Капкан для гончей
Шрифт:
Русич недовольно развел могучими руками – мол, я-то откуда знаю?! Он прекрасно понимал, что командир пристает с одними и теми же надоевшими вопросами отнюдь не из праздного любопытства, но – при всем желании – помочь ему ничем не мог. Когда Творимир приехал сюда один сразу после осмотра тела погибшего принца, на злосчастном обрыве, как и вокруг оного, ловить было уже нечего. Кто только за эти несколько дней здесь не потоптался! И лорды, и слуги, и просто местные крестьяне да арендаторы – всем же интересно. Но Ивару только заикнись про остальных – потом еще неделю, как дурак, будешь каждого жителя на пять миль окрест обнюхивать. Вот оно ему, Творимиру, надо? Если бы сразу, хоть ночь спустя – дело другое, а так… смысла
– Давай все-таки еще раз подумаем! – Ивар остановился и, присев на корточки, выглянул за край обрыва. Творимир закатил глаза, но беспокойный лорд на него даже не взглянул. Собрался с мыслями и принялся по привычке загибать пальцы: – Значит, так. Гости. Видели принца последний раз на развилке у ворот замка, в самом начале охоты. Потом разъехались: Патрик в одну сторону, лорды – в другую. Принц остался во владениях сира Малькольма, а хозяева с остальными гостями двинулись в сторону земель лорда Кэмерона, который, собственно, их туда и позвал, что он лично подтверждает. Всего их было девять человек: четверо Мак-Дональдов, Кэмерон, Грант, Мак-Лины – отец и сын и лорд Маккензи. Плюс две дюжины слуг. Показания у всех один в один. Так сговориться, ни разу не лопухнувшись, практически невозможно. Значит, если это кто-то из них, у него был сообщник, который на охоте не присутствовал. Других гостей в Тиораме, за исключением принца Патрика, на тот момент не было…
– Эх…
– Ничего, еще раз послушаешь, – недовольно отрезал Ивар. Бывший воевода снова вздохнул и примостился на камушке у края, покорно приготовившись в очередной раз выслушивать одно и то же. Лорд Мак-Лайон поднялся и задумчиво посмотрел за горизонт: – Еще два свидетеля, а точнее – два свидетеля, на слова которых можно хоть как-то опираться, тоже единогласно утверждают, что видели, как Патрик поскакал к обрыву… Погоди-ка, вспомню… Значит, они видели, как его высочество проскакал к обрыву… И все. Из-за густого тумана больше они в принципе ничего видеть не могли. Особенно если учесть, что стояли они у края загона, а оттуда до обрыва никак не меньше пятидесяти локтей. Но оба утверждают, что видели именно принца. – Ивар помолчал. – Знаешь, друже, не нравится мне эта парочка. То есть не они сами, а их рассказ. Мы ведь при осмотре тела точно установили: в момент падения с этого самого обрыва Патрик уже был мертв!
– Эх?!
– Вот и я о том же, – рубанул воздух ребром ладони лорд. – И тогда, получается, одно из двух – либо эти двое слаженно врут, либо… Либо они видели не принца, а кого-то другого! Вопрос – что вероятнее? – Он помолчал, размышляя, и решительно развернулся в сторону замка: – А ну-ка, пойдем, Творимир. Кажется, нам есть о чем побеседовать с означенными товарищами. И я буду не я, если не выбью из этой парочки точное описание того, что они видели. А ты подстрахуешь, ежели кто юлить начнет. Да пойдем же, чего расселся? До ужина времени всего ничего, успеть бы! Если я по ночи начну по Тиораму с вопросами шастать, лорд Мак-Дональд меня точно не поймет.
Нэрис, затаив дыхание, наблюдала, как муж в сопровождении своего верного телохранителя вихрем пропылил по дороге, ведущей к конюшням, и скрылся из виду. Когда опасность быть обнаруженной миновала, девушка резво подхватилась с плаща, лихорадочно размышляя о том, что недавно услышала, и о том, что теперь делать. Бежать следом? Это навряд ли хорошая идея: один раз повезло, не заметили, но второй… искушать судьбу не стоит! Вот оно, значит, как. То есть к заговору против
– Эйнар! – Она замахала руками. – Иди сюда скорее.
– Звали? – Норманн, запыхавшись, поравнялся с ней. – А я как раз вас искал! По поводу вчерашней ночи. Я же…
– Да, да, я помню. – Леди Мак-Лайон закивала, как китайский болванчик и, вцепившись в рукав его рубахи, быстро зашептала: – Но про это потом расскажешь, после ужина! Сейчас другое важнее. Ты Ивара видел?
– Видел, а как же. Он только что мимо меня промчался, едва с ног не сбил, – буркнул Эйнар. – Ураган, а не мужик.
– Он пошел этих… свидетелей расспрашивать, – затараторила девушка. – Мне за ними не угнаться, да и опасно… Иди ты!
– Опять уши греть? – недовольно спросил сын конунга. – Леди, право слово…
– Это жизненно важно!
– Это я уже слышал…
– Да не препирайся ты! – воскликнула она. – Не дай бог, что… Ведь сам пожалеешь, когда вместо моря у тебя наши холмы до самой смерти перед глазами будут стоять.
– Тьфу ты! – сплюнул норманн. – Спаси меня, Один!
– Тогда бегом! – велела Нэрис. – Еще успеешь. Встретимся вон там, за конюшнями, после ужина. И расскажешь… Ну беги же ты уже!
– Понял. – Эйнар, не тратя больше времени на слова, испарился в указанном направлении.
Девушка перевела дух и облокотилась на загородку. Ну, теперь осталось пережить ужин и не сгореть от нетерпения, ожидая новостей. И еще – надеяться, что Эйнара не поймают с поличным. Что, учитывая создавшуюся ситуацию, было бы категорически некстати.
Лорд Мак-Лайон прошелся взад-вперед по маленькой каморке, предназначенной для ночной стражи и посему в данный момент счастливо пустующей. Остановился, обернулся на сидящих рядышком на лавке «свидетелей». Мигнул Творимиру, чтоб следил за дверью, и начал:
– У меня есть к вам пара вопросов.
– Это мы поняли, – пробасил солдат замкового гарнизона, с опаской косясь на замершего скалой у косяка русича. – И это… слушаем.
– Мне надо, чтобы вы не слушали, а говорили, – хмуро ответил Ивар. – Я не имел удовольствия быть с вами знаком, поэтому представлюсь: лорд Мак-Лайон, советник его величества Кеннета Мак-Альпина, государя Шотландии. И я имею к вам обоим серьезный разговор. Заранее предупреждаю, что последствия…
– Вы по поводу его высочества, сир? – моргая светлыми ресницами, предположил конюший лорда Мак-Дональда. – Вы уж простите покорно, что перебил… Да только вас вся страна знает. И гонец хозяйский рассказывал, что вы интересовались… ну, его высочеством.
– Точно, – подтвердил солдат. – Так мы же что, мы тогда все по правде сказали. И сейчас, ежели вам угодно, с радостью повторим.
– Приятно слышать, – усмехнулся Ивар. – Только обождите с «повторениями». Я задам вопросы, а вы на них ответите. Идет?
– Как вам будет угодно, – недоуменно переглянувшись, с готовностью ответили те.
– Прекрасно, – кивнул лорд. – Итак, вопрос номер один: где вы были, когда лошадь принца Патрика сорвалась с обрыва?
– Так тут, неподалеку, – развел руками солдат. – У Шона вон лошадь из загона сбежала, он ко мне и пришел… Вы, сир, ведь про беду нашу с разбойниками слышали?