Каркоза
Шрифт:
– Не повезло сегодня с погодой, ну да она нам не помеха, – бросил Барон.
В самом замке не было проведено ни воды, ни освещения, для приема гостей вход, коридоры в большую зал освещались настенными и потолочными светильниками на аккумуляторах, в сам зал по потолку были поставлены массивные из черного металла канделябры, на две дюжины свечей каждый и он освещался вполне сносно. Остальная часть замка была погружена в полный мрак, из-за того, что большая часть окон в нем была закрыта фанерными щитами от дождя и ветра. Тьма полновластно поселилась в нем, ей были заняты все комнаты, коридоры и подвалы
– Что-же здесь делается ночью, – с неприязнью подумал я, как мне рассказывали слуги, они крайне не любили бывать в Желтом Замке, и только угрозы Черного Стража, заставляли их здесь выполнять свою работу.
Но Барон казалось был весьма доволен приспособлением этого темного царства к приему гостей и надо сказать, что большая зала была урана и обставлена с большим вкусом. Стены задрапированы шелковыми и бархатными тканями, полы устилали толстые шерстяные ковры в два слоя. Все было в тех же цветах, что и в саду – белый, серый, черный и бардовый. Вокруг стола для гостей как я заметил, поставлено было уже 13, а не 12 стульев как раньше. Стол был сервирован на 13 персон, украшен вазами с цветами и фруктами, а также на нем стояли массивные бронзовые подсвечники. Вся посуда и приборы были из черненого серебра. Под трон для Барона, стоявший на возвышении в несколько ступеней, были положены какие-то белые шкуры огромных размеров, видимо медвежьи.
В зале уже были все стражи, все одетые в парчовые, шитые золотом кафтаны с высокими стоячими воротниками каждый в свой цвет. Также в зале находилось с десяток слуг, стоявших вдоль правой стены, одетых в черные форменные доломаны с белой шелковой шнуровкой и черные брюки с белым кантом, их лица были закрыты белыми венецианскими масками «Баута» 15 . Вся эта великолепная фантасмагория колыхалась в свете десятков свечей и отбрасывала самые причудливые тени на сводчатом потолке зала. Барон в месте со стражами прошел к черному трону и сел на него, стражи встали вокруг.
15
Баута – один из видов венецианских масок, традиционно белая атласная маска c резким треугольным профилем и глубокими впадинами для глаз. Её изготавливали из папье-маше, керамики или меди. По одной версии, название баута связано с итальянским словом «bau» или «babau», обозначающим вымышленное чудище, которым пугали маленьких детей.
– Как вам? – спросил меня Барон.
– Как в соборе в пасхальную ночь! – ответил я.
– Что ж, давайте перейдем к воскрешению из мертвых! – сказал Барон и хлопнул в ладоши.
Ко мне подошли слуги и одели на меня ярко желтую накидку с настолько большим капюшона, что лица совершенно не было видно. Меня провели к столу и попросили сесть на один из стоявших стульев.
– Прошу вас, спросите меня на английском то, что хотели, сказать при нашей беседе в моем кабинете о нашем учении и вере, только прошу соблюсти минимальную тактичность, дабы у наших гостей не зародилось лишних подозрений на ваш счет, – попросил меня Барон.
– То, чему учит Белый страж, не может быть воспринято сознанием человека без боли, а скорее всего будет им отторгнуто как опасное безумие и навлечет беду на тех, кто будет такие идеи распространять и отстаивать. Как нам избежать этого? – ничуть не смутившись, спросил я.
Барон, казалось, был очень доволен моим вопросом, хотя я же наоборот желал смутить его и стражей.
– Ты все верно говоришь, брат мой, именно так и будет. Но Белый страж говорит нам не тревожить обычных людей, не привлекать их в свой круг и не знакомить с нашим учением. Они не смогут жить без своих иллюзий, как ребенок оставшийся один в ночью прячется под одеялом страшась окружающего его мрака, так и они натягивают на себя иллюзии своей жизни и боятся высунуть из-под них нос. Не тревожьте их, ищите братьев среди тех, кто ходит во мраке с открытыми глазами и привык стойко выносить боль и страх, они станут опорой нашему делу и вместе с нами пойдут к нашей великой цели. А лишний раз тревожить людское море нам ни к чему, в шторм кораблям нелегко идти к своей цели, ураганов и бурь в этом море и так с лихвой будет на нашем пути и возможно таких ужасных, что мы даже пока и помыслить не можем. – ответил с улыбкой Барон.
– А сейчас мой друг вам нужно будет убедительно показать нам свою смерть! – обратился ко мне Барон и еле заметно кивнул Красному стражу.
Та, увидев знак Барона, грациозно подошла к одному столу, стоявшему вдоль стены залы и взяла с него поднос, уставленный небольшими серебренными кубками, затем она подошла ко мне, я взял с подноса первый попавшийся кубок с вином, Красный страж вернулась с подносом к трону, где кубки с вином взяли так же Барон и все стражи.
– По правилам все гости и мы должны выпить вино одновременно, после чего через три, пять секунд вы упадете как мертвый. Можете сделать это любым удобным способом, ковры здесь очень толстые и мягкие, никаких повреждений вы получить не должны, – обратился ко мне Барон.
– Итак, каждый должен заплатить свою цену! – сказал Барон и выпил из своего кубка, его примеру последовали все стражи и я.
Вино оказалось добрым итальянским Chianti 16 , допив вино, я поставил бокал на стол, затем нарочно слегка качнулся, чтоб показать будто у меня кружиться голова и я теряю равновесия, потом наклонился и уперся руками в стол как бы пытаясь удержаться и в следующее мгновенье упал рядом со столом, закрыв глаза и затаив дыхание.
Черный страж разразился какой – то бранью на итальянском, а Красный страж засмеялась.
16
Итальянское сухое красное вино, производимое в регионе Тоскана на основе винограда сорта Санджовезе.
Конец ознакомительного фрагмента.