Карлуша на Острове Голубой звезды
Шрифт:
— Правда? Это замечательно! — обрадовалась Огонёк. — Честно говоря, хотя я и люблю приключения, но мне тут уже порядочно надоело! Так хочется домой…
— Да, конечно, дома лучше, — согласился Студент. — А где вы теперь живёте?
— Что значит — теперь? Да, конечно, я много путешествую. Может быть, вам говорили обо мне какие-нибудь гадости?
— Что вы, что вы, — испугался Студент. — Я о вас слышал только хорошее.
— Интересно, что же вы слышали?
— Мы были в Земляном городе, и там все говорили о вас много хорошего.
— А,
Студент деликатно помолчал, ожидая, что его собеседница сама продолжит разговор и что-нибудь скажет. Так оно и вышло.
— Скажите, вы любите стихи Пегасика? — спросила она вдруг.
Студент растерялся. Стихи он, по правде говоря, не очень любил. Он читал умные и полезные, с его точки зрения, книги. Таких книг у него дома была целая библиотека.
— Что же вы молчите? — настаивала Огонёк. — Ведь вы наверняка не читали стихи Пегасика, так имейте смелость признаться!
Студент был вынужден признаться, что стихов не читал.
— А хотите, я вам немножко почитаю?
И Огонёк, глядя куда-то вдаль, принялась читать нараспев, как это принято у поэтов, стихи:
Заря над морем загоралась,Гулял по листьям ветерок,Вчера о чём-то мне мечталось,А завтра снова путь далёк…Она замолчала и испытующе посмотрела на Студента.
— Как вам понравились стихи?
— Да, конечно. Это замечательные стихи, — поспешил заверить её Студент.
— А вам не показалось, что рифмы слегка небрежны?
— Нет, ничуть не показалось. По-моему, это очень хорошие стихи.
— Вам правда понравилось? — обрадовалась Огонёк.
Студент кивнул.
— А что вы всё время на меня смотрите? — спросила она подозрительно. Хотите, я открою вам секрет?
Студент кивнул.
— Обещайте, что никому не скажете.
Студент кивнул.
— Эти стихи сочинила я сама, — шёпотом сообщила Огонёк.
Студент вскинул брови в вежливом удивлении и поправил на переносице очки.
— Ну как, и теперь нравятся?
Студент кивнул.
— Вы, я вижу, не очень-то любезны. Молчите как безмозглый чурбан. Вам нечего сказать?
Студент достал из кармана платок и вытер лицо.
— Здесь очень жарко, — сказал он. — Наверное, тяжело работать на фабрике?
— Терпимо. Климат здесь межконтинентальный, субтропический, при высокой влажности, оттого и кажется, что жарко… Признайтесь, вы когда-нибудь сами сочиняли стихи?
— Никогда, — признался Студент.
— Тогда вам этого не понять… По-настоящему понимать стихи может только тот, кто сам пробовал сочинять. Вам правда понравилось моё стихотворение?
Испугавшись, что его собеседница опять начнёт читать стихи и они не поговорят о делах, Студент решил взять, как говорится, быка за рога.
— Извините, но уже совсем стемнело и… я хотел бы…
— Хотите спать? Так идите, идите, что же вы встали.
— Нет, совсем не в том смысле…
— Чего же вы хотите?
— Объясните пожалуйста, что за фабрика… И что вообще здесь происходит?..
— Я знаю не больше вашего.
— Но ведь вы здесь уже не первый день?
— Да, четвёртый.
— Так чем же вы всё-таки занимаетесь на фабрике?
— А нам этого знать не положено. Камешки перебираем на конвейере, остальное не нашего ума дело.
Студенту показалось, что Огонёк из-за чего-то на него обиделась. Однако мысленно не обнаружив никакой причины для такой обиды, он продолжал:
— Вероятно, всё остальное выполняет автоматика?
— Возможно.
Студенту опять показалось, что он не находит нужного подхода к новой знакомой. Он вообще плохо находил общий язык с дамочками; в общении с ними он частенько злился и даже, случалось, срывался на откровенную грубость. Но болтовня именно этой немного странноватой девчонки-изобретательницы почему-то его совсем не раздражала. И Студент решил тактично зайти издалека.
— Вы знаете, у нас в Песочном городе тоже есть один замечательный поэт, его зовут Светик. Я даже помню что-то такое из его стихотворений… сейчас… м-мм…
— Не трудитесь, — вдруг перебила его Огонёк. — Вас интересует, что делается на фабрике? Элементарная кристаллизация в кубической сингонии полиморфных модификаций углерода.
— Так-так-так, — оживился Студент, даже не успев удивиться столь внезапному переходу к сугубо научной терминологии. — А скажите, каков признак симметрии элементарной ячейки кристалла — гексагональная или моноклинная?
Передавать их дальнейший разговор было бы совершенно бессмысленно, так как мало кто понимает тот особый язык, на котором заговорили эти ученые особы. Студент всё время что-то помечал в своей записной книжечке. А Клюковка, кстати говоря, вообще никогда ничего не записывала, потому что и без того всё хорошо запоминала.
— Но вы всё-таки на досуге почитайте Пегасика, — сказала Огонёк напоследок. — Нельзя быть таким учёным сухарём. Надеюсь, мы с вами ещё поболтаем?
И Студент вдруг опять смутился. Язык у него снова одеревенел, а стёкла очков запотели.
— Спокойной ночи, — сказала барышня и коснулась рукава его походной курточки.
Студент повернулся и, не глядя себе под ноги, отправился в предназначенную для гномов половину сарая, где все уже спали.
Глава пятая
Устроившись в сухой траве, Студент долго не мог заснуть. Сначала он обдумывал всё, что недавно услышал. Для чего на фабрике делают огромный, величиной с дом, алмаз? Что за устройства вмонтированы в шары, которые здесь используют для наблюдения и излучения болевых импульсов? Что за дикари прячутся в зарослях?..