Каркоза
Шрифт:
На возникшие у меня вопросы об этом неизвестном мне новом учении, Красный страж отвечать отказалась, сказав, что если мне интересно она распорядиться прислать мне книгу, где оно изложено, и если интерес после ее прочтения у меня не пропадет, то вопросы о б учении и Белом страже лучше задать Барону. Я сказал, что так и сделаю. Вечером того же дня, я у себя в комнате обнаружил небольшую книгу в кожаном переплете, лицевая сторона ее была белой с изображением черной фигуры напоминающей морской штурвал с двенадцатью рукоятями, обратная сторона книги была черной, на ней так же был изображен штурвал, но только белого цвета. Открыв ее, я увидел название «Книга завета».
Книга была совсем небольшая где-то
Текст книги сначала мне не поддался, настолько он был метафоричен и иносказателен, но в какой-то момент, я словно поскользнулся, потерял равновесие и меня понесло по тексту как по неотвратимому потоку, и каждая фраза входила в мое сознание как нож входит в тело во время пьяной поножовщины. Книга будто бы выпотрошила меня и наполнила чем-то новым горьким, терпким, саднящим, но ясным и четким.
Как пьяный я поднял глаза от последней страницы, мне как сбили фокус все теперь казалось гротескным и жалким. Как мне потом сказала Красный Страж, книга не на всех так влияет, кого то она отталкивает едва он прочитает несколько листов, кто то прочитав ее всю несколько раз не может сказать толком о чем в ней написано, а открывается она только единицам, тем для кого ее и писал Белый страж.
Про себя я в тот момент понял только одно, мне нужно было выпить хорошею порцию доброго бренди или рома. Я вышел из своей комнаты, в надежде или встретить кого-то из слуг или из стражей и попросить их об этом небольшом одолжении. Как назло, во флигеле не было ни души. Спустившись вниз, я прошел по переходу в большой дом, где так же было уже темно и безлюдно, я передвигался бесшумно, так как все полы были устланные толстыми узорчатыми восточными коврами, и, если бы я не отражался в многочисленных зеркалах, я бы вполне сошел за бестелесного призрака.
Очутившись в зале гостиной, где проходили обеды я с удивлением обнаружил что на столе застеленным белоснежной скатертью и украшенным вазами с цветами стоит бутылка рома "Bristol Classic Rum" 8 , граненые хрустальные бокалы и небольшая тарелка с сухофруктами и миндалем. Ни колеблясь ни минуты я откупорил бутылку и налил себе знатную порцию. И должен сказать, что ни что так не возвращает все на круги своя как выдержанный антильский ром. Это был кубинский ром семилетней выдержки.
8
"Бристоль Классик Ром" компания, основанная в 1997, г. Бристоль, Великобритания, специализирующаяся на поставках рома.
И тут я почувствовал ее аромат и тихий шелест шелка за своей спиной, Красный страж любила парфюм с запахами ночных лугов, набухших росой и черной патоки, я резко обернулся и увидел ее перед собой так близко как никогда раньше, глаза ее были полны слез.
– Вы должны мне помочь, помочь нам всем! – прошептала она.
Я попросил ее присесть и успокоится, но она была безутешна. Я сказал, что безусловно помогу ей если она только скажет, что ее так расстроило, надо ли говорить, что в тот момент я был готов совершить любые глупости лишь бы осушить слезы прекрасной юной девушки, я был в полной ее власти в те мгновенья.
То, что она мне рассказала, очень удивило меня и возмутило до крайности, если ли бы не ее несчастный вид и выпитый ром, я, пожалуй, немедленно бы покинул этот дом и сообщил полиции о неподобающем и опасном поведении его обитателей. Но ничего этого я не сделал, а наоборот согласился принять участие в том гротескном действии, которое здесь затевалось Бароном Каркозой, причем участие в самой неприглядной роли фигляра.
Как оказалось, Барон ввел меня в заблуждение, относительно отводимой мне роли. Обряд, который здесь вскоре должен был случиться, был чем-то схож с причастием, с клятвой в безграничной верности учению Белого стража и расплатой по самому высокому счету. Барон как распорядитель наследия Белого Стража и его душеприказчик, должен был убедиться в преданности всех адептов этого ученья и после этого передать им установленную часть наследства Белого стража для продолжения его дела и достижения целей «великого делания» какие были указаны в его книге.
И если до этого момента для меня это была некая игра, то после прочтения книги и того впечатления какое она на меня оказала, а также всего рассказанного мне Красным стражем я стал понимать, что если это и игра, то игра со смертью.
Итак, со слов Красного страха, дело обстояло следующим образом, все адепты ученья должны были пройти ритуал инициализации, во время которого они должны были выпить вино из чаш, в одной из которых должен быть смертельный яд, а не жребий в виде камня как мне сказали первоначально. Таким образом они должны подтвердить свою готовность умереть ради своей веры и показать свою непреклонную решимость пути «великого делания». Такова была предсмертная воля Белого стража.
Оставался вопрос кто разольет по чашам яд и даст его этим людям, что вызвало ранее горячее обсуждение между Бароном и Стражами. Довериться кому-то со стороны даже подкупив при этом человека было крайне опасно, а сделать это самим значит навлечь на себя большой риск быть обвиненным в убийстве и оставшуюся жизнь прожить с неизгладимым чувством вины и страха перед возможным наказанием.
В конце жарких споров, эту роль на себя решил взять Черный страж, поскольку он относился к подобным вещам привычно и деловито, что, однако не удовлетворило Барона, которому претила мысль, что он обрекает близкого друга на жизнь под постоянной угрозой.
И вот недавно Барон им объявил, что он найдет случайного человека для этого дела, который будет в неведении до последнего момента, а как произойдет первая смерть уже не сможет отказаться исполнить все до конца под страхом его разоблачения и выдачи властям, а если такого не найдется то он все сделает сам не подвергая других риску, хотя это и будет нарушением обряда, по причинам о которых видимо знали только сам Барон и Стражи.
И вот после нескольких неудачных попыток, Барон исполнил задуманное, и я оказался в его доме у Желтого замка. Но познакомившись со мной, у Стражей и у Барона возникли серьезные опасения, что меня моно будет запугать и заставить подчиниться их воле. И поскольку времени что-то изменить уже не было, они решили исполнить обряд таким образом, чтобы сохранить его действенность, но и исключить при этом негативные последствия для кого бы то ни было.
Но для этого им опять был нужен я, и теперь наверно даже больше, чем раньше, поэтому было принято решение рассказать мне всю правду в расчете на мое великодушие. При этом мне было предложено немыслимо большое вознаграждение за тот обман и злонамеренность с их стороны жертвой которого я стал, причем это вознаграждение я получал бы сразу независимо от того соглашусь я им помогать или нет, а в случае, если соглашусь оно будет удвоено.
При этом мне вновь предлагалась весьма странная роль. Мне предлагалось изображать из себя мнимую жертву отравления на каждой предстоящей встрече, чтобы приглашённые адепты ученья Белого стража были в полной уверенности реальности угрожавшей им смертельной опасности и высочайшей цены своего выбора.