкой мы к тебе, Кудельница. Выслушаешь ли? Поможешь ли? На тебя вся надежда!
— Почему на меня?
— А на кого? — изумился он. — Мы уж столько ждали, когда наша защитница в мире появится! А тут как назло водится все — даже демоны, даже инкубы, даже черти, о которых ты говорила. Все водится, кроме Кудельницы! Али справедливо это? И обратиться не к кому, и пожаловаться некому, да и помочь нам никто не может.
— Все так серьезно?
— Да нет, в сущности, ерунда, но за столько столетий нашего существования обидно, иногда даже до слез, так что…
Он тяжко вздохнул, за его спиной послышался всхлип, но кто-то чувствительный все же взял себя в руки, не мешая старшему говорить. А он явно был старше и важнее других — может, лэрд? Не знаю, я пока даже понятия не имела, с какой расой общаюсь.
— Так как, Кудельница? — с надеждой спросил человечек. — Выслушаешь нас? Не откажешь?
— Выслушаю, только начните с рассказа о себе.
— Ах, да! — он взбодрился, и вилы за его спиной стали искрить тише. — Прости, Кудельница, я ведь слышал ваш разговор, понял, что ты пока нас не признала.
— Подождите меня! — послышалось сбоку. — Не рассказывайте без меня!
Сделав несколько шагов, Харди вручил мне коврик, уставившийся на человечков любопытными зелеными глазами, и вернулся к торговцу, который побледнел, думая, что потерял важного клиента.
— Я успел! — обрадовался коврик и милостиво позволил человечкам: — Рассказывайте!
— Я вас слушаю, — напомнила я, но человечки поникли, да и главный никак не мог собраться с мыслями.
— Эх, проштрафились! — послышалось за его спиной. — Забыли предложить Кудельнице присесть! А ну как обидится теперь…
— Тебе лишь бы анукать, — огрызнулся другой, — пока болтаешь, принес бы что-нибудь да предложил. Хотя все равно видать, что табуретам да стульям она предпочитает волшебный ковер! Вон, гляди! Эх, кручинушка, опоздали…
— Вот целый день сегодня какие-то намеки неприятные, — коврик в моих руках поежился. — Ты согласна, что обстоятельства просто вынуждают меня психануть?
— Не трать нервы по пустякам, — я примирительно его погладила. — Ты же сам вздумал им показаться, но не представился.
— И они показались и не представились!
— Есть такое, — я с улыбкой посмотрела на человечков, и те робко оскалились в ответ. — Сидеть я не хочу, не переживайте, а вот узнать, кто вы и с чем пожаловали, была бы рада.
— Эко приятно, Кудельница, слышать твои речи, да такие гладкие, по которым соскучиться уж успели, — запел соловьем главный человечек. — Оно, конечно, наша речь перешла бы на тебе понятную, так магией заложено, чтобы мы с Кудельницей, защитницей нашей, разумелись. Но хорошо, что у тебя такой сильный браслет имеется. Да и другие непривычные, но с силушкой.
Я благодарно взглянула на браслет, подаренный Харди и на свои браслеты шамбала.
— Кудельница, — вернул к себе внимание человечек, — позволь начать с начала, как и положено, и как ты сама попросила… Мы — ауки, нечисть такая.
Он махнул рукой себе за спину, указывая на других, что притихли, только их вилы тихонько фыркали.
— Еще нас называют духами леса или злым эхом. По-разному. В зависимости от того, кто с нами вживую столкнулся, а кто байкам верить привык. Многое о нас говорят, например, что и сгубить можем, но мы не в обиде.