Капитан для Меган (Суженый Мэган)
Шрифт:
Улыбка медленно расползлась по физиономии Слоана.
— С ума по ней сходишь, да?
Натаниэль лишь проворчал что-то неразборчивое и отвернулся к морю.
— А как с Кевином? — Слоан внимательно изучал профиль Натаниэля, задавая этот вопрос. — Для некоторых взять ребенка другого мужчины представляется проблемой.
— Кевин — сын Меган. — Нэйт бросил на Слоана гневный взгляд. — Он будет моим.
Слоан помедлил мгновение, чтобы быть уверенным.
— Так, значит, ты собираешься прихватить, так сказать,
— Совершенно верно. — Натаниэль достал сигару и закурил. — У тебя с этим какие-то проблемы?
— Ну, у меня-то, может, и нет. — Слоан ухмыльнулся и взял сигару, которую с запозданием предложил ему Натаниэль. — А вот у тебя запросто. Моя сестрица чертовски упрямая женщина. Но поскольку ты почти член семьи, буду рад предложить любую посильную помощь.
На губах Натаниэля наконец-то показалась улыбка.
— Спасибо, но я уж как-нибудь сам с этим справлюсь.
— Успехов тебе. — Слоан откинулся назад, наслаждаясь морской поездкой.
— Ты уверена, что с тобой все в порядке?
Едва Меган успела переступить порог Башен, как обнаружила себя окруженной заботой и вниманием.
— Все хорошо, правда. — Ее протесты вовсе не помешали Кэлхунам увести ее на семейную кухню и начать потчевать чаем и сочувствием. — Вы делаете из мухи слона.
— Если кто-то посмел обидеть одну из нас, — возразила ей Сиси, — то будет иметь дело со всеми.
Меган выглянула в окно, где во дворе беспечно и счастливо играли дети.
— Я ценю это. Правда. Но не думаю, что во всем случившемся есть что-нибудь, о чем стоит беспокоиться…
— И не будет. — Коллин вошла в комнату, обводя сгрудившихся вокруг Меган родственниц тяжелым, пристальным взглядом. — Что вы все сюда понабились, хотите задушить девочку? Выметайтесь.
— Тетя Коллин… — осмелилась произнести Коко.
— Вон, я же сказала, все до единой. А ты давай-ка поворачивай обратно на свою кухню и продолжай флиртовать с тем огромным голландцем, которого тайком принимаешь в своей спальне по ночам.
— С какой стати я…
— Иди уже. И ты. — На этот раз она устрашающе направила свою клюку на Аманду. — Ты же вроде отелем управляешь, так? А ты ступай полей свои цветочки, — приказала она Сюзанне. — А ты займись-ка починкой своих двигателей. — Она перевела взгляд с Сиси на Лайлу.
— Трудно придумать, что со мной делать, да, тетушка? — лениво заметила Лайла.
— Иди вздремни, — фыркнула Коллин.
— Уели, — со вздохом признала Лайла. — Собирайтесь, леди, нас изгоняют.
Когда дверь за ними захлопнулась, удовлетворенная Коллин тяжело уселась за стол.
— Сделай-ка мне чаю, — велела она Меган. — Смотри, чтобы был горячим.
Меган поспешила исполнить ее приказание, но несмотря на это, вовсе не была напу гана.
— Вы всегда используете грубость, чтобы добиться своих целей, мисс Кэлхун?
— Это возраст да пакет акций поувесистей. — Она взяла чашку с чаем, которую поставила перед ней Меган, отхлебнула и неохотно кивнула, найдя его горячим и крепким. — А теперь сядь и послушай, что я тебе должна сказать. И не хмурься, юная леди.
— Я очень люблю Коко, — ответила Меган. — Вы ее смутили.
— Смутила ее? Ха! Да она и этот татуированный медведь танцуют здесь под луной свои брачные танцы вот уже сколько дней. Я ее всего лишь чуть-чуть уколола. — Коллин хитро посмотрела на Меган. — Можешь быть верной, когда это того заслуживает, не так ли?
— Да.
— Так же как и я. Я сделала парочку звонков сегодня утром кое-каким моим друзьям в Бостоне. Влиятельным друзьям. Помолчи, — приказала она Меган, когда та попыталась вставить слово. — Я сама ненавижу политику и политиков, но, когда нужно, приходится танцевать с дьяволом. К этому часу Дюмон уже должен быть в курсе, что любые контакты с тобой или твоим сыном повлекут за собой фатальные последствия для его политической карьеры. Больше он тебя не побеспокоит.
Меган упрямо сжала губы. Она старалась, чтобы ее голос звучал спокойно. И все равно, что бы она ни говорила, какой бы уверенный ни делала вид, противный ледяной страх перед действиями Бакстера неотступно преследовал ее, словно холодный топор палача, занесенный над головой осужденного на казнь. Одной рукой Коллин увела ее с эшафота.
— Почему вы так поступили?
— Ненавижу мужчин, которые позволяют себе распускать руки. Особенно тех, кто осмеливается делать это с членами моей семьи.
— Я не отношусь к вашей семье, — мягко возразила Меган.
— Ха! Подумай-ка хорошенько. Ты уже опустила свою ножку в воды Кэлхунов. Мы как зыбучие пески. Ты теперь тоже Кэлхун, и ты влипла.
Слезы брызнули из глаз Меган, ослепляя ее.
— Мисс Кэлхун… — Однако ее слова были прерваны нетерпеливым стуком палки Коллин. Хлюпнув носом, Меган начала снова. — Тетя Коллин, — на этот раз отчетливо произнесла она. — Я вам очень благодарна.
— И правильно, ты должна быть мне благодарной. — Коллин закашлялась, надеясь прочистить внезапно осипший голос. А потом повысила его до крика. — Возвращайтесь-ка сюда, вы все! Прекратите подслушивать под дверью!
Дверь распахнулась, и во главе сестринского отряда в комнату влетела Коко. Она подбежала к Коллин, опустилась на колени и поцеловала ее пергаментную щечку.
— А ну прекратили быстро всю эту чушь. — Коллин отмахнулась от своих внучатых племянниц. — Я хочу, чтобы девчонка рассказала мне, как тот крепкий молодой человек сбросил забияку за борт.
Меган улыбнулась, утирая глаза.
— Для начала он его слегка придушил.
— Ха! — Коллин одобрительно стукнула палкой. — И не упускай ни малейшей детали.