«Какое великое утешение — вера наша!..»

Епископ Афанасий

Вам судил Господь жить вблизи, иметь живое, непосредственное общение с редкими, выдающимися пастырями — о. Алексеем и о. Сергием. И Ваши рассказы о них могут принести много пользы молодому пастырю.

Наше время — особенно сложное и тяжелое время для пастырского делания, более сложное, чем то, когда подвизался о. Алексей. Не будьте очень требовательны к современному пастырю. Медленно, по капельке долбите, не может быть, чтобы доброе слово, чтобы рассказы о лучших пастырях не принесли плода. Только не ждите плодов очень скоро и не старайтесь их выращивать как–либо искусственно. А Вы уже имеете и добрый показатель. Все–таки когда нужно было, был избран правильный путь, хотя это могло грозить неприятностями. Слава Богу и за это. Продолжайте с Божией помощью воспитывать молодого человека. Не смущайтесь тем, что он иерей, а Вы женщина. Ваша святая соименница заронила семена добра в душу своего внука.

Теперь

немного о себе. Вам, вероятно, известно, что я возбудил ходатайство о снятии ограничений. Получил ответ: разрешено только не ходить самому на регистрацию, ходить будет опекун. Но я хотел бы перебраться поближе ко всем вам, поселиться в Петушках. Об этом пишу теперь генеральному прокурору Помолитесь у святынь владимирских, чтобы Господь расположил его благосклонно отнестись к моей просьбе.

Здоровье мое более или менее удовлетворительное. Много лежу, но больше по лени.

Господь да хранит Вас, моя родная.

Потрудитесь передать мой сердечный привет и благословение всем помнящим меня.

Желаю Вам здоровья телесного, бодрости духа, радости о Господе.

Призываю на Вас Божие благословение.

Спасайтесь о Господе.

С любовью богомолец Ваш е[пископ] А[фанасий]

P. S. Будете писать азиатам [429] , и их приветствуйте от меня. От о. Василия и Тани недавно получил письмо. Карабановскому доктору [430] писал в конце июня. Ответа еще нет.

429

«Азиатами» свт. Афанасий называл живущих в Средней Азии своих близких духовных чад — о. Федора Семененко и его семью, о. Василия Евдокимова и его матушку Татьяну Давидову и о. Сергия Никитина.

430

Имеется в виду о. Сергий Никитин, будущий епископ Стефан.

2 сентября 55 г.

№ 101

А. И. Бобковой [431]

2 сентября 1955 [?] [432] г. Тутаев

Память святителей Суздальских

Милость Божия буди с Вами, родная моя Шура!

Благодарю Вас за Ваше письмецо, за добрую память.

Всем сердцем соскорблю Вашим скорбям.

Конечно, Вам нужно найти какую–либо хорошую женщину, которая разделила бы Ваше одиночество. Господь да пошлет Вам таковую.

431

Публ. по: Собрание писем святителя Афанасия. С. 352–352.

432

Датируется по содержанию.

Скорбеть об усопших близких естественно для людей. Не осуждает такой скорби и Церковь Православная. Сам Господь прослезился у гроба друга Лазаря [433] .

Только надо особенно наблюдать за тем, чтобы скорбь не перешла границы. Можно и поплакать, но надо и утешаться. Молитва о дорогих усопших должна ослаблять нашу скорбь об умерших — преданностью воле Божией. Господь даде, Господь отъят. Вуди воля Господня, — так утешал себя праведный Иов [434] .

433

См. Ин. 11:35.

434

См.: Иов. 1:21.

Не унывайте и Вы, родная моя! Христианам, по слову Христову, подобает многими скорбями идти [435] . Сокрушаться о грехах должно, но надо беречься, чтобы сокрушение не перешло в уныние.

Постоянно памятуя о грехах, не надо забывать о безмерном Божием милосердии.

Посылаю Вам мою последнюю фотографию.

Да хранит вас всех Господь. На всех призываю Божие благословение. Спасайтесь о Господе.

С любовию богомолец Ваш е[пископ] А[фанасий]

435

См.: Деян. 14:22.

№ 102

Л. И. Ракину [436]

5 сентября 1955 г.

Тутаев

Милость Божия буди с Вами, раб Божий Леонид.

Да благословит Господь Ваше намерение уединиться в келию покойного отца Дамаскина и потрУ' диться там трудом молитвенным. Только не назначайте себе большого правила. У Вас, как я слышал от покойного о. Дамаскина, хороший батюшка о. Владимир. С ним чаще советуйтесь. Лучше малое со смирением и за послушание, чем многое самочинно и с самоуслаждением. Великий Оптинский старец схиархимандрит Исаия в юности, живя в миру, готовился к монашеству и подвижничал. Так, он ежедневно полагал по 1000 поклонов. Когда он поступил в Оптину пустынь, он сказал об этом великому старцу схииеромонаху Льву. Старец дал ему послушание полагать ежедневно по 50 поклонов. Через некоторое время о. Исаия говорит, что ему трудно исполнять данное послушание. 0[тец] Лев велел полагать по 25 поклонов. Прошло еще некоторое время, и о. Исаия говорит старцу, что ему трудно исполнять и это правило. «Я не могу понять, — говорил о. Исаия, — почему мне тяжело полагать и 25 поклонов, когда в миру я полагал 1000». Старец объяснил: «В миру тебе враг помогал. Ты полагал по своей воле много поклонов и гордился, а теперь ты совершаешь поклоны не по своей воле, а за послушание, видишь свою немощь и смиряешься, от того тебе и трудно».

436

Публ. по: Собрание писем святителя Афанасия. С. 436–437.

И Вы, брат Леонид, с одной стороны, взявшись за рало, не озирайтесь назад. Задняя забывая, устремляйтесь в предняя [437] , стремитесь к почести вышнего звания. Но, с другой стороны, не забирайтесь сразу слишком высоко, не берите на себя слишком больших подвигов, бойтесь помощи врага.

Опытный путник, отправляясь в дальнюю дорогу, не начнет с быстрого бега, а пойдет сначала самым тихим шагом, чтобы не скоро утомиться. Так и в духовном делании. Отцы советуют во всем поступать мерою и числом. А самое главное — смирение и сознание своего недостоинства. Не спешите стать старцем, оставайтесь побольше [438] юношей.

437

Флп. 3:13.

438

Вероятно, следует: подольше.

Господь да наставит и да не оставит Вас.

Призываю на Вас Божие благословение. Спасайтесь о Господе.

О[тца] Дамаскина должно поминать иеромонахом, он не был схимником.

С любовию богомолец Ваш епископ Афанасий

№ 103

А. И. Бобковой

27 сентября 1955 г. Тутаев

[…] [439] Православные должны почитать сан служителей Церкви независимо от их имен. И в храм они должны ходить не ради тех или иных священнослужителей, а ради общей молитвы с собратиями, ради благодати Божией, изливаемой на молящихся в храме. И чтобы Вам исправиться от Вашей погрешности, вот Вам епитимия: ходйте в храм так же часто, как ходили до сих пор. Но, молясь в храме, забудьте там совсем имена Афанасия и Иосифа и не поминайте их в храме. Ограничьтесь поминовением этих имен только на келейной молитве.

439

Начало письма не сохранилось.

Если не научились еще молитве Иисусовой, повторяйте чаще более короткую молитву: Господи, помилуй.

О грехах надо памятовать, надо сокрушаться и скорбеть, — но не надо унывать, не надо терять надежды. Много милости у Бога, без границ Его любовь. В неизмеримом океане Божия милосердия потонут моря наших грехов.

У нас много грехов, но есть одно, что должно утверждать нас в надежде на спасение — это то, что при множестве грехов мы не отрицаемся от Бога. И согрешая, мы все же взываем с Псалмопевцем: Твой есмь аз… [440] Я грешный, но член ТВоей Святой Церкви, общением с которой я дорожу больше всяких других связей. Я шелудивая овца, — но от Твоего стада. Я Твой, я Твой, — спаси мя…

440

Пс. 118:94.