Камелот. Осколки легенд
Шрифт:
— Что значит «лунатил»? И что значит «опять»? — удивился Ричард.
— А, все нормально! — махнул рукой друг, но по его взгляду принц понял, что не все нормально. — Ну, помнишь, как я однажды в детстве увел тебя ночью с крепостной стены, когда ты ходил по самому краю и разговаривал с кем-то?..
— Не помню, — упрямо сказал Ричард, даже не пытаясь взывать к своей памяти.
Он не понимал, то ли рассудок устроил ему проверку «на прочность», то ли его разыгрывают. В любом случае, роль идиота
— Вспомни, — настаивал Крис. — Тогда была полная луна, и мы с Саймоном придумали звать тебя лунатиком.
— Ах, и Саймон тут у нас… — процедил Ричард, не понимая, зачем говорит это.
— Он опять над кем-то неудачно пошутил? — отвлекся от темы Крис. — Опять была дуэль? И симпатичная вдова?
— Пошутил? Да он постоянно неудачно шутит! — медленно разжевывая слова, проговорил Ричард.
— Что он натворил?
Ричард чувствовал себя сумасшедшим, поддерживая этот путаный разговор. Тем не менее, повинуясь странному азарту, продолжал его.
— Я хотел сказать, что Саймону на днях пришла в голову не очень удачная затея, — принялся фантазировать Ричард. — И могло случиться так, что мне не довелось бы смотреть тебе сейчас в глаза.
— Что произошло? — нахмурился Кристофер.
Ричард встал с постели, отметив, что спал в одежде, и прошелся взад-вперед по комнате.
— Три дня назад Саймон пришел ко мне и сообщил, что наш друг Тиан погибает. Он сказал, что этот образец порока уже второй день заливает свой очередной проигрыш в карты, и наша святая обязанность — вывести его из этого нелепого состояния.
— О черт! Тиан скоро сам себя проиграет в рабство! — рассмеялся Крис.
— Так вот, — сочинял дальше Ричард. — Сай решил, что мы должны пойти на городскую ярмарку вместе с бедолагой Тианом, чтобы как-то отвлечь его от мрачных мыслей. Я согласился. Мы долго бродили по площади, таская за собой бледного как смерть Тиана, до того момента, пока в его пропитанный бренди мозг не пришла чудная идея позабавиться с медведем стоявших рядом цыган. И как назло, именно в этот момент мы с Саем отвлеклись.
— И наш друг?..
— И наш друг отдал цыганам все деньги, что у него были с собой, в обмен на медведя.
— Думаю, цыгане остались довольны! — усмехнулся Кристофер. — Тиан — любитель набивать свой кошелек монетами до предела.
— Точно, — кивнул Ричард. — Одно радует, что с таким уловом они устроят себе праздник на несколько дней и не станут дурить простой люд, а уж Тиан не обеднеет! — Он улыбнулся. — И с этим полезным приобретением наш друг исчез. Пока мы искали Тиана среди людей на площади, он в приятной компании медведя ушел за ворота! Мы с Саем и дальше продолжали бы искать его на площади, если бы мальчишки не подсказали нам верное направление…
—
В эту секунду принц отчетливо увидел двух чумазых мальчишек, которые сидели на выложенном камнем бортике фонтана и играли в какую-то игру. Один из них был немного старше другого и говорил вполне внятно.
«Он пошел в сторону городских ворот…» — прозвучал в ушах Ричарда голосок мальчугана.
Принц ясно, как божий день, видел его вздернутый носик со шрамом.
— Ричард! — Крис потрепал его плечу.
— Да, прости, задумался.
Ричард тряхнул головой, но воспоминания текли рекой помимо его воли, превращая вымысел, который только что его забавлял, в правду, которая начала его беспокоить.
Ричард ясно видел, как они с Саем пошли в ту сторону, куда отправился Тиан, и очень скоро настигли его за воротами в компании достаточно крупного гризли. До появления друзей зверь вел себя мирно. Более того, движения медведя и не вполне трезвого рыцаря были столь похожи, что издалека эта забавная пара напоминала двух гуляк.
Тиан что-то с чувством излагал медведю, всей мимикой выражая скорбь, видно, жаловался от души! А мишка в ответ на эти излияния тер лапами морду, словно вытирая слезы, что наивный Тиан воспринимал как «человеческое» сочувствие, в то время как зверь хотел всего лишь избавиться от намордника.
Ричард и Сай приблизились. Внезапно медведь повернулся в их сторону, втягивая ноздрями воздух и хлопая близорукими от природы глазами. Шерсть на его загривке поднялась. Тиан продолжал жаловаться, не замечая изменившегося поведения зверя, как и присутствия друзей.
Медведь рванулся в сторону рыцарей. Ослабевшие от алкоголя пальцы Тиана не удержали поводок, и зверь стал наступать на Ричарда. Принц попытался сделать обманный маневр и поднять с земли поводок, прикрепленный к ошейнику медведя, но зверь бросился к нему и нанес мощный удар правой лапой. Удар был настолько сильный, что принц упал на землю.
Подскочил Сай. Тут же Ричард услышал громкий рев. Принцу показалось, что рядом второй медведь, но его не было и в принципе не могло быть. Только Саймон с мечом в руке…
— Ты хочешь сказать, что рычал Сай? — на полном серьезе спросил Кристофер.
— Ты спятил? — удивился Ричард. — Конечно, нет! Мне показалось.
Как странно устроен человек. Когда нам что-то кажется, мы пытаемся убедить себя, что это правда, а когда, наоборот, все совершенно ясно, мы убеждаем себя, что нам показалось. Ричард сейчас и сам не мог уже разобрать, какой из этих вариантов его бы больше устроил.
— Ну-ну, и что медведь? — с нетерпением спросил Крис, ожидая развязки истории.