Кастелян
Шрифт:
Он вытащил изо рта импровизированную зубочистку и повернулся ко мне.
— Здесь — нужная мне вещь, — Квиррелл указал на зеркало. — Её нужно достать. Трудность в том, что один улыбчивый интриган… поставил хитрое условие. Достать её может только тот, кому она не нужна.
— Бред. Две трети Хогвартса влёгкую проходят этот тест. Я имею в виду, две трети детей. Только укуренный сценарист мыльных опер мог до такого додуматься.
— И тем не менее, это так. У вас три попытки, чтобы догадаться: зачем вы здесь?
—
— Поттер, я могу быть очень убедительным.
— А кстати, почему я здесь? Откуда вы знали, что я тут появлюсь после отъезда всех детей?
— Справедливый вопрос. Вы — просто неожиданный бонус. Вообще-то, я шёл сюда поработать в одиночестве и без свидетелей. Но, когда увидел формулу доступа… счёл необходимым вас разбудить.
— Но в том-то и дело! Даже если тут что-то и было, после субботнего инцидента всё давно унесли. Тут же нет охраны!
— Убрали лишь детский аттракцион. К хранящейся тут вещи он отношения не имеет. Итак, слушайте вашу задачу. Вам нужно посмотреть в зеркало. Отыскать камень. И сделать так, чтобы ваше отражение его взяло.
Всё-таки, он неадекватен. Ну ладно, Грэйнджер ведётся на эти сказки — но взрослый маг! Что могут оставить на сцене после неудачно прошедшего спектакля? Не представляющие ценности фанерные декорации, до которых пока не дошли руки?
— Приступайте.
Я озабоченно посмотрел на чёрное стекло.
— Э-э, профессор, есть одна проблема…
— Довольно!! — Квиррелл взмахнул рукой, и в воздухе оглушительно хлопнул огромный хлыст, сбивая и разрывая в труху связывающие меня канаты. — Следующим я оторву тебе ухо! Живо встал вот здесь!
Я подошёл к указанной точке перед зеркалом. На всякий случай поместил перед зрачками «линзы Пустоты» — маленькие области сгущённого пространства, свет через которые будет идти несколько минут. Поможет не смотреть в опасный артефакт.
Ну что, ленивая отрыжка короедов… Мне опять с натугой выдавливать из себя картинки светлого будущего? Как же это достало.
— Что видишь? Говори!
— Эм… м…мавзолей.
— Что?! Какой ещё… Хотя да, это как раз возможно… Заходи внутрь!
— Не могу! Тут очередь.
— Какая ещё… Обойди её, кретин!
— Нельзя! Там охрана зверская. Начну баловать — живо вышвырнут. И так с утра маюсь…
— Я не понимаю. Ты что, мазохист? Это зеркало показывает твоё сокровенное желание! Ты в очередях обожаешь стоять?
— Да нет же! Вы не слушаете просто… Я-в-зеркале сегодня закончил первый курс. Получил красивый красный значок. Нас ждёт поезд, который отвезёт домой. Я очень хочу домой. Но… всем студентам нужно посетить мавзолей, возложить цветы… Это традиция такая, понимаете? Прошла весна, настала Лита…
Квиррелл опять начал жевать палочку.
— Старый хрыч какой-то дополнительный капкан поставил? — пробормотал он. — Долбаный мозгокрут…
И добавил громко:
—
— Я не знаю. Тут какая-то хрень нечитаемая.
— Что? Там есть надпись?
— Да. Пять букв. Похоже на кириллицу…
— Не может быть! При чём здесь… Где стоит мавзолей?
— Ну… у стены. Тут замок какой-то, с башенками. Красивый…
— Так. Надпись. Отдельно, по буквам прочти. Первая буква — вот такая? — он нарисовал на стекле перевёрнутую галочку, похожую на заглавную «Лямбда».
— Нет, с перекладиной. «А».
— «А»!?.. Какая ещё «А»? Да прочти же ты эти буквы, баран!
— Эээ… ммм… А, Пэ, Вэ, Бэ, Дэ.
Квиррелл ошарашенно вылупился в зеркало. Подобрав через некоторое время челюсть, повернулся и странно на меня посмотрел.
— Что? Профессор, вы его знали? Этого Апвбэда?
— Странно, что это — твоя сокровенная мечта, Поттер…
Я смущённо отвернулся, шмыгнул носом и ковырнул ножкой пол. Но внезапно в беседу вмешался новый собеседник.
— Он тебя дурит, идиот! — прошипел воздух вокруг.
— Господин?
— Мальчишка лжёт. Дай мне с ним поговорить!
— Но, повелитель, вы ещё недостаточно сильны…
— Выполняй, что тебе велено! — рявкнул голос. — На это у меня сил хватит.
Квиррелл посмотрел на меня и начал неторопливо разматывать тюрбан. Фу! Я отступил на несколько шагов, спасаясь от неизбежной вони. Впрочем, формально я недоделанный целитель, так что попробуем абстрагироваться. Все такими будем.
Размотанный тюрбан явил миру лысую профессорскую голову. Побуравив меня зловещим взглядом, Квиррелл развернулся ко мне спиной. Я скривился от ожидаемого зрелища, но вместо вонючего гангренозного очага на затылке увидел… лицо. И с трудом удержался от хохота.
Есть такая французская комедия — «Фантомас». Главный герой-злодей зачем-то обмазывается зелёной штукатуркой и напяливает чулок на голову. Так вот, передо мной стоял кто-то похожий: почти отсутствующий нос, красные белки, шарообразное лицо вида «лысый затылок с глазами».
— Видишь, каким я стал?
— Затрудняюсь ответить, но видок не очень здоровый.
— А всё ты, гадёныш! Тень, химера, огрызок былой мощи — вот что я такое! Даже… — он неловко дёрнулся, — даже голову нормально повернуть не могу!
— Вы что, меня в этом обвиняете?
— А кого же еще, щенок?!
— «Щенок» полагает, что перед ним — самозванец. Истинный лорд никогда не сказал бы таких слов!
— Даже в этом состоянии я способен размазать тебя по…
— Ты — дно. Связался с младенцем в колыбели, огрёб от него, а теперь винишь в этом кого угодно, только не себя. Как и подобает типичному ничтожеству.
— Господин, — отозвался Квиррелл со «спины». — Позвольте, я преподам урок этому червю…
— Молчать, раб! — огрызнулся «фантомас», и продолжил тише. — Он прав. Отчасти.