Кащей. Трилогия
Шрифт:
— Он это умеет! — безрадостно усмехнулся Кащей. Теперь, когда птерозавр улетел, поиски выходили на новый уровень, а где искать тварюгу — одному Богу известно. Точнее, неизвестно даже ему. Это известно только коршуну. И то до тех пор, пока птерозавр не проголодается, не поймает коршуна и не съест его.
Остальное покрыто мраком.
Кащей потер веки и прислушался: либо ему показалось, либо на самом деле возвращаются собаки.
— Тихо! — попросил он. Все послушно напрягли слух и услышали, как рухнул догорающий гостиный дом.
— Ты смотри, как вовремя сказал! — удивились все. — А зачем
— Лай собак! — лаконично ответил Кащей. Аскольд покачал головой:
— Не слышу ничего.
Доминик и Ларриан молча вскарабкались на деревья.
— Мы это уже проходили! — пояснил Доминик в ответ на удивленные взгляды оставшихся на земле. — Когда за нами гнались волки, он тоже первым их услышал!
— Я ничего не… — запротестовал Аскольд. Сквозь грохот донеслись первые более-менее отчетливые звухи. Собаки и на самом деле гавкали, приближаясь к месту побоища. Наверное, жаждали закусить разделанными коршунами или загрызть до смерти еще живых беглецов. — …слышу. Я слышу! Еще как слышу! Посторонись, народ! Вон то дерево не занимать, оно мое! Там еще надпись какая-то есть о двух влюбленных. Какая? «Маша плюс Алеша равняется любовь»! Эй, вы где? Опять я последний на земле остался?
Лай собак становился всё сильнее и громче, следом послышался топот копыт — было похоже, что собаки настигли-таки всадников и покусали лошадей, но те, вместо того чтобы позволить безнаказанно разрывать себя в клочья, и сами оказались не лыком шиты: в ответ покусали собак и обратили их в бегство.
Слышались еще и странные звуки, напоминающие сильный треск. Никто из засевших на деревьях не мог определить, что или кто может их издавать. Кроме Кащея, который удивленно поднял голову, в который раз не веря собственным ушам.
Собаки проскочили мимо убитых коршунов, несмотря на сильный запах крови, от которого сходили с ума и были готовы рвать и метать. Люди смотрели, как они пробежали под ними и скрылись в лесу, как появились всадники во главе с Люцианом.
— Отступаем! — кричал тот, размахивая шашкой и устремляясь вслед за собаками. Он отчетливо видел спрятавшихся на ветках врагов, но и не подумал их атаковать. С громкими криками он промчался по тому же пути, что и собаки, его поредевшее войско не отставало ни на шаг.
Треск стал невыносимо громким. Толстые стволы деревьев разрывало в клочья, отставшие всадники падали замертво.
— Чую, нам тоже надо было сматываться отсюда! — прокричал Аскольд советнику.
Тот пожал плечами и философски заметил:
— Поздно!
Деревья валились, образовывая широкий коридор, и перед готовыми увидеть всё что угодно появилась перепрыгнувшая через упавшее дерево избушка на курьих ножках. Пулеметные стволы вращались, готовые разнести в пух и прах любое подозрительное существо, а из широкого окна на Кащея смотрела ухмыляющаяся Яга.
Щелкнуло, и по лесу разнесся ее усиленный динамиками голос:
— Ну что, господа? Вы уже достаточно созрели для того, чтобы вас сорвать с веток?
Ветки не ветки, но челюсти на землю упали. Дверь приглашающе открылась.
— Мужики, за мной! Это свои! — Кащей спрыгнул с ветки. — Яга, у меня…
— Я в курсе, Кащей, я в курсе! — прогрохотали динамики. — Заходите скорее, да побежим за этой утренней пташкой, пока граф ее не перехватил!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
— Разрешите доложить, господин граф!
— Докладывай!
— Получено сообщение о том, что сундук открыт, но ужасной зубастой твари удалось улететь! — отрапортовал агент.
Граф растерянно моргнул и уставился на агента. Тот почувствовал себя очень неудобно, но не понимал, что именно сказал не так.
— Прости, не понял, — чистосердечно признался граф, чего раньше себе не позволял. — Обычную утку обозвать ужасающей зубастой тварью? Кто писал это донесение? Горожанин, ни разу в жизни не видевший живых птиц? Как он попал в полевые агенты?
— Не могу знать, господин граф! — ответил агент. — Но я получил подробное, описание утки, сравните сами.
И протянул ему измятый листок бумаги с донесением. Граф забрал бумагу и быстро, но внимательно просмотрел текст, написанный корявым почерком. Описание и в самом деле производило неизгладимое впечатление.
— Лишенные оперения крылья… — читал он вслух, мысленно комментируя прочитанное. «Кто успел ощипать?» — …черные и кожистые, четырех метров в ширину… — «Это не утка, а мутант какой-то, двухсотлетний заяц!» — Длинный костяной клюв с зубами… — «Вообще без комментариев!» — …и длинный хвост. — «Это еще что за номер?! Четырехметровая утка без оперения, с хвостом, с зубами? Господь, ты кого там вместо утки запихнул в зайца? Это же… это же… это же вылитый птеро… — Граф ахнул. — Точно, вылитый он! Маньяк ты, Господь, и шутки у тебя такие маньячные. Так и знал, что без подвоха не обойдется!»
— Передай коршунам точный текст, — сказал граф, протягивая агенту листок, — пусть срочно летят на север и атакуют эту утку! Увидят яйцо — не трогать, только стеречь! Кто нарушит приказ, лично сверну ему шею! Я доходчиво объяснил?
— Так точно, господин граф!
— Вперед, и чтоб через минуту доложил о выполнении!
— Есть!
Граф махнул рукой, и колонна танков рванула с места.
Коршуны улетели далеко вперед, и только связные постоянно кружили в пределах видимости графа, передавая по цепочке новые приказы и показывая, в каком направлении ехать.
Он сожалел, что слишком поздно узнал о существовании сундука, который приведет открывшего его и сломавшего иголку к овладению новой Вселенной. Агенты засекли появление Бога перед Кащеем, но о чем именно они говорили, долгое время оставалось невыясненным. Граф ожидал, что Бог уничтожит Вселенную, и не поверил своим ушам, когда услышал о создании городов и появлении настоящей жизни. Ведь Кащей — хитрая бестия, незаметно заменял вымирающую жизнь кибернетической. Киборгов невозможно было соблазнить богатством или подкупить исполнением самых невообразимых мечтаний. Они жили согласно хитрой, специально созданной Кащеем, программе, и ни один адский хакер не мог подобрать к ним ключ. А подкупить их, предлагая источники энергии для вечной жизни, тоже не удалось. Они просто действовали на нервы искушающим, как и их создатель. Правильно говорят, что яблоко от яблони недалеко падает: таких ехидных киборгов еще стоило поискать.