Камелот. Осколки легенд
Шрифт:
— Никто не пострадал, — коротко резюмировал Ричард.
Он хотел закончить рассказ, чтобы его воображение дальше не играло с ним злых шуток, рисуя действительность, вышитую его собственной фантазией.
— Подожди, — сказал Крис, прощая другу скомканный конец истории, но заметив один нюанс. — Как не пострадал? Ведь медведь ударил тебя лапой! Должно быть, плечо-то болит?
— Да ерунда, — улыбнулся Ричард и погладил левое плечо, но внезапно улыбка исчезла с его лица.
Он ощутил боль.
Принц расстегнул рубашку и посмотрел на плечо. В только-только подсохших
— Ого! — сказал Крис. — Здорово он тебя…
Ричард застыл, пытаясь связать воедино правду и собственный вымысел, сон и явь, чтобы нащупать хоть какую-то логику в происходящем. Когда он мог поранить плечо? А Гильдия Мудрейших, Верус, Мессилиот, пленный слэер, рыцари ордена Рыцарей Тени, отец? В голове Ричарда опять все смешалось в калейдоскопе реальных и выдуманных событий.
В дверь постучали, и через секунду на пороге появился Тиан.
— Идиот! — выпалил Крис и бросился к нему. Его красивое лицо исказил праведный гнев. — Твое пьянство и умение вляпаться в первое попавшееся дерьмо погубят тебя рано или поздно! И пусть твоя пустая жизнь слова доброго не стоит, но ты не смеешь подвергать опасности других, а тем более нашего принца!
— Не надо, Крис! — остановил его Ричард, желая уже раскрыть карты и признаться в своей нелепой лжи, чтобы вместе с друзьями посмеяться над этой историей и забыть. — Это все неправда, я все это…
— Простите меня, милорд, — перебил принца Тиан. — Я на самом деле невольно стал причиной ситуации, которая могла обернуться трагедией для любого из нас. Вы вправе наказать меня за мой поступок, и я с радостью приму любое наказание. — Он склонил голову.
Ричард застыл с открытым ртом. Придуманный им рассказ на глазах превращался в правду. Слова Тиана по степени убедительности походили на выступление великого изгонителя дьявола на суде святейшей инквизиции в качестве свидетеля обвинения, не давая принцу возможности апеллировать к логике, отрицающей происходящее.
В покои тихо вошел Саймон, и, прислонившись плечом к стене, стал молча наблюдать за происходящим.
— Наказание! — не унимался Кристофер. — Да ты недостоин носить звание паладина, твое место в дешевой харчевне за столом для игры в кости! Ты понятия не имеешь о чести!
— Заткнись! — огрызнулся Тиан. — Не тебе говорить здесь о благородстве! — Он погрозил Кристоферу пальцем. — Если бы не удачный поход твоего отца в Аравию, когда ты пешком под стол ходил, благодаря которому ваш род внезапно разбогател и встал на одну ступень с Виздомами, то сидел бы ты сейчас где-нибудь в старом родовом замке и спивался потихоньку!
Кристофер сжал губы и двинулся к Тиану, но Ричард выставил руку и остановил его.
— Прекратите немедленно! — потребовал принц.
Его ледяной взгляд прошелся по всем участникам перебранки и задержался на Сае, который стоял в тени, скрестив руки, и молчал. Друг, поймав взгляд Ричарда, оторвал плечо от стены и сделал два шага вперед, демонстрируя свое намерение поучаствовать в разговоре.
Ричард прошелся по комнате, в очередной раз пытаясь восстановить баланс правды, но действительность была похожа на водоворот, уносящий за собой в пучину все: причины и следствия, истину и фантазию. Он совершенно запутался в происходящем.
«Не нужно ничего объяснять, ничего выдумывать и подменять, — думал Ричард. — Это путь к ошибкам и путанице. Нужно просто довериться своему внутреннему голосу и дождаться следующего утра, как сказал Мессилиот».
Все то время, что Ричард молчал, пытаясь привести в порядок мысли, рыцари тоже хранили тишину, обмениваясь взглядами.
— Я прошу вас пока оставить меня, — сказал Ричард, глядя в окно. — Мы намечали поохотиться на оленей — так мы и сделаем. — Принц помолчал. — А что касается шутки с медведем… — Он обернулся к Саймону и Тиану. — Забудьте, этого не было.
Рыцари поклонились. Уходя, Кристофер задержался на пороге:
— Эдем едет с нами?
Сердце Ричарда прожгла боль.
— Нет. Эдему сейчас не до охоты. — Он опять сделал вид, что сосредоточенно смотрит в окно, чтобы Крис не увидел его эмоций. — Я оденусь и выйду.
Едва Крис закрыл за собой дверь, как Ричард заглянул под рубашку. Следов от медвежьих когтей на плече уже не было.
Принца это не удивило.
«Реальность — это то, во что ты веришь всем сердцем, — вспомнил Ричард слова Гилберта. — То, в чем ты хоть немного сомневаешься, не имеет права на жизнь. И неважно, о чем идет речь: о боевой стратегии или о любви к женщине. В первом случае ты рискуешь потерять армию — тысячи жизней, которые люди доверили тебе как полководцу. А во втором случае ты сам можешь доверить свою жизнь не тому человеку и потерять себя, даже если сначала кажется, что твое сокровенное желание — посвятить свою жизнь именно этой женщине. Сомнения — это и есть поиск истины, именно на него мироздание дает тебе время. Но чем больше времени тебе нужно, чтобы принять решение, тем дальше от тебя истина. Истина неподвластна сомнениям, у тебя просто не будет времени сомневаться… сомнения грозят потерей!»
Ричард застегнул последнюю пуговицу на колете и отправился во двор замка, где его уже ждали друзья и свита.
Компания из восьми рыцарей в сопровождении десяти вассалов не спеша ехала верхом по извилистой лесной тропе. Паладины вели непринужденную беседу, вплетая в звуки леса свои голоса и заливистый смех. Ричард больше наблюдал, чем участвовал в ней. После того, что он узнал прошлой ночью, все разговоры казались ему пустыми, но он не подавал виду, чтобы не портить своим приближенным приятного общения.
Однако один из них держался особняком, демонстрируя полное равнодушие к происходящему. Он ехал немного позади группы рыцарей. Складывалось впечатление, что ему попросту скучно или даже неприятно общество лордов. Это был Роан.
Солнце играло на его лице, то высветляя острые скулы, то скользя по правильному тонкому носу, то перебирая лучами волоски острой черной бородки, отчего они становились рыжеватыми, а иногда почти золотистыми. Роан щурился от света и старался направить лошадь так, чтобы она ступала в тени деревьев.