Караван к Наташке. Дилогия
Шрифт:
Затонов очень язвительно улыбнулся, но промолчал – спорить с женщиной в таких вопросах смерти подобно.
А после завтрака она выгнала подполковника из каюты:– Убирайся! Я сначала спать еще буду, а когда высплюсь – в душ и, в кои-то веки, появилось время марафет навести.
– Баба с возу, – философски заявил Павел, отправляясь в свой отдел лабораторного сектора. У него-то работы еще выше крыши.
А когда прозвенел мелодичный
В первый момент он просто не понял, где находится. На столе среди сервировки, у стен с неизвестно откуда взявшихся высоких подставок, и даже под самым потолком на подвесах горели свечи, сотни свечей, освещая своим ярко-призрачным колеблющимся светом… Сюзанна в длинном бело-розовом платье с высокой прической и в ажурной белой мантилье стояла в туфельках на длиннющих шпильках, чуть смущаясь произведенным эффектом. Длинные и тоже ажурные серьги из белого металла при малейшем движении издавали тихий, но отчетливо слышимый хрустальный звон.
– Волшебно… – протянул Павел и, когда она сделала шаг навстречу, вскинул руку: – Стой! Снимок сделаю! – сорвал с запястья коммуникатор и включил видеозапись.
Девушка стояла, смущенно улыбаясь, он крутился вокруг нее и восхищался.– Пашенька, пойдем за стол. Я есть хочу, – жалобно протянула Сюзанна.
Подполковник вдруг смутился – она такая красивая в платье, а на нем повседневный форменный комбинезон. Девушка, как будто прочитав его мысли, успокоила:
– Ты мужчина, тебе в форме и так хорошо, – и потянула за руку. А когда он уже придвигал за ней кресло, вдруг заявила: – Ревновать хочу! – и, хлопнув в ладоши, включила огромный во всю стену монитор с видом на Наташку.
Бирюзовая планета, окутанная местами белыми, искрящимися как снег, облаками, плыла перед ними в иссиня-черной пустоте. Вот тогда-то Павлу и стукнуло в голову – снимок! Но говорить Сюзанне он ничего не стал – незачем ей такой день портить. Ну, пусть не декаду, но хотя бы денька три отдохнет.
****– Чего изволите, ваше высочество? – поклонился герцогу почти до земли огромный, за два метра, могучий дядька с большими напряженно сжатыми кулачищами.
– Ну уж никак не для того я вас здесь собрал, чтобы затылки наблюдать, – весело хмыкнул Кирилл, оглядывая небольшую склоненную толпу. – А ну-ка быстро выпрямились и подошли сюда.
Мужики и две женщины недоверчиво подняли головы и под насмешливым взглядом юноши бочком-бочком, но придвинулись к столу ближе.
– Смотри сюда, кузнец, – приказал герцог дылде. Явно никем другим мужик быть не мог. С такими-то ручищами, которые как клещи могли и подковы гнуть,
– Смотрю, ваше высочество, – покорно сказал дядька.
– Видишь-то что? – спросил Кирилл, придвигая по столу ближе к мужикам только что нарисованный эскиз.
Кузнец опасливо стрельнул глазами на юношу и уперся глазами в рисунок. Осторожно протянул ручищу и аккуратно взял лист желтовато-серой бумаги с четкими сине-черными линиями фломастера. Вгляделся и вдруг радостно по детски заявил:
– Котел! Котел на колесах с топкой и трубой! И еще с крышкой на защелке.
– Молодец! – поощрил мужика герцог. – Правильно сообразил. Как зовут тебя, такого догадливого?
– Степаном, ваше высочество, – хлопая глазами, назвался кузнец.
– Сможешь Степа такой соорудить?
Мужик сначала почесал ручищей затылок, только потом ответил:– Отчего же нельзя, ваше высочество, можно. Тока вот каких ентот котел размеров должён быти? – спросил кузнец, делая ударение на "ё". – По картинке ведь понять совсем не можно.
– Достаточно большой, – принялся объяснять Кирилл, – такой, чтобы за один раз можно было минимум человек двести кашей с мясом накормить.
– Кашу прям на ходу варить?! – опять догадался дылда. – А зачем?
– А затем, чтобы не тратить на привале время на приготовление, – терпеливо продолжил объяснение юноша. – Потребуются еще большие и тоже закрывающиеся бачки. Приехали, в бачки кашу перекидали большим половником и раздали по отрядам. А там уже пусть сами поварешками раскладывают по мискам. Только остановились, а горячая пища уже готова. Небось, сам любишь супчик погуще, пожирнее и погорячее?
– А то, как же! – согласно заулыбался кузнец, поглаживая ручищей живот. Он уже забыл, как положено обращаться к герцогу. Но Кириллу на это было глубоко начхать.
– Ну, так что, Степа, сделаешь такую кухню на колесах?
В этот раз мужик, опять почесывая затылок, задумался дольше, что-то напряженно подсчитывая про себя. Потом отрицательно покачал головой:
– Железа у меня маловато. Тока на один котел хватит. А тут ведь еще на топку, на трубу и на ось с колесами надоть. Деревянные ведь рядом с горячей топкой никак не можно. Сразу ссохнутся и рассыплются.
– Правильно соображаешь, – кивнул юноша. – А железо… Вас, кузнецов, здесь восемь человек. Отойдите в сторонку, – герцог указал рукой на вход в шатер, – и посовещайтесь. Прикиньте, у кого какие запасы с собой.
Кирилл подождал минуту, пока мужики отошли и начали что-то суетливо обсуждать шепотом, тыкая друг в друга пальцами. Затем перевел взгляд на оставшихся:
– Кто здесь повара и булочник?
Ближе к столу придвинулись обе женщины и невысокий розовощекий мужик.