Капризная принцесса под опекой дракона
Шрифт:
– Что говорит король?
– поторопил я ее.
– Он в полном недоумении. Никаких обещаний по поводу Жасмин он никому не давал, не считая клятвы выдать ее замуж за правителя Тирина. Но об этом условии вы и сами знаете, монсеньор.
Анжелетт никогда не называла меня “ваше величество”, потому что была знакома со мной еще до того, как я стал императором. Конспирация также была не лишней.
– То есть с властелином подземного царства он даже не знаком?
– Он так утверждает, - кивнула белокурая фея.
– А ты прочла его мысли?
– я помнил, что людей надо контролировать,
– Да, конечно, - Анжелетт снова кивнула.
– Он и не пытался скрыть свои мысли от меня, а ведь вы обучили его паре защитных приемов. Король Этара обескуражен. Он даже с правителями морей никогда никаких сделок не совершал. Так поступали лишь султаны, правившие в Этаре задолго до него. С концом султанской династии кончился и договор с водяными. Тем не менее, Этар до сих пор не затопило. Король считает, что благодарить за это он обязан вас.
Вероятно, в этом он не ошибался. Защищать Этар от набега морских существ мне, действительно, как-то раз пришлось. Существа, живущие в воде, могу быть, как очень красивыми, так и жуткими. На Этар частенько совершали нападения морские дикари с синей кожей и жемчугом, растущим во лбах. Они махали трезубцами, ранили людей острыми жабрами и пытались свергнуть королевскую династию, которая, по их мнению, была в Этаре лишней. Возможно, они бы и добились успеха, если бы не вмешался я. Водяные обитатели обязаны были мне подчиняться. К тому же я запалил огненную полосу у берега, через которую они не могли пройти. Водяные боялись огня. Один мудрый островной правитель отпугивал их от своих берегов кострами.
– Вероятно, какие-то земляные чудовища проникали в его сад и могли выманить у него обещание путем хитрых загадок?
– предположил я.
– Они обожают так поступать.
– Нет, он вообще не общался ни с какими волшебными созданиями, кроме вас. Ко двору изредка прибывали бродячие маги и предсказатели, но в Этаре к ним относятся, как к актерам и фокусникам. Их впускают в королевский дворец лишь ради развлечения. Все эти гости были слабы в магии, зато умели показывать фокусы.
– Ты ничего не упустила?
– настаивал я, но Анжелетт лишь недоуменно махала крыльями, с которых сыпалась серебристая пыльца.
– Я была внимательна. Я допросила не только короля, но и нескольких министров.
– А духов зазеркалья во дворце Этара ты не заметила?
– я рассматривал тонкий золотой обруч на лбу Анжелетт, стараясь не глядеть ей в глаза, потому что они были полны изумления. Фея принимала меня за умалишенного. Так дотошно я ее никогда и ни о чем не допрашивал.
– Духи зазеркалья живут во всех дворцах всех королевств, стоит лишь их призвать, и они являются, - сказала мне фея.
Как будто я сам этого не знал!
– В Этаре они какие-то особенные.
– Я заметила лишь самых обычных.
– Ты уверена, что они не необычны?
– Абсолютно! Такие же зеркальные призраки, как повсюду.
Похоже, Жасмин удалось меня запутать. Вероятно, она забрала свих духов вместе с собой, переселив их в маленькие зеркала. В одном из сундуков, которые везла с собой Жасмин, было полно различных зеркал. Они были разных форм и размеров. Вероятно, вместо рам вокруг них тянется вязь колдовских символов, выкованных по заказу принцессы. Нужно будет проверить это и отнять у нее весь сундук. Хотя если она такая сильная ведьма, то почему не сумела спрятать в зеркале принца Алонсо? Почему она таскает его за собой в облике кота? Проще было бы носить его в ручном зеркальце и вызывать его к себе из зеркальца каждую ночь в качестве любовника. Кроме как ночью, он ей вроде и не нужен. Не для философских же бесед она его завела.
Анжелетт парила над пустошью. Вид у нее был усталый. Наверное, фее тяжело здесь находиться.
– Если бы ты знала, как тяжело быть опекуном несносной девчонки!
– извинился перед ней я.
– Даже дракон измотается, пытаясь предсказать ее очередные хулиганства.
– Я слышала от молодого садовника, когда пролетала над садами Этара, что принцесса Жасмин о чем-то сговаривалась с уродливыми существами, появлявшимися из клумбы с розмарином, - припомнила Анжелетт.
– Всю клумбу перекопали, однако подземного хода, в котором укрываются чудовища, там не обнаружили. Но садовник уверен, что Жасмин торговалась из-за чего-то с земляными тварями. Он слышал, как они загадывают ей загадки и ставят условия, за которые она может получить драгоценности из подземных кладов.
Вот оно что! Во всем виновата жадность принцессы. Я должен был и сам догадаться. Не за чем было гонять Анжелетт туда-сюда. Я должен был учесть, что король Этара никогда не скрывал от меня опасность, а наоборот просил моей защиты. Если бы он дал земляным чудовищам какое-то опрометчивое обещание, то разобраться со всем он позвал бы меня. Не в его духе скрытничать о бедах Этара. За невыполненное обещание земляные твари могли перекопать всю страну и перерезать когтями всё население.
– Спасибо, Анжелетт! Ты меня выручила, - я перехватил и поцеловал узкую ладонь феи. Ее кожа благоухала лилиями и ландышами.
Анжелетт такой знак внимания очень понравился. Она улетела в хорошем расположении духа.
Давнее обещание
Я вернулся в шатер Жасмин в гневе. Девчонка опять меня провела. Когда ей надоест водить меня за нос и притворяться?
– Чего тебя опять?
– Жасмин разозлилась.
– Ты дышишь на меня огнем!
На самом деле из ноздрей у меня валил пар. Я с трудом сдержал превращение в дракона. Когда я злился, дракон обычно вырывался наружу и летел палить города. Он жил внутри меня и был моей неотъемлемой частью. Вместе с гневом просыпался и он.
– Ты нарочно меня обманываешь?
– я наступал на Жасмин, которая прижимала к себе кота, будто щит. Она знала, что Алонсо я не обижу, потому что видела своими глазами, как мы с принцем подружились.
– Почему я должна тратить свои актерские дарования на какого-то дракона? С чего мне тебя обманывать?
– С того, что ты планируешь сбежать от меня под землю к королю земляных созданий. Я прав?
Жасмин не ответила.
– Ты считаешь, что под землей будут терпеть твоего принца-кота?
– напирал я.