Камень богов
Шрифт:
– Какие же могут быть контакты с врагом? – Неодобрительно покачал головой Вистан.
– Наверное, ты хотел добавить – кроме как во время боя? – Получив в ответ утвердительный кивок, Харди продолжил: – Будущий разведчик должен усвоить, что не все святоши являются нашими врагами. Среди них хватает людей, которым вообще безразлично, существуем мы или нет. Некоторые вполне лояльно относятся к нам и не прочь обменяться товарами или информацией. Каждый из вас должен знать, с кем дружить, кого опасаться, а от кого бежать.
Да,
– Они все погибнут? – Хрипло выдавил из себя Лейн, поперхнувшийся травяным настоем, который он всё же рискнул попробовать.
Харди неопределенно хмыкнул:
– Треть, из числа самых бесшабашных, погибнет сразу, ещё треть в течение первого года. Останутся только те, кто не корчил из себя героев и хорошо слушал наставления командира. Такие и составляют костяк нашей армии.
– А нам вы тоже будущее предскажете? – Мрачно осведомился Вистан.
Инструктор ответил не сразу. Несколько мгновений он внимательно смотрел на каждого из членов боевой разведывательной группы и, наконец, ответил:
– Нет смысла скрывать, что разведчики тоже гибнут. В основном, по собственной глупости. Хуже другое, у врагов к ним повышенный интерес. Уничтожат разведчиков – значит горцы лишатся глаз и ушей. А если живьём захватят – могут разжиться ценными сведениями.
– А если не скажем? – с вызовом спросил Тай.
– Это, конечно, хорошо, – с сомнением протянул Харди, – но одно дело попасться в руки разъярённого крестьянина, которого ты обсчитал при прошлой сделке, и другое дело – оказаться в застенках герцогской гвардии, где-нибудь в Остгренце.
– И часто… туда… – Лейн не стал уточнять, но этого и не требовалось, все и так поняли.
– Бывает. Но, это как раз те, кто по глупости. Если, кем-то настолько заинтересовались святоши, значит, он обнаружил свою принадлежность не только к горцам, но и к разведке. Такое случается в результате грубейших ошибок, которые надеюсь, вы никогда не допустите.
– А сколько вообще разведчиков, мы же не единственная группа? – Поинтересовался Вистан.
– Есть одна очень хорошая поговорка, – улыбнулся инструктор, – «меньше знаешь – крепче спишь». Понятно?
– Вполне. Нельзя выдать то, чего не знаешь.
– Можно и совсем ничего не выдавать. Не знаю, мол, и точка. – Рубанул ребром ладони по столу Тай.
– Там вопросы задают неглупые и очень настойчивые люди. Даже вот в эту самую минуту ты уже обладаешь информацией, которая им может пригодиться.
– И что же я такого знаю? – Добавив голосу дурашливости, полюбопытствовал Тай. – Количество прибывших сироток? Или то, что на кухне нескончаемые запасы бобов?
– Всё гораздо проще. Ты знаешь в лицо и по именам остальных разведчиков, составляющих твою боевую группу. Это уже много. А скоро узнаешь потайные входы и выходы из пещер.
Тай посерьёзнел, нахмурился и уже другим голосом произнёс:
– Простите, сэр. Вы правы.
– При знакомстве, вы упомянули, что нас будет четверо, – напомнил Лейн.
– Да. Как правило, разведчики работают парами. Две пары составляют обычную группу. Кстати, знаете, почему выбрали именно вас, а не кого-нибудь из сироток? – Все трое дружно помотали головами из стороны в сторону, и Харди продолжил: – Разведчикам, чаще всего, приходиться общаться с сельскими жителями. Вам, выросшим в фермерских семьях, гораздо проще находить общий язык с крестьянами, к тому же, речь домашних гораздо меньше замусорена жаргоном. Четвёртым в группе будет Аррин, родившийся и выросший в пещерах и уже знающий многое из того, чему вам ещё предстоит научиться. Он присоединится к нам позже.
Думаю, завтрак пора заканчивать. Сегодня у нас занятие по технике перемещения по скальным коридорам и колодцам, а также по преодолению препятствий.
Пошатываясь, Лейн с трудом добрался до своей кровати и ничком рухнул на источающий тонкий аромат душистых трав матрас.
– Знали бы вы, мои пчёлоньки, как болят мои рученьки, а уж про ноженьки я и вспоминать не хочу.
– Что же ты летать у них не научился? – Съехидничал Тай. – Меньше было бы проблем с преодолением колодцев.
– Как будто ты всю жизнь по этим… как Вистан ты говорил? Вспомнил – по каменным кишкам ползал.
– Уж я по скалам полазил столько, что тебе и не снилось.
– Ну, не хватало ещё такому присниться! А вот твоё лицо, в тот момент, когда ты застрял в коридоре, я надо-о-олго запомню.
– Ничего себе коридор! Вистан, ты сам видел эту щель в скале, чуть шире овечьего хвоста. Это даже не кишка, а глотка получается. Края неровные и острые, будто зубы.
– А я тебе скажу, почему ты застрял, – Лейн скорчил страдальческую гримасу, но переместил свои рученьки и ноженьки так, чтобы сесть, – не надо было надо мной насмехаться.
– Ну, уж так-то я не злорадствовал! – Возмутился Тай, которого ничуть не утомили занятия. – Ты, наверное, у пчёлонек своих научился.
– Остыньте, парни! – Вистан понял, что пришла пора вмешаться, потому что словесная перепалка, начавшаяся, как дружеское подтрунивание, рисковала перерасти в настоящую ссору. – Сегодня было трудно. А если мы себе сами начнём жизнь осложнять – станет ещё труднее. Инструктор специально не разрешил нам помогать друг другу, чтобы впредь не рассчитывали на постороннюю помощь, но это не значит, что каждый должен отказывать товарищам в сочувствии и дружеской поддержке.