Капитан Ульдемир (сборник)
Шрифт:
Спускался он медленно, почти крадучись. Прошло не меньше минуты, пока из трюма не донесся его успокаивающий окрик:
— Никого нет. Только пушки и куча ящиков с бочонками.
— Ладно, капитан, пошли, взглянем на груз.
Осмотр прошел буднично. Усач открыл пяток ящиков на выбор, обстучал и потряс бочонки с порохом и остался доволен. После этого все поднялись на палубу, где скучал в одиночестве гном. Дагар к этому времени успел раскурить трубку и сейчас сидел на бочонке, весь окутанный ароматным дымом. На том самом бочонке с порохом, которым я пугал поселенцев. Первый из солдат, что поднялся на палубу, рефлекторно дернул назад в трюм. По пути он чуть не сшиб усача.
— Ты чего? — ухватил седоусый паникера за ворот кирасы, машинально поднимая мушкет и направляя в сторону люка.
— Там гном курит.
— И чего? — скривился седоусый. — Не видел гномов с трубкой?
— Так он на пороховой бочке курит.
Усач хмыкнул, отпустил солдата и выглянул наружу. При виде взрывоопасного зрелища он пробормотал себе под нос несколько нелестных эпитетов в адрес Дагара и меня. Вроде того, что, каков капитан, такая же дурная у него и команда. Выбравшись на палубу, он прикрикнул на своих людей, поторапливая их.
Не обнаружив засады, мин и прочих неприятных для поселенцев сюрпризов, усач разрешил мне лететь дальше. И сам же милостиво согласился проводить до нужного места, где можно пришвартовать дирижабль. Правда, остался только он один. Все его люди ни в какую не желали составить нам компанию. Решили пешочком пройтись до ворот. С чего бы вдруг?
Я опустил «Искру» на широкой площадке почти в центре поселения. Тут места хватило бы на три-четыре корабля вроде моего. Или для одного большого торговца. Там же меня встретил местный староста. Тот самый бородач, который переговаривался с Дагаром с вышки. Пузатый, невысокий и круглолицый. На голове у него имелась большая лысина, зато борода была густой и внушительной. Точь-в-точь такая же «лопата», как у древнерусских бояр.
— Все в порядке, Пьяго, — доложил ему седоусый, оказавшись на земле. — На корабле только груз и капитан с гномом.
— А где племянник и остальные? — немного удивленно поинтересовался староста. — Что они не полетели?
— Кхм, — кашлянул усач и пояснил: — Трэга на борт не пустил капитан — у них вышла небольшая размолвка. А все остальные решили составить ему компанию. Наверное, чтобы пареньку было не скучно идти одному в доспехах и с оружием.
— Пьяго, да забудь ты о своем балбесе, — вмешался в разговор гном. — Давай лучше о деле поговорим. Я там с полсотни мушкетов привез, пистолей почти сотню, порох, свинец…
Дагар подхватил старосту под локоть и повел неспешно куда-то в сторону. Я вместе с седоусым остался возле дирижабля. Понемногу вокруг корабля стала собираться толпа. Первыми примчались босоногие мальчишки лет пяти-семи. Следом подтянулись подростки постарше, потом появились уже взрослые мужчины и женщины.
— Перекусить не хочешь? — поинтересовался усач, когда вокруг собралось человек тридцать.
— А как же корабль?
— Ничего с ним не случится, — беззаботно отмахнулся от моих слов собеседник. — У нас не воруют. Не то что в вашем Дастгране.
— Раз так, — тут же согласился я, — то пошли перекусим.
Раз приглашают, то отказываться я не буду. И так последний раз ел часов семь назад, когда устроил себе быстрый ланч из бутербродов с простой водой.
— Пошли, — приглашающе махнул рукой усач. — Я Гектор.
— Славар, — в свою очередь представился я, опустив имя рода. Мало ли что, не хочу, чтобы меня приняли за сноба или напыщенного аристократа. Да и так проще будет с местными общаться. Вдруг чего полезного узнаю в доверительной беседе.
Гектор привел меня в местный трактир. Обычная рубленая изба, ничем не отличающаяся архитектурой от остальных зданий. Разве что она раза в четыре больше была. Внутри чистенько и опрятно. Никакого неприятного запаха, чада и сумрака. Свет шел из больших окон и от световых амулетов. Пахло жареным мясом, овощами, свежим хлебом и еще чем-то пряным.
Новый знакомый провел меня к самому дальнему столику, где и брякнулся на лавку. Свой мушкет он приставил к стене, выложил рядом на сиденье пистоли, присоединил к ним шлем и расстегнул кирасу.
— У нас тут разносолами не балуют, но зато все вкусно и много.
— Я сейчас особенно рад именно последнему пункту, — усмехнулся я. — Когда еды много, это очень хорошо. Готов пару быков съесть и молочным поросенком закусить.
Здесь меня и отыскал Дагар через час с лишним. К этому моменту я умиротворенно сидел на стуле, вполуха слушая речи Гектора. Иногда кивая и ободряюще или возмущенно угумкая. Этих коротких вставок хватало, чтобы Гектору чувствовать себя в роли опытного рассказчика, заполучившего внимательного и заинтересованного слушателя.
— Ага, вот вы где! — радостно крикнул гном почти мне в ухо и плюхнулся за стол. — Знакомство отмечаем?
Это он намекал на несколько пустых кувшинов из-под пива, стоящих на полу у ножек стола.
— Угу, — невнятно пробурчал Гектор, — что-то вроде этого.
Видимо, старому солдату появление гнома не очень-то пришлось по вкусу. С приходом Дагара он терял такого замечательного слушателя, как я.
— Как торг? — решил поинтересоваться я. — Удачно?
— Более чем, — расплылся в довольной улыбке Дагар и вытащил из кармана кисет с табаком.
Пока гном набивал и раскуривал трубку, Гектор вежливо распрощался и быстро ускользнул из-за стола.
— Не любит он запах моего дыма, — тихонько хохотнул Дагар, когда седоусый удалился от стола на десяток шагов. — Плакать начинает, нос не дышит, и лицо краснеет.
— Это у него, наверное, аллергия на твой дым, — пояснил я гному. — Ну редкое заболевание, незаразное и почти безвредное. Кстати, ты его давно знаешь?
— Гектора? — переспросил гном. — Порядочно…
Мой собеседник взял паузу и принялся попыхивать трубкой, стараясь ее раскурить. Наконец трубка выдала несколько густых клубов ароматного дыма, и гном продолжил: