Капитан Пересмешника

Вольная Мира

— Сколько вам лет капитан? — маска простачка на вдох слетела с его лица, а потом снова заняла свое место, будто приклеенная.

— Я — совершеннолетняя, — я склонила голову на бок, в свою очередь изучая мужчину перед собой.

— И давно оно было, ваше совершеннолетие?

— Два месяца назад, — открыто улыбнулась я.

— Кто же отпустил Дочь Вольных в столь юном возрасте бороздить моря, да еще и в качестве капитана пиратского корабля?

— О, — я приложила палец к губам, поднял вверх глаза, усиленно делая вид, что думаю, — я как-то не догадалась спросить.

Лучше скажи, какая в тебе сила?

— Хаос.

— Хаос? — не веря своим ушам, переспросила я. Получается осколок тут ни при чем…

— Не удивляйтесь, капитан, взаимодействуя с другим источником магии, хаос, как правило, преображается в нечто третье, — тяжело вздохнул волк. — Иногда непредсказуемое и опасное, иногда полезное.

— А иногда болезненное, — Тивор в легком удивлении выгнул брови. Тьфу! — Просто предположила.

— Мне интересно…, - он вдруг подался ко мне так близко, что я смогла уловить легкий запах кедра и тимьяна, невольно втягивая его глубже, стараясь разобраться в едва уловимых нотах. Тивор тоже застыл, как-то неуловимо, едва заметно напрягся всем телом, глаза стали еще темнее и пронзительнее, сложились в тонкую, жесткую линию губы. Он смотрел так внимательно, так пристально, словно пытался понять нечто очень важное, увидеть не доступное никому. Даже мне. А пальцы крепко сжимали столешницу, и вопрос, так и не заданный им, перестал вдруг интересовать нас обоих.

Ты злишься, волк? Испытываешь желание? Почему, я чувствую в тебе недоверие, неуверенность и удивление? Неужели, ты считаешь меня ребенком?

Он с шумом втянул в себя воздух, от глубокого вдоха рубашка на теле натянулась, обрисовывая четкий контур мощной, широкой груди, плеч. Тусклый свет камбуза укутывал его фигуру в тени, выделяя сильные руки, темные волосы, казавшиеся сейчас жидким шелком, и невероятные затягивающие глаза.

Очень хотелось протянуть руку и самыми кончиками пальцев провести по щеке, чтобы почувствовать, как легко будет царапать кожу щетина. Еле заметная, предвкушающая улыбка едва тронула мои губы, я позволила прорваться наружу учащенному дыханию и капле моего желания, показывая их так будоражащему меня оборотню. Рычание… Нет. Намек на рычание зародился в его груди, костяшки пальцев побелели, и я тут же все спрятала, усмехнувшись про себя.

Ты так яростно хватаешься за стол, боясь удержаться или не удержаться?

— Что конкретно? — я чуть отстранилась, с невероятным усилием, возвращая себе спокойствие, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Тивор тряхнул головой. Один раз. Второй. Я подавила улыбку. Да, тридцать пять мне исполнилось относительно недавно, и по меркам Вольных, да и многих оборотней я еще дитя неразумное. Но. Не в моем конкретном случае. Я — капитан Пересмешника с девятнадцати, а пиратская жизнь заставляет взрослеть быстро.

Странно, что ты все еще в таком замешательстве. Странно, что еще не осознал.

— У всей команды такие же контракты, как и у нас? — наконец-то вспомнил он свой вопрос. Голос звучал приглушенно, тяжело. Изумительно.

— В основном да, различие только по срокам, — я отвела взгляд от его лица, и уставилась на светляк под потолком, все еще улыбаясь про себя. Но думать и вспоминать об осколках сейчас не хотелось, я все еще чувствовала вину. Ответственность. Даже спустя столько лет. И это ощущение кололо грудь, словно сотня морских ежей. Не. Хочу.

— Я помню, наш с Мэтом контракт только на месяц, — хриплые нотки уже исчезли. Жаль. — Вы нам не доверяете, это проверка? — стал он предельно серьезным и сосредоточенным, невольно заставляя и меня полностью отпустить чувственные мысли.

— Дело здесь не в доверии, — махнула я рукой, — дело в результатах нашей поездки к тиграм, — почему он прицепился к срокам? — Основная часть команды связана другими… обязательствами. Если на островах все сложится успешно, значит, я продлю ваши контракты. Если нет, вам придется искать другой корабль и другого капитана.

— В каком смысле? — его голос звучал твердо, жестко.

— Тивор, ну какой тут может быть еще смысл? Для нас сейчас первоочередная задача — добраться до Шакара.

— И никаких отклонений и непредвиденных ситуаций?

— Нет, чтобы ни случилось: еще одно нападение кракена, шторм, столкновение с другими кораблями — наша задача через два с половиной сумана встать на якорь в бухте, — Черный нахмурился, о чем-то раздумывая, а я принялась за еду.

— Доброе утро, капитан! — гаркнул сзади появившейся квартирмейстер. — Доброе утро, Тивор!

— Доброе утро, — кивнул Черный, я поприветствовала эльфа взмахом руки.

— Как ты? — опустился мужчина рядом.

— К обеду оклемаюсь. Как Ник?

— Как котенок, — хмыкнул Калеб, на лице оборотня на миг промелькнуло удивление. Странно, что его еще не просветили на счет Ника. Но долго он в неведении не останется. — Кракен отбил всю охоту своевольничать. Мы, кстати, теперь опережаем график почти на сутки.

— Я учту, — кивнула я, понимая, что с моей дырявой памятью все-таки надо что-то решать и как можно быстрее. — Как только Гидеон проснется, направь его ко мне.

— Кали…

— Не обсуждается, — дернула я головой. — И сам зайди, надо кое-что обдумать.

— Да, мой капитан, — легко кивнул мужчина, а в глазах по-прежнему горело упрямство.

— Всем хмурого утра! — в дверном проеме замер Сайрус, и, не дожидаясь ответа. — Смотрю ты уже в порядке, капитан.

— Как видишь, — хмыкнула я, поднимаясь. Меня слегка качнуло, но Калеб тут же оказался рядом, поддерживая за талию, и укоризненно качая головой.

— Рано еще, — проворчал он. — Ты до конца еще не восстановилась.

— Наверное, я попробую вздремнуть, — послушно согласилась я.

— Не наверное, а попробуешь. Я провожу, — эльф мягко подтолкнул меня к выходу. Я обернулась к волку.

— Спасибо, господин кок, за замечательный завтрак и… интересную компанию, — ехидную ухмылку спрятать не удалось.

— Рад, что вам понравилось, господин капитан, — коротко, отрывисто кивнул он, как-то странно и слишком пристально рассматривая руку эльфа, лежащую у меня на талии. Ну-ну.