Караван к Наташке. Дилогия
Шрифт:
– Пашка, гад! – она попыталась достать Затонова своими кулачками. – Смерти моей хочешь?! Утопить решил?
– Это еще вопрос, кто кого сейчас топит, – парировал подполковник, еле-еле успевая подставлять ладони под удары девушки. Но потом вдруг резко сократил дистанцию и, ныряя, нанес не сильный, но звонкий хлопок ладонью по всегда волновавшей его выпуклости ниже ее спины.
Они долго еще гонялись в воде друг за другом. Потом, нацепив темные очки, валялись на засыпанном мелким кварцевым песочком пляже под яркой лампой со спектром родного Солнца.
– Сгорим ведь, – лениво протянула Сюзанна, переворачиваясь на живот. – И есть уже хочется.
Павел поднял голову, окинул взглядом соблазнительные формы лежащей рядом обнаженной девушки, с удовольствием погладил самую выступающую вверх часть тела и честно признался:
– Мне не до еды – у меня проблемы.
–
– Устав вспомнила? – в его голосе появился металл. – Капитан Мартинес, встать, смирно!
Сюзанна вскочила, выполняя неожиданный приказ – когда-то в учебке в самом начале ее службы в армии сержанты научили повиноваться с полуслова – потом опомнилась, понимая все абсурдность этого приказа здесь и сейчас да еще в такой форме одежды, точнее совсем без таковой и расхохоталась, глядя на поднимающегося подполковника. Они взялись за руки и все еще лениво поплелись в свою каюту обедать.
Двое… И на сотни световых лет вокруг – ни одной живой души. ****– Сколько?! – переспросил Кирилл, от удивления забыв закрыть рот. Впрочем, тут же опомнился и сжал тонкие губы.
– Сто восемьдесят три человека, – повторил сэр Стоджер. – Шестьдесят два монаха с монашками из монастыря, остальные – в основном молодежь из свободных и дворян.
– Благородные? – герцог уже пришел в себя.
– Подавляющее большинство.
Юноша задумался, затем подал команду псам:– Р-р-рядом.
Растянувшиеся на молодой весенней травке Втор с Паразитом немедленно подскочили, обежав Занозу сзади, и пристроились справа от кобылы, около сидящего статуей на задних лапах Зверюги.
– Найти и привести сюда барона Кирпатрика, – приказал Кирилл, глядя на лохматые морды. – Кир-пат-ри-ка, – повторил, четко выговаривая, по слогам.
Мах рукой, и псы черными молниями сорвались с места. Генри появился через каких-то десять минут:– Чего изволишь, мин херц?
"Генай Сашку побери! – ругнулся про себя герцог. – Разболтался, а молодые балбесы немедленно подхватили".
– Перепишешь всех пожелавших присоединиться к нам джурцев. Сословие, пол, возраст, род занятий, грамотность. Всех благородных завтра после побудки и завтрака ко мне на вассальную присягу. Пока пусть встают отдельным лагерем вон там, – Кирилл указал рукой на пологую возвышенность в паре сотен метров от границы уже обустроенного большого лагеря сангарцев на берегу безымянной речушки. – После ужина сбор в моем шатре, – повернувшись к сэру Стоджеру, распорядился Кирилл.
Бароны вскинули ладони, отдавая честь, и, развернув лошадей, ускакали. А герцог, еще раз привстав на стременах, оглядел с холма свой лагерь. Шатры благородных стояли компактной группой относительно ровными рядами, а вокруг были беспорядочно раскинуты палатки воинов и ополчения. На кострах уже закипали котлы. Мелкая речка, несмотря на явно еще прохладную погоду – двенадцать-пятнадцать градусов – была забита нагими телами желающих освежиться после дневного марша.
"Бардак!" – констатировал Кирилл. От Санкт-Михаэля за сутки они прошли жалких сорок километров. Такими темпами до Черного леса месяца полтора добираться придется, если не два. Сволочь Лоусвилл десять раз успеет подготовиться и перехватить сангарцев. Придется задержаться здесь на пару дней и навести порядок. Герцог свистнул, подзывая опять разлегшихся псов – более разумному гепарду команды подавать не требовалось – и легким движением каблуков тронул Занозу вперед.
Ужинали у костра рядом с шатром, удобно устроившись на маленьких раскладных табуретках за низким и тоже раскладным столом. Группа обслуживания Кирилла и принцессы сформировалась перед самым отбытием из столицы Джурии. Леди Астория взяла с собой двух преданных ей служанок – Натилу, симпатичную восемнадцатилетнюю девчонку из простонародья с ярко-рыжими лохмами, постоянно выбивающимися из-под косынки, и Веронику, высокую бездетную шатенку лет сорока с довольно
– Ваше высочество, все сделано в лучшем виде! – лихо доложил Антошка, на которого возложили обязанности конюха. – Вы разрешите? – и сразу после кивка уселся рядом с сестрой, уже положившей ему в миску ароматный гуляш.
Герцог ел не торопясь, почти не замечая, что переправляет из своей тарелки в рот. Ел и одновременно пытался составить план ближайших действий. Предстояло как можно быстрее довести всю эту разномастную толпу народа – воинов среди них едва четвертая часть – до Черного леса, загнать в самую чащобу и только там уже начать делать из них маленькую, но профессиональную армию. Армию, которая сможет наступать и побеждать во много раз превосходящее по численности войско. Если с обучением рядовых бойцов Кирилл особых затруднений не видел, то вот с подготовкой командного состава всех уровней были явные проблемы. Найдя в файл-сервере программы военных ВУЗов Земли, герцог вначале ужаснулся – минимум пять лет, чтобы сделать из мальчишки офицера начального уровня?! Затем какое-то непонятное сомнение заставило его сначала по диагонали просмотреть весь курс подготовки командиров планетарного десанта – ничего более близкого к собственной ситуации на Наташке Кирилл не нашел. Поразившись обилию технических дисциплин, методично выкинул все лишнее, просто неприменимое на данном уровне развития техники. Техники? К генаям! – ее на Наташке пока вообще не существует как таковой. На кой его командирам сейчас знать правила организации радиосвязи? Или методы маскировки минных полей? Не говоря уже о регламентах технического обслуживания модулей десантирования орбита-поверхность. Быстро пробежавшись по программам военных училищ – в файл-сервере нашлись архивы аж с двадцатого века – герцог понял, что для него это все не годится. Редкие исторические экскурсы с описанием великих битв человеческой истории наконец-то позволили правильно сориентироваться. Годились только те военные наработки, которые были сделаны до изобретения пороха. То есть времена Римской империи и раннее средневековье. Разве что некоторые уставы двадцатого века можно было неплохо переориентировать на нынешние времена Наташки. Строевой, гарнизонной и караульной службы, дисциплинарный, но, увы, никак не боевые.
– Кирюша, – кто-то осторожно тряс герцога за плечо.
В руке пустая глиняная чашка со следами заварки – чай, оказывается, он уже выпил. То есть, ужин давно закончился. А рядом сидит на корточках леди Астория и пытается привлечь внимание.
– Кирилл, в шатре давно уже бароны собрались, тебя ждут. Но ты о чем-то очень задумался.
– Ну, пойдем, – герцог, оставив кружку на столе, одним слитным движением перетек из сидячего положения в вертикальное.
В шатре, как выяснилось, не очень-то и ждали герцога. Барон Кирпатрик переписывал из блокнота сводный список джурцев, а остальные, разглядывая карты, спорили каким маршрутом лучше двигаться к Черному лесу.
– Сейчас главное не маршрут, а скорость передвижения, – прервал споры Кирилл. – Мы должны сначала навести порядок в наших войсках, разбить на подразделения, отработать четкую систему управления, и только потом можно будет двигаться. Но сначала, – герцог посмотрел на бывшего командира замковой стражи, – сэр Микула, ты ведь Азорскую военную академию заканчивал?
– Точно так, ваше высочество, – вскинулся барон.
– Завтра с утра отправишься в Конолтаун. Отвезешь мое послание его императорскому величеству Антонио де Конолли. Мне нужны его воины. Много, конечно, император не даст. Но на сотню-другую, думаю, можно рассчитывать. Усиление Лоусвилла для Антонио-третьего весьма невыгодно. Далее, там, если не ошибаюсь, в академии сейчас учится около полутора десятков сангарских дворян. Вместе со слугами человек сорок наберется. Всех поведешь вот сюда, – герцог указал точку на карте в сотне километров от границы Баритии. – Вопросы?