Календарь историй

Гейман Нил

Он посмотрел вверх.

Парень стоял на гряде, расставив ноги так, как учили в лагере для новичков, и держал реактивное ружьё незнакомого дизайна -- судя по всему, что-то из времён после Двенадцатого. Он начал мысленно прощаться с жизнью, пока его тащили по пляжу, пока песок царапал его кожу... Раздался глухой выстрел, и существо, отброшенное обратно в море, разжало щупальца.

Мужчина завис в воздухе, когда последняя песчинка упала, и Полночь забрала его.

Двенадцатый открыл глаза в том месте, куда

уходят старые года. Четырнадцатая помогла ему подняться с платформы.

– - Как всё прошло?
– - поинтересовалась Тысяча Девятьсот Четырнадцатая. На ней была белая юбка до пола и длинные белые перчатки.

– - С каждым годом они становятся всё опаснее, -- ответил Две Тысячи Двенадцатый.
– Секунды и те существа позади них. Но мне нравится новый парнишка. Думаю, он справится.

___________________________________________________________________

*в оригинале это красивое слово "yearglass" -- то есть, песочные часы, которые отмеряют целый год

**собственно, противотанковое реактивное ружьё. В оружии не особо разбираюсь, но базукой назвать рука не поднялась.

neilhimself: – - Почему Январь так опасен?

zyblonius: – - Потому что престарелый ветеран только что ушёл в отставку, и его заменил неопытный юноша, совсем ещё ребёнок.

(с) вдохновительные твиты

Февраль

Серые Февральские небеса, укрытые туманом белые пески, чёрные камни и море, тоже кажущееся чёрным... Всё вокруг -- монохромная фотография, и только девушка в жёлтом платье добавляет миру красок.

Двадцать лет назад старая леди выходила на пляж, невзирая на погоду, всматривалась в песок, изредка наклонялась, чтобы поднять камень и посмотреть, что под ним. Когда она перестала спускаться к пескам, женщина помладше -- думаю, её дочь - стала приходить вместо неё. Энтузиазма у неё было поменьше. Теперь и та женщина перестала приходить -- её место заняла совсем молодая девушка.

Она подошла ко мне. Я был единственным человеком, осмелившимся гулять по пляжу в такой туман.

Я выглядел не старше, чем она.

– - Что ты ищешь?
– спросил я.

Она скорчила рожицу.

– - Почему это ты думаешь, что я что-то ищу?

– - Ты спускаешься сюда каждый день. До тебя сюда приходила другая леди, а до неё - ещё одна, старая леди, с зонтиком.

– - Это была моя бабушка, -- ответила девушка в жёлтом плаще.

– - Что она потеряла?

– - Кулон.

– - Должно быть, он очень ценный.

– - Да не очень. Скорее, дорог как память.

– - А я всё же думаю, очень ценный, раз твоя семья ищет его уже столько лет.

– - Да, -- в сомнении протянула она.
– Бабушка говорила, что кулон заберёт её домой. Она говорила, что пришла

сюда, чтобы оглядеться. Ей было любопытно. Потом она забеспокоилась, что кулон всё ещё на ней, спрятала его под камнем, чтобы найти попозже, когда вернётся. А когда вернулась, она уже не помнила, под каким камнем его оставила. Это было пятьдесят лет назад.

– - А где был её дом?

– - Она никогда не рассказывала.

То, как девушка отвечала, заставило меня задать вопрос, от которого внутри всё замирало:

– - Она всё ещё жива? Твоя бабушка?

– - Вроде того. Но она больше с нами не разговаривает. Просто смотрит на море. Наверное, это ужасно - быть таким старым.

Я покачал головой. Нет, не ужасно.

Я сунул руку в карман своего плаща.

– - Это, случайно, не он? Я нашёл его на пляже примерно год назад. Под камнем.

Кулон не повредили ни песок, ни солёная вода.

Девушка выглядела потрясённой. Она обняла меня, поблагодарила, взяла кулон и побежала по туманному пляжу к маленькому городку.

Я смотрел, как она бежала: вспышка золота в чёрно--белом мире, несущая кулон её бабушки в руке. Он был таким же, как тот, что я носил на шее.

Я подумал, а вернётся ли её бабушка - моя маленькая сестрёнка - домой? Простит ли она мне мою глупую шутку? Может, она решит остаться на земле и пошлёт вместо себя внучку.

Было бы забавно.

Только когда моя внучатая племянница исчезла из виду и оставила меня одного, я поплыл вверх, позволяя кулону тянуть меня домой - в бескрайнюю бездну, где мы странствуем вместе с одинокими небесными китами. Туда, где небеса и море едины.

__________________________________

neilhimself: – - Расскажите о самом странном событии, произошедшем с вами в Феврале.

TheAstralGypsy: – - Встретил на пляже девушку, которая искала потерянный 50 лет назад бабушкой кулон. Он был у меня, я нашёл его в прошлом феврале.

(с) вдохновительные твиты

Март

"...что нам известно - так это то, что её не казнили."

Даниэль Дэфо, "Всеобщая история грабежей и смертоубийств, учинённых самыми знаменитыми пиратами"

В большом доме было слишком жарко, и они вышли на веранду. Далеко на западе набирал силу весенний шторм. Уже полыхали молнии, а неожиданно холодные порывы ветра дарили свежесть и прохладу.

Мать и дочь чинно сидели на качелях и гадали, когда отец девушки вернётся домой -- он сел на корабль, гружённый табаком, идущий к далёким английским берегам.

Тринадцатилетняя Мэри, такая хорошенькая, так легко всему удивляющаяся, сказала:

– - Знаешь, я очень рада, что всех пиратов повесили, и отец вернётся к нам целым и невредимым.