Как влюбиться в дракона

Ручей Наталья

— Идем? — проведя прохладной ладонью по моим заалевшим щекам, улыбнулся Харди.

— Да. Минутку. — Перевела дыхание, одернула блузу, поняла, что переоценила себя и эмоции все еще бьют через край. — Мне нужна еще минутка. В одиночестве.

Харди всмотрелся в мои глаза, облегченно выдохнул, не заметив там сожаления, и кивнул.

— Выход прямо. Сворачивать никуда не надо.

— Это радует.

Он ушел, а я прислонилась к прохладной стене пещеры и закрыла глаза, ликуя, что Харди не понял, как я боюсь. Отчаянно. До дрожи в коленях. Сердце стучало под ребра как сумасшедшее, просясь на волю, а я боялась его отпустить. А что, если…

Однажды

мне уже казалось, что я влюбилась и впереди только счастье-счастье, кольца-кольца, и я даже была готова к такому исходу. А что в итоге? У меня ушло два года, чтобы перестать ждать спонтанного возвращения и убедиться, что любви просто нет. А раз нет, надо жить дальше. Без любви. Без воспоминаний. Без пустых ожиданий. В новой квартире, с надежным замком и охранной сигнализацией.

Я привыкла. Поверила. А теперь…

Оттолкнувшись от стены, словно пьяная, побрела из пещеры. Под потолком вертелись светлячки, вокруг, несмотря на свет, мелькали странные тени, спину жгли чьи-то взгляды, но я не обращала на них внимания. От тревожных мыслей начала болеть голова, я нервничала и, несмотря на все старания, не могла избавиться от переживаний. У меня было такое ощущение, что я разрываюсь на части, и с каждым шагом где-то там, за спиной оставляю крупицу прежней себя.

Тяжело. Неприятно. Морально больно. И до чертиков страшно.

А еще эти странные тени и взгляды…

Так, все!

Качнув головой, отогнала поток бессвязного бреда и ненужных воспоминаний и решительно шагнула навстречу страхам. Пока навстречу самым ближайшим, а там посмотрим.

Остановилась на пороге пустой темной комнаты, из которой мерещились тени и взгляды, усмехнулась. Ну вот, ничего сложного. Здесь никого нет. Ожидаемо.

Повернулась, чтобы выйти, но вдруг почувствовала, как меня кто-то схватил за руку. Сильно, ожесточенно. И услышала, как зашипел хриплый и какой-то надломленный голос:

— С-с-м-м-ерть…

Я закричала, попыталась вырваться, но когтистые пальцы держали цепко, а кто-то невидимый усмехнулся и повторил с явным блаженством в голосе:

— С-с-м-е-р-ть… уж-же… близ-з-ко…

У меня закружилась голова, а страх сдавил спазмом горло и разбудил злость. Я перестала вырываться: все равно бесполезно, вместо этого протянула руку и вцепилась в того, кто держал меня. Он зашипел, покачнулся, а потом его пальцы разжались, отпуская меня, и я услышала тихий шепот:

— С-с-па-с-ибо…

Разжав пальцы, услышала звук падения и сделала шаг назад, глядя на темный пещерный пол. Что там? Кто там?

И вдруг в комнату влетели десятки магических светлячок, а следом за ними вбежали Харди и Аодх. Я медленно выдохнула, когда меня обняли, прижалась к Харди, пережидая, когда снова смогу дышать, а потом, преодолев его легкое сопротивление, обернулась и взглянула на того, кто напал на меня.

И вскрикнула, зажав рот ладонью.

На пустом пещерном полу лежал мальчик лет десяти. Темноволосый, очень красивый, несмотря на худобу и длинные черные когти в несколько сантиметров. Он смотрел на меня через плечо склонившегося Аодха и улыбался. Улыбался как-то светло, невинно и благодарно, хотя я видела, чувствовала, что он умирал.

А еще я знала, что это я…

Я убила его…

— Тихо, тихо, — шепот Харди прерывался быстрыми поцелуями: головы, щек, подбородка. — Он жив. Все хорошо. Слышишь? Ты не убила его. Аодх вольет в него силы. Иванна, он жив.

Я недоверчиво взглянула мужчине в глаза.

— Он

жив, — повторил Харди и прижал меня крепче, с каким-то затаенным отчаянием, а потом недовольно выдохнул. — У тебя странная привычка обвинять себя в том, чего ты не делала. Не спорь. Пожалуйста, не спорь, потому что я слишком злюсь и я прав. Сначала падальщик, теперь мальчик…

Несмотря на заявление о злости, строгий голос мужчины подействовал успокаивающе. Я поняла, что эти эмоции были направлены не на меня. Он злился, что оставил одну, думая, что в пещере брата мне ничего не угрожает, и вот… Еще вопрос: кто из нас больше переволновался? Я, когда мальчишка напал на меня. Или Харди, услышав мой крик?

Подняв голову, разгладила морщинку между нахмуренными бровями, не удержалась и провела рукой по чувственным губам, по длинным светлым волосам — как шелк, и идут ему неимоверно, и не мешают, и не делают менее мужественным. Вот бы кому в рекламе участвовать. Хотя нет… Не хватало, чтобы, глядя на него, пускали слюну или облизывали экраны. Такая красота действительно создана для высоких гор — чтобы не добрались. Я улыбнулась, встретившись с тяжелым взглядом удивительной синевы.

— Я серьезно, Иванна. Думаю, это из-за привычки взваливать всю ответственность на себя. Надо с этим что-то решать.

— А что мы будем решать с твоей привычкой командовать? — несмотря на взгляд и тон Харди, моя улыбка стала шире.

— Привыкать, — безапелляционно заявил он. — И с удовольствием взваливать ответственность на меня.

— Звучит соблазнительно. Я подумаю.

Набравшись храбрости, обернулась к мальчику и убедилась, что он действительно жив. И, несмотря на мой спонтанный удар силой, уже не лежит в позе звезды, а вполне бодро сидит, подпирая пещерную стену. Разве что взъерошенные короткие волосы указывали на то, что он побывал в переделке. Аодх, стоя над ним скрестив руки, что-то говорил, но так тихо, что я не могла разобрать ни слова, а мальчик недовольно пыхтел, показывая, что не глухой, все слышит, и одновременно умудрялся прожигать меня гневным взглядом; от его блаженной улыбки и след пропал.

— Кто он? — спросила, повернувшись к Харди.

— Воспитанник Аодха.

— Я хочу с ним поговорить.

— Нельз-зя! — проскрипел за спиной голос, который я уже слышала в темноте. — С-скаж-жи ей, что я колдун и дем-мон, чтобы она ус-спокои-лас-сь!

— Я спокойна, — ответила не ему, а Харди, и он пусть неохотно, но кивнул.

Он понял, что я все равно подойду к ребенку, и вместо того, чтобы спорить впустую, подошел вместе со мной. Мы стали рядом с Аодхом, и я чувствовала внимательный взгляд колдуна, но смотрела только на мальчика. Я знала, что больше мне ничего не угрожает, но хотела понять, что это было? И зачем? Для того, кто хотел убить меня, у него был слишком довольный взгляд, когда я применила силу.

— Дел-лать мне неч-чего, только девч-чонок мор-рить! — фыркнул мальчишка, отвечая на незаданные вопросы.

— Способный у тебя ученик, — оценив чтение мыслей, сказала Аодху.

— Это я и с-сам мог! Без него! Л-легкотня!

— Если это так просто, может, вспомнишь другие мои вопросы и ответишь на них?

— Ты с-слабая, — сказал, словно выплюнул. — Я не з-знал. Пон-надеялс-ся, что ты с-с-правишь-шьс-ся, а ты, д-даже когда нап-пугал, не с-смогла убить меня! Раз-з-маз-ня!

Руки Харди опустились на мои плечи в защитном жесте. Аодх окинул ребенка спокойным взглядом и так же спокойно подтвердил: