Калейдоскоп.В центре чужой Игры
Шрифт:
Затем я повторил тактический приём Неор — разрыдался у эльфа на плече. Сработало практически мгновенно: Найвэн заявил, что он мне безмерно сочувствует, но сейчас вдруг, совершенно неожиданно, у него возникли совершенно неотложные дела, коим он должен посвятить всё свое внимание. А быстро эльфы бегают, оказывается!
Жаль, у меня такой возможности нет: общее собрание наглых эльфов и одного не менее наглого оборотня постановило возложить почётную обязанность по успокаиванию Княжны… как вы думаете на кого? Тут и самому взвыть в пору. Девчонка напугана — не удивительно, если каждое утро в своей комнате трупы находишь. Чего эльфы в её спальне делали? Фи, что у вас за мысли! Найвэн к ней после первого убийства охрану приставил. Вот только этих охранников мёртвыми и нашли, причём сама девчонка. Аража драного этому убийце в штаны, как же я задолбался уже третью ночь от воплей просыпаться. И командир тут ещё финт ушами провернул — это, говорит, такой стратегический план: в целях полнейшей безопасности Альсарианнэль будет ночевать в вашей с отцом (Эйри, то бишь) комнате, а под дверью будет кто-то из эльфов дежурить. Мне вот интересно,
Какое счастье, оказывается, когда Неор рядом нет (ужинать вниз ушла) — никто не плачет, спокойствие, благодать. Я распахнул окно и уселся на подоконнике, свесив ноги вниз. И ночь такая хорошая. Темно. Звезд на небе немного, большая его часть затянута облаками. Не жарко. Дневной зной спал, уступив место приятному теплу, которое скоро сменит ночная прохлада. Красиво. Если, конечно, на дворовые постройки не смотреть — там все серо и обыденно: корчма и корчма. А глядя на погружённый в сумерки лес, можно представить много разных интересных картинок. А скоро и две сестры на небо выплывут, ещё красивее будет. Третья, Варто, сегодня не покажется, видать, снова с сёстрами поругалась. Но и две луны бросают на землю яркие причудливые тени. Тихо. Ну и что, что с первого этажа из обеденного зала слышны шум, смех, пьяные крики. Зато рыданий нет! К тому же, можно на этот гул и внимания не обращать, вон птица в ветвях посвистывает, мышь в кустах шуршит. Почему мышь? Ну, может, и не мышь, кто этого шуршуна знает. Убийца крадется? Не, если убийца опытный, то его вообще не услышишь, а если не очень, то и треска значительно больше будет. Я некоторое время сидел так, любуясь природой и вдыхая свежий наполненный ароматами цветов (хозяйка очень их любит, видать, клумбы кругом) — к счастью, ветерок дул в сторону скотного двора, и его запахи сюда не долетали.
— Ну что ж, — заявил Курран, оглядев несколько сломанных веток и следы на земле. — Теперь ясно, куда направился ваш мальчишка. Поторопимся.
Командир и рыжик шли впереди, затем мы с Сэмом и приставленный к нам в качестве охраны Верр ан, это "мутант" который. А сиамский урс прикрывал наш спасательный отряд с тыла.
— А этот, хайтаррасс, куда делся? — спросила я у Сэма. — Может, где-то здесь прячется?
— Нет здесь этой мерзости, — ответил Верран, — а вот там, куда мы идём, хайт очень даже может скрываться. Наверняка, там у него убежище.
— А почему мы идём туда? — удивленно спросила я.
— По земле! — фыркнул пушистик.
Блин горелый, везёт мне на приколистов. А я что рыжая что ли? Я это дело, приколы в смысле, тоже люблю.
— Хочешь, историю про лингрэ и орка расскажу? — спросила я.
— Хочу, — согласился урс, да и Сэм кивнул в знак согласия.
А если б даже и отказались, всё равно б рассказала. Что-то у меня какое-то настроение сегодня странное: веселюсь чересчур. Умник, правда, говорил, что это защитная реакция организма на укус хайтаррасса, да только ему-то откуда знать. Он и соврёт, не дорого возьмёт. Ладно, вот вам история:
Пошёл, значит, орк на охоту. Выходит лингрэ из чащобы с глубокого похмелья, подходит к реке, плюхает в неё морду по самые уши и пьёт, пьёт, пьёт… А на берегу охотник видит лося на водопое и тут же всаживает ему дуплетом два заряда картечи. Ноль эмоций, лингрэ дальше пьёт. Охотник ещё дуплет. Лось-лингрэ пьёт. Орк ещё дуплет… Лингрэ поднял голову из воды, посмотрел мутными глазами и говорит: "Ничего не пойму — пью, а мне всё хуже и хуже…"
Блин, сами коты, а ржут как кони!
Эти урсы, кстати, вполне адекватными ребятами оказались. Как объяснил Сэм, ещё на стоянке, а потом и Верран (до чего болтливый парень!), у котов есть два клана: л ирр'ши'исс и м арр'ши'исс [37] . Вот с последними мы сейчас и встретились. Представители этого клана работорговлей и похищениями младенцев не занимались, предпочитая наёмническую стезю. А из-за их криминальных собратьев, лиршис [38] , отношение других рас к маррам было двояким: вроде и неплохие ребята, а с другой стороны, кто этих котяр разберёт — лирр [39] он там или марр [40] , так что лучше настороже держаться, на всякий случай. Были среди марров и те, кто выбрал вполне мирные профессии. Торговцы, в хорошем смысле этого слова, путешествовали по всем зонам, не боясь нападений — сами торговцы, сами охрана. Хрен кто нападёт! В лекари шли те, кто обладал шаманскими способностями, но до вэррака не дослужился. Их заговоренные травяные сборы пользовались большим спросом у людей. Из котов получались отличные повара, знающие толк в приправах, любой ресторан не отказался бы заполучить такого кулинара к себе. Марры-оружейники изготавливали холодное оружие, изюминкой их ассортимента был крелл-к эн. Веррунчик даже показывал мне эту штуку: лёгкая металлическая перчатка без пальцев, при определенном движении ладонью из которой выскакивают длинные острые иглы-когти. На мой вопрос, а на фига им эти когти, когда свои есть, парень ответил, что свои иногда очень не хочется о всякую падаль пачкать. Встречались среди урсов и портные, хотя столь простой определение претило их самомнению, они предпочитали называться шрифталлами [41] . Даже в стражу котяры умудрялись попасть, правда, единицы, так как было это очень даже не просто из-за их родственничков из другого клана: своих урсы не сдавали, а закон требовал наказания преступников, вот
37
Маршис — просторечное название клана марр'ши'исс.
38
Лиршис — просторечное название клана лирр'ши'исс.
39
Лирр — просторечное название представителя клана лирр'ши'исс.
40
Марр — просторечное название представителя клана марр'ши'исс.
41
Шрифталл — что-то вроде кутюрье.
Почему я кота Веррунчиком называю? Ну, Верран как-то слишком солидно для этого приколиста. Верранчик… не нравится. И ничего он не обиделся, хихикнул только. Ему значит можно? Он, между прочим, на "Барбариску" сразу перешёл, как от Сэма услышал. А я к нему должна по всей форме обращаться?
Кстати, этот автоматический перевод такая классная штука! Прикольно слушать земные словечки из уст котяр! Интересно, а как они мои слова воспринимают…
Деревья шелестели листвой, словно по эстафете передавая друг другу сообщение о чужом вторжении и требование наказать наглеца. Вот вся живность-растительность и старалась: то корень мне под ноги выскочит; то ветка по лбу хлопнет, обдав брызгами росы; то белочка — сволочь зелёная (не, реально зелёная, я честно-честно не пила!) жёлудь сверху уронит; то какая-то насекомая зараза в рот залетит, тьфу! Одно мне непонятно, почему только мне! Остальным хоть бы что, прям, как свои ходят, словно здесь под кустом и родились.
Несмотря на эти мелкие неприятности, шли мы быстро, ну, с моей точки зрения. А вот урсы, похоже, были с этим не согласны. Я даже много новых слов о себе услышала снаружи, плюс ехидные комментарии изнутри. Если вкратце, то общий смысл такой: они первый раз встречают такую замечательную во всех отношениях леди, которая столь легко и бесшумно передвигается по лесу. В конце концов, Умнику эти наезды надоели, он сгонял за своим блокнотиком и велел мне озвучивать то, что он будет говорить. Судя по вытянутым лицам котиков, этот раунд мы с Умником выиграли вчистую.
Ладно, хватит дурью маяться. Надо бы безопасностью заняться, что-то мне очень не хочется повторить судьбу тех, кто имел глупость с Неор в комнате оставаться на ночь. А может, это она сама их того? Нет, глупости. Итак, что мы имеем: второй этаж — при желании можно залезть: вон дуб рядом раскидистый. Ветку отпилить хозяин, конечно, не позволит — надо бы на ночь на окно какую-нибудь ловушку-шумелку повесить, вдруг да попадётся злодей. Хотя он, похоже, спец в своем деле, раз ни разу не попался, да и сейчас вряд ли, но, как говорят, и Страж ошибается. О, придумал. Есть тут у меня одна магическая способность, от папули-эльфа доставшаяся. Эти ушастые славятся тем, что умеют ускорять рост растений. Вот и я это могу, только из-за примеси человеческой крови слабо проявляется — одни шипы и выходят, зато с ладонь длиной и на любой поверхности. Причём, могу сделать так, чтобы расти они начали в строго определённый момент, например, когда кто-нибудь сядет на это место. На Роддуке уже проверено — действует. Я почти неделю потом по подвалам от него прятался. И это ещё хорошо, что я додумался не на полную заклинание активировать, тогда бы… Даже думать не хочу, что б было. Ну а убийц мы жалеть не будем, дадим максимум. Я провел ладонью по всей длине подоконника, цепляя к нему заклинание. Всё — сюрпризец готов! Я с чистой совестью растянулся на кровати и закрыл глаза.
И, видимо, задремал, так как проснулся от сдавленного крика и тихой яростной ругани, в которой преобладали шипящие нотки. Я подскочил, зажёг магический светильник и застыл, даже не пытаясь искать упавшую на пол челюсть. Посреди комнаты стоял большой скальный кот с Варто и проникновенным шёпотом рассказывал, что он думает об эльфах, полукровках, всей моей семье в целом и обо мне в частности.
— Ага, — мысленно хихикнул я, — не захотел про свою вторую ипостась рассказывать — как же, дела у тебя были срочные, важные, так я и поверил — зато я сейчас полюбуюсь, как говорится, тайну от Стража не скроешь [42] .
42
Тайну от Стража не скроешь — образное выражение, значение: "шила в мешке не утаишь".